В общем, даже журить их не пришлось: сообразительные они у меня. Одни посидели, другие постояли в тишине, поиграли в гляделки, да и ушел я обратно наружу, поняв, что недоразумений и склок и свар тут больше не будет.
А снаружи меня ждали не только шаман с псом, но еще и нерешенная проблема: как нам добираться до зеленого берега. Как там в пословице говорится: близок локоть, да не укусишь?
Мой старый спутник смотрел на этот вопрос несколько позитивнее.
- Если Белая смогла проделать коридор в Черте, а ты смог оживить мертвого пса, - начал он бодро развивать свою близкую к гениальной мысль, - то и ты потенциально можешь проделать такой же коридор!
- Нет, - возразил я.
Шаман подождал продолжения или пояснения ответа, но безрезультатно.
А потом был далекий, но хорошо ощутимый подземный толчок.
- Все, - раздался у меня в голове спокойный и, вместе с тем, радостный голос Тааши, - их – палачей – больше нет. Цепь разорвана: больше никто в этой локации не будет причинять невообразимые муки разумным существам. Этот мир стал чуточку лучше, и здесь меня больше ничего не удерживает.
- Прощай, - молча сказал я ей, - не уверен, что мне будет сильно тебя не хватать, но ты меня не раз выручала, и я тебе благодарен.
- Тогда напоследок помогу вам еще раз – поговорю с кошкой и объясню ей, как та может протянуть вам хвост помощи!
Хотел поблагодарить ее, но пока подбирал слова, почувствовал, как на душе стало чуть полегче, словно навсегда пропала тяжесть проблем небезразличного тебе хорошего человека.
Интересно, где она теперь?..
Внезапно сам собой задергался указательный палец на правой руке. Бросив на него взгляд, понимаю, что отросший на нем коготь указывает в сторону границы Черты, откуда мы недавно стартовали.
Ну, здесь-то нам стоять точно опаснее, чем там, так что думаю недолго. Пес сразу бежит за мной. Шаман какое-то время стоит на месте, видимо, еще дуется на подзатыльник, а потом тоже бредет вслед за нами. На травке палец с когтем не успокаивается и тянет всех нас дальше – туда, где мы встречались со своими отражениями. Надеюсь, двойника нашего пса мы там не встретим: не хочется растаскивать таких здоровенных драчунов.
Но встреча таки состоялась. Правда, не с двойником, но с антагонистом.
Эта кошачья морда специально перекрасилась в зеленый, чтобы как можно дольше оставаться незамеченной! В последний миг я понял, что именно она становится передо мной на задние лапы, кладя передние мне на плечи. Чудом не сел на пятую точку.
На удивление, с псом они конфликтовать не стали (видимо сказалось родство их Душ внутри меня), а шаману даже разрешено было погладить здоровенную кошку по спине.
Встреча была радостной и бурной, но почти сразу же приняла деловой характер, потому как теперь уже не коготь, а вся кошка упрямо указывала в сторону, противоположную нашей с шаманом цели.
Пришлось идти за кошкой. Она тут местная, ей виднее, да еще же и Тааша что-то там мне успела на эту тему понаобещать. Вот и плетусь теперь за тем самым «хвостом помощи».
Стоило нам выйти за пределы локации, где были проблемы с даром, так гигантская кошка, сведущая в магических фокусах, сразу начала готовиться к телепортации. Я уже путешествовал с ней этими тропами и, в принципе, был готов к чему-то подобному. Пса я предварительно ухватил за загривок, а шаману предложил самому держаться за меня. Потом я поймал этот пресловутый хвост, и в глазах потемнело.
Впрочем, это была самая обычная темнота неплохо проветриваемого и потому сухого подвального помещения.
Немножко неожиданно. Включаю бродяжье ночное зрение и понемногу начинаю узнавать окружающие нас предметы. Да, бывал я тут всего лишь раз, когда мы с Эдвардсом перерыли здесь все в поисках пропавшей Экуппы, но с тех пор здесь мало что изменилось.
Ну, здравствуй, подвал местной больнички – единственного в округе места, где более или менее можно оперировать Даром, здравствуй, родная каторга. Мы, считай, на месте!
- Плита, что у нас под ногами, теплая, - отвлек меня от осознания величественности момента шаман, - странно это.
- Запишем в загадки и пойдем дальше, мой друг, ибо нас с тобой ждут великие дела!
Спорым шагом я направился к небольшой лестнице, оканчивающейся деревянным люком, ведущим наверх. Первым за мной увязался неунывающий пес, за ним неспешно последовал независимый котейка, а вот шаман все топтался в нерешительности.
- Весьма неуютно оставлять у себя за спиной что-то потенциально опасное, - пробормотал он, приседая на корточки и прислоняя ладони к плите.
- Поверь мне, дружище, впереди нас с тобой может ожидать такой серьезный (беру небольшую паузу на раздумья, чтобы выразиться культурно)… замес, что какие-то там потенциальные опасности за спиной – это просто детские шалости.
Не скажу, что товарищ проникся пламенной речью и обещанием скорого локального апокалипсиса, но, все же, тоже пошел на выход.
В знании больницы никого не оказалось. Либо сбежавшему персоналу еще не прислали замену, либо сегодня выходной или еще какая-нибудь причина не идти на работу.
