* * *
Не обнаружив родителей в особняке, Александр сразу отправился на море, где и провёл пару часов, купаясь и загорая. Вернувшись домой, где его уже заждались родители, обнаружившие вещи сына в доме, все сразу сели за стол и отпраздновали его приезд, успешную защиту докторской диссертации и сообщение о появившейся у него девушки, с которой он собирается связать дальнейшую жизнь. С большим удовольствием рассматривали привезённые им фотографии Эдель. Особенно этому была рада его мать, которая последнее время только и мечтала о внуках.
Теперь по утрам Александр отправлялся на пляж, где загорал и купался в море, одновременно изучая "inter-old". После обеда предавался часовому сну и опять уходил на море до шести часов вечера. Вечером помогал отцу в работах по дому: их всегда хватало в особняке.
С помощью лечебного артефакта он дважды пролечил мать и отца на режиме среднее исцеление посчитав, что хуже от этого никому не будет. Тем более, что вскоре он опять уедет в Ленинград, а родители останутся в Геленджике.
За неделю отлично загорев и накупавшись в море вернулся порталом в Ленинград. Теперь он был готов отправиться в Торнио для изучения и покорения межмировых порталов.
* * *
Пройдя знакомым путём на межмировую пересадочную портальную станцию и убедившись, что кроме него там никаких живых существ не наблюдается, он ещё раз обошёл её, подробно осматривая всё вокруг.
Отметил, что на станцию выходят только два входа/выхода на межмировые порталы, а остальные обслуживают параллельные миры Земли. Причём на Красную Землю выходят только два портала: один в Торнио, а второй куда-то в другое место. В этом он убедился, проведя манипуляции с магическими пятнами, расположенными рядом с портальными зеркалами, научившись этому от архимага. Это второе место оказалось расположенным где на юге Франции недалеко от города Перпиньяна в Восточных Пиренеях.
Заодно припомнил всё, что тот рассказал ему о правилах управления порталами и решил, что надо всё повторить заново. Любая ошибка в управлении порталами могла привести к большим неприятностям. Тем более, что здесь он находился один и помощи ждать было не от кого.
Александр направил магическую энергию на стену около зеркала межмирового портала. На отдельных областях стены появились четыре небольших круглых пятна диаметром до десяти сантиметров, расположенных в вертикальный ряд с обоих сторон вдоль зеркала портала на расстоянии полуметра от него. Сверху располагалось самое крупное пятно, ниже - три диаметром по пять сантиметров, причём все пятна были различного цвета.
Александр подошёл к пятну, расположенному слева и сверху и приложил к нему ладонь, которую тут же отдёрнул. Ничего не произошло.
Тогда он опять коснулся пятна и стал вливать в него собственную магическую энергию. При определённом уровне наполнения пятна энергией неожиданно зеркало портала погасло: его молочный цвет пропал.
- Значит, так можно полностью выключать портал! - проговорил Александр. - Теперь попробую его снова включить.
Он снова приложил ладонь к пятну и напитал его магической энергией. При достижении определённого уровня насыщения энергией портал снова включился и зеркало стало молочного цвета.
"Значит эти вертикально расположенные пятна управляют порталом. Они как триггера, переключают его режим работы. Надо проверить мою идею."
Александр дотронулся до пятна бледно-жёлтого цвета и тут же отдёрнул руку. Ничего не произошло. Тогда он снова приложил руку к этому пятну и влил в него энергию. В какой-то момент на пятне высветился знак "*", а зеркало портала покрыла переливающаяся всеми цветами радуги дымка. Александр отпустил руку - ничего не изменилось.
"Я открыл портал! - решил он. - Но вот куда? И сколько он сможет продержаться в открытом состоянии, если не попытаться пройти через него? Сначала надо убедиться, что портал открылся. Я сейчас совершенно не хочу в него входить, поэтому просто кину в него какой-нибудь предмет", - решил Александр.
Он достал из кармана маленький камушек и кинул его в зеркало портала. Камушек пропал, не оставив следа. В ответ тоже ничего не прилетело.
После этого Александр прикоснулся к бледно-жёлтому пятну и тем самым убрал дымку с зеркала портала, превратив её в молочный цвет. Портал утратил работоспособность.
"Теперь надо узнать, как портал реагирует на манипуляции с остальными пятнами, - подумал он. - Коснусь следующего пятна синего цвета и пропущу через него свою магическую энергию."
Александр проделал эти манипуляции. Неожиданно слева от пятна в воздухе на расстоянии десяти сантиметров от стены возник большой квадратный голоэкран. На нём высветилась таблица из четырёх строк, отмеченная различными значками. В первой строке располагался уже знакомый ему знак "*", справа - слова на языке "inter-old". Ниже в строках располагались другие значки и слова.
"Теперь коснусь значка "*" на первой строке голоэкрана."