Загадка «Таблицы Менделеева» полностью

Если «Опыт…» в «Основах химии» напечатан самым первым, то как же можно установить порядок печати русского и французского листка, если они содержат одинаковую наборную несообразность (лишний пробел при указании атомного веса бериллия)? Об этом мы также можем судить по типографскому набору: и в «Основах химии», и на отдельном листке с русским текстом имеется один и тот же одинаково набранный текст в верхней части. Прописным кеглем набрано: «Опыт системы элементов», а ниже капителью: «основанной на их атомном весе и химическом сходстве». Обратив внимание на набор слов «основанной» и «атомной» в капительной строке, при внимательном рассмотрении мы без труда увидим, что даже мельчайшие огрехи набора (прежде всего это характерные кривые сочетания «ной» в конце слова «основанной», «номъ» в конце слова «атомном», сбитая перекладина второй «н» в слове «основанной») полностью совпадают. Таким образом, мы должны заключить, что в обоих случаях русский текст над таблицей печатался с одного и того же набора, и значит, после «Основ химии» был напечатан русский листок, а не наоборот. Ведь при наборе заново того же текста литеры бы не могли встать с такими же точно несообразностями.

То, что французский листок также имеет лишний пробел при указании атомного веса бериллия, но русский сопроводительный текст (набранный идентично с «Основами химии») уже заменен на французский, свидетельствует о его третьем месте в перечне первоизданий «Опыта…».

Установленная нами последовательность не только отменяет многочисленные версии «дня одного великого открытия», но и серьезно сдвигает дату публикации Периодического закона.

При этом, уже на заключительном этапе работы, нам удалось разыскать в личном архиве Д. И. Менделеева еще одно доказательство нашим выводам. Среди бумаг 1860-х годов сохранился любопытный документ, который хотя и был обнаружен в одно время с черновыми листками разработки и открытия Периодического закона, но не был введен в научный оборот (табл. 12). Вот его текст:

Этот счет проясняет многое не только в хронологии появления вариантов «Опыта…», но и в накопившихся вопросах относительно легитимности издания отдельных листков: Д. И. Менделеев, будучи одним из учредителей РХО, заказал их тираж формально от имени РХО, а не от собственного имени; оплачивал же ученый эти 2 руб. 77 коп. лично (иначе бы этот счет не смог отложиться в его архиве, а был бы в составе документов расходной кассы РХО, в настоящее время утраченных). Можно задаться нелишним вопросом: зачем Менделееву было придумывать столь странную схему? — Ответ очевиден: 12 марта 1869 года, когда Менделеев вернулся в Петербург и нашел вышедшим в свет 2-й выпуск «Основ химии», он по каким-то причинам спешно решил отпечатать отдельные листки «Опыта…» для рассылки. Возможно, он счел помещение «Опыта…» в 1-й части «Основ химии» недостаточным, раз во французском листке указал дату открытия. По крайней мере, важность издания отдельных листков он осознал не сразу после открытия, а только в начале марта, когда «Опыт…» уже увидел свет в «Основах химии».