Хочу прорекламировать всем своим примерно трем с половиной читателям начинание моего хорошего товарища:
https://author.today/work/366723
По состоянию на сегодня это мое любимое городское фэнтези после мира Дозоров ЛУкьяненко.
Скажу сразу, произведение не окончено, и пишет автор неспешно. Однако я добавил в библиотеку и смиренно жду продолжения. Если не понравится можете поругать меня, как советчика, прямо в комментариях этой книжки! ;)
Начало одиночной миссии
Карла с его подручными и бывшей нашей обозной командой, которую он тоже взял под свое начало, мы нашли без особых проблем: они ждали нас в условленном месте, став лагерем за городом. В этот раз этот фрукт был нами заинтересован чуть больше, чем раньше. Причем этот его интерес нам обоим показался странным. Раздраженной девушке он не понравился автоматически, к тому же, как она сразу призналась, самого Карла Четвертая всегда сторонилась чисто интуитивно: мало того, что бывший каторжанин, так еще и взгляд у него неизменно тяжелый и колючий, хотя тот и пытается это скрыть под частой дежурной улыбкой.
Ну, а мне в принципе всегда не нравились люди, которые при нашей первой встрече смотрели на меня, как на пустое место, зная при этом, что в дальнейшем нам предстоит какое-то общее дело.
А теперь, значит, он проявляет сдержанный интерес. Причем только он сам, его курсанты, как оловянные солдатики: вообще первыми с нами не заговаривают, а на наши бытовые вопросы отвечают натужно и односложно. Чтоб вы понимали, это курсанты и того же потока, что сопровождали нас, следовательно, все они нормально относились к Четвертой. Собственно, наших обозников тоже словно подменили. То же самое отстраненное отношение.
И это не могло не настораживать.
Здесь, в полевом лагере, Карл был одет не как в городе, и шеврона на его рукаве не было. Отметив это изменение вслух, узнал от спутницы, что шеврон нужен в городе как пропуск в определенные места, доступ в которые ограничен клановыми запретами, но сами эти места не так значимы, чтобы ставить на входе мага или вешать артефакт.
- У того парня, навсегда оставшегося в переулках тоже такой был, правда, не на видном месте, а на отвороте сюртука, - подытожила Четвертая свои пояснения, - а у выжившего я ничего такого не нашла, хотя смотрела внимательно.
Я на какое-то время впал в подобие ступора, обрабатывая новую информацию и складывая новые кусочки мозаики в уже начавшую вырисовываться картину происходящего. Получалось, что мы перешли дорогу клану – бывшим Оранжевым, новый цвет которых я смог перевести для себя, как Ржавый.
- Не нравится мне это все, моя хорошая, - тихо проговорил я, придвинувшись к Четвертой практически вплотную, - именно этот с ржавым шевроном решил нарушить приказ и задержать тебя. Еще нужно помнить, что мной они вообще не интересовались. Следовательно, твое описание у них имелось, а вот я для них был только помехой, но никак не целью. Что это может значит?
- Все-таки нужно было пойти и поговорить по душам с нашим агентом? – сжимая кулаки, зло, но тихо, проговорила опасная в гневе девушка.
- Как вариант, - вынужденно согласился я, - а еще есть такая возможность, что в ситуации замешана третья сила, и в виде этого Ржавого клана, и этим ребятам от тебя что-то нужно. Нужно настолько, что они завербовали подчиненного вашего, ну, то есть нашего агента. Уже почти уверен: он что-то подобное подозревал, потому и попытался зарубить схему на корню, не положив деньги на счет. А догадываясь о том, что в его окружении есть крот, сам наш товарищ на связь не вышел. Такая экстренная связь вообще предусмотрена?
- Крот? – не поняла Четвертая.
- Это условный термин для сотрудника, работающего под прикрытием. Наш условно жадный товарищ – крот. Потому что разделяя наши взгляды, работает на людей причастных к геноциду населения, живущего в прибрежных районах. Убитый тобой парень уже является кротом для нашего товарища. Так это и работает, все всегда стараются иметь своего человека в стане врага, чтобы знать его замыслы.
В общем, я долго и нужно рассказывал Четвертой все, что знаю из книг и фильмов про пароли и явки, идентификацию и аутентификацию, дискредитации, агентурную работу, дезинформацию, провокации и прочее. Поначалу девчонка еще пыталась задавать вопросы или спорить, но потом явно включила режим максимально полного и точного усвоения информации и просто жадно слушала внезапно разговорившегося лысого хрена, который не знает простейших вещей, но рассказывает что-то умное и местами новаторское в очень непростой и опасной деятельности.
- А учитель это все тоже знает? – тихо и как-то грустно уточнила девчонка, когда я, наконец, выдохся. – Если знает, то почему не учил нас? Ведь это же все очень важно! Почему ты не рассказывал это раньше и откуда вообще у тебя эти знания? Мне почему-то кажется, что весь клан Красных не обладает таким объемом информации. Куда уж нашему Учителю…
Как это водится, ответил я только на последнюю реплику.
