23 мая. Мадам Р**: тошнота, рвота, расстройство желудка, усиленное потоотделение, общее ослабление организма. Пульс слабый, 100. Состояние подавленное. Острые боли в брюшной полости. При пальпации живот мягкий. Язык белый.
26-е. Мадам Р**: небольшое улучшение, тошнота и болевой синдром менее выражены.
30-е. Дальнейшее улучшение состояния мадам Р**.
2 июня. Мадам Р** лучше.
6-е. Так же.
9-е. Рецидив симптомов в субботу вечером. Обильная рвота, рвотная масса желтого цвета, с желчью. Пульс слабый, 105. Горло воспалено, небольшое сужение гортани. Язык обложен.
13-е. Некоторое ослабление симптомов. Курс лечения продолжается.
16-е. Так же. Язык слегка очистился. Пульс 100.
20-е. Состояние улучшается. Пульс более твердого наполнения.
23-е. Так же.
24-е. Срочный визит. Прошлой ночью симптомы возобновились. Тошнота, обильная рвота — ярко-желтый оттенок, с желчью. Горло воспалено, язык обложен. Живот при пальпации мягкий. Слабо выраженная диарея. Пациентка ощущает покалывание в конечностях.
27-е. Небольшое улучшение.
30-е. Незначительный прогресс. Пульс тверже.
3-е июля. Дальнейший прогресс, особенно в области гортани. Потоотделение по-прежнему усиленное. Менее ощущается покалывание в конечностях.
6-е. Дальнейшее улучшение. Пульс несколько увереннее, 110.
(С 10-го по 20-е находился в Глостершире.)
20-е. Небольшое обсуждение. По словам барона, приступ начался вскоре после моего последнего визита, а восстановление на этот раз произошло быстрее.
24-е. Имеется прогресс, но не ярко выраженный. Пульс 110.
21-е. Вчера был рецидив. Симптомы все те же, но более обостренные. Носоглотка воспалена, нарывы. Потливость. Боли в животе. Жалобы на свинцовый привкус во рту. Пульс слабый, 115. Отравление сурьмой? Ваше слово, барон.
31-е. Анализы — удовлетворительные. Симптомы слегка ослабли.
3-е августа. Продолжается улучшение. Пульс 112.
7-е. Так же.
10-е. Снова рвота и проч. Общее обострение симптомов. Пациентка в обессиленном состоянии.
24-е, 28-е, 31-е. Небольшое улучшение.
4 сентября. Улучшение есть, но незначительное.
7-е. Очередное резкое обострение. Рвота, цвет — ярко-желтый, много желчи. Диарея. Пульс слабый, с перебоями, 120. Сильнейшее потоотделение. Легкий бред. Выраженное воспаление и сужение гортани. Конвульсивные подергивания конечностей. Истощение организма.
10-е, 14-е, 18-е. Весьма незначительное ослабление симптомов.
21-е. Обострение симптомов. Пульс 125. Полная прострация.
25-е, 28-е. Состояние незначительно улучшилось. Пульс 125. Бредит.
1-е, 4-е, 8-е октября. Симптомы слегка ослабли.
11-е. Новое обострение всех симптомов. Пульс 132, с перебоями. Болезненный румянец. Выраженные конвульсии конечностей. Пациентка практически лишилась дара речи. Полное истощение организма. Вряд ли доживет до утра.
12-е, 13-е, 14-е. Специальные визиты. Ощутимых перемен не наблюдается.
15-е. Пульс более наполненный, 136.
N. В. Началось медленное, но стабильное выздоровление.
Задача установления истины осложнялась еще и тем, что в тот день миссис Браун находилась в доме одна, а на ее память, даже если бы ей и удалось что-то припомнить, вряд ли можно было полагаться. Однако ж, поразмыслив, я решил, что заблуждаюсь на этот счет; у меня зародилась надежда, что этот факт, если правильно к нему подойти, может стать не преградой, а подспорьем в моем расследовании. Я стал рассуждать следующим образом.
У миссис Браун нет сомнений относительно только двух фактов: ее сын находился тогда в Англии, а она в обсуждаемый день была в доме одна. Следовательно, все, чего мы в данном случае можем добиться, это: во-первых, определить временные рамки этих двух событий и, во-вторых, методом исключения установить день (или дни), когда эти события совпадали.
Результат оказался куда более исчерпывающим, чем я мог предположить в начале своего анализа ситуации.
Для начала обсудим период времени, на котором сфокусировано наше внимание. Он явно ограничивается сроком пребывания Ричарда Брауна в Англии. Значит, в первую очередь надлежало уточнить даты его приезда и отъезда.
1. Наведя справки в Ливерпуле, я выяснил, что в течение марта 1856 года в порт прибыли следующие суда из Мельбурна:
Судно «Джеймс Бэйнс» отплыло из Мельбурна 28 ноября, а «Лайтнинг» — 28 декабря. Точную дату отплытия «Эммы» установить не удалось, но это не так принципиально для нашего дела.
Фрагмент газеты, который сохранился у миссис Браун, не содержит даты, и сперва мне было непонятно, как разрешить эту загадку. Но вот я обратил внимание на текст последнего абзаца:
