Мы вытащили лодку и поставили свою палатку поодаль от рыбацких построек, на чистом месте. Хорошо расположившись и разложив вещи в палатке по заведенному порядку, мы отправились в гости к Людмиле Николаевне. Перед ее палаткой, поставленной в тени молодых кедров, уже пылал огонь, а ее помощники сварили уху и приготовили чай.
Оказалось, что Людмила Николаевна только накануне вернулась с Лосиного озера, где провела со своим отрядом несколько дней. Она держалась того мнения, что Лосиное озеро находится в моренной котловине. Занимаясь многие годы исследованиями растительности, Тюлина привыкла обращать внимание и на обстановку, в которой находятся растения, стараясь, между прочим, изучить и особенности рельефа. На байкальских берегах Людмила Николаевна пристально следила за признаками древних оледенений и в частности за распространением моренных отложений. Я знал, что наблюдения Тюлиной всегда интересны, и внимательно слушал ее.
Рассказывая о Лосином озере, Людмила Николаевна упомянула об одном случае, которому она не придала особенно важного значения. А меня он заставил задуматься. Тюлина устроила однажды привал на северо-восточном берегу Лосиного озера у старого зимовья – наспех сколоченной избушки, которая временами используется рыбаками и охотниками. После чая помощник Тюлиной решил почистить котелок и нагнулся к озеру, чтобы набрать песку со дна. Но слой песка на дне был столь тонок, всего 1-2 миллиметра, что нельзя было наскрести и одной пригоршни. А под песком открылся торф. Попробовали в другом месте – то же самое.
Из рассказов Тюлиной нетрудно было заключить, что Лосиное озеро возникло или, по крайней мере, расширилось недавно, – после того как на его месте разросся торфяник. Молодостью озера и можно объяснить то, что слой песка, накопившийся поверх торфа на озерном дне, столь тонок. Обычно бывает наоборот: мелкие озера постепенно зарастают, а торф образуется поверх озерных минеральных отложений, состоящих из песка или глины. Здесь же торф внизу.
Происхождение Лосиного озера становилось еще более загадочным!
А еще через день я собрался на Лосиное озеро. Со мной пошел Ваня, а Владимир Петрович остался на таборе. Не задерживаясь, мы пересекли по тропе полосу древних террас Байкала, которые я осмотрел накануне. Только подойдя к закраине полого поднимающейся верхней террасы, мы остановились для отсчета барометра. Он показал, что высота закраины террасы, где сохранилась отчетливая волноприбойная линия, равна 10 метрам над Байкалом.
Сзади, над террасой, возвышается обрыв моренного плато. Во время образования верхней террасы обрыв подтачивался волнами Байкала. Обрыв сохранил крутизну, но на нем все же растут деревья.
Оглянувшись на Байкал, мы углубились в густой лес. Дальше нас повела тропа. Она очень полого поднимается по моренному плато и подходит к подножию горного склона, сложенного коренными кристаллическими породами.
Моренное плато отличается удивительно ровной поверхностью. На ней среди багульника между деревьями встречаются ледниковые валуны разных размеров. Но их немного; большая их часть, подвергаясь поверхностному выветриванию, рассыпалась в песок, смешавшийся с первичным моренным песком и суглинком. Поэтому морена сверху состоит из мелкого материала. Это так называемый покровный слой. Его толщина – полтора – два метра. Глубже залегает настоящая, нетронутая выветриванием морена с большим количеством валунов.
В двух километрах от Байкала моренное плато, по которому мы шли, пересекается Лосиным ручьем. Он вытекает из Лосиного озера и впадает в Байкал. Ручей очень мало промыл морену, но все же в его русле лежат валуны и галька, очищенные от мелкого наноса. Мы присели возле ручья на поваленное дерево. В лесу стояла тишина, ветра не было. Безмолвие нарушалось только легким журчанием воды да редкими криками кедровок, которые летали недалеко от нас, отыскивая кедровые шишки на высоких деревьях.
К горному склону мы подошли в том месте, где из него выходит старая широкая падь Лосиного ручья. Тропа поднимается по левому склону пади довольно круто и вскоре выходит к берегу Лосиного озера там, где из него вытекает ручей.
Лосиное озеро расположено на дне широкой пади, заросшей густым лесом, и обрамлено с двух сторон высокими горными склонами. Длина озера – 1300 метров, а ширина – 800 метров; высота над Байкалом – 135 метров.
Мы устроили привал на берегу, вблизи истока ручья. Пока Ваня готовил чай, я занялся фотографированием. Небольшие горные озера, подобные Лосиному, очаровательны. Светлое зеркало воды окружено глубокой и широкой рамкой темно-зеленых склонов, что придает озеру особое изящество.
После чая мы пошли в обход озера по южному берегу, не обследованному Тюлиной. Северный берег я решил осмотреть напоследок, когда силы поубавятся. Если там и не удастся все подробно осмотреть, то можно будет воспользоваться наблюдениями Тюлиной.
