– Шесть человек, но у меня впечатление, они едят в три горла. Два торта заказали. До полуночи с ними возилась. Сначала планировала купить, Лидия Олеговна в позу встала, нет и всё, типа покупные не идут ни в какое сравнение с домашними. Ясное дело – не идут, но в таком случае о тортах заранее позаботиться стоило. Изначально о них речи не шло, а вчера днём она вдруг спохватилась, – Тамара выругалась. – Можно подумать, плёвое дело, испечь два торта.
– Тебе ночью хоть поспать удалось? – с сочувствием спросила Алиса.
– Да какой там. Только глаза закрыла, будильник затрезвонил. На ведьму сегодня похожа, – Тамара бросила быстрый взгляд в зеркальце. – С понедельника беру отпуск, пусть всё летит к чертям собачьим, отдохнуть хочу. Два года без передышки вкалывала, пора о себе подумать. Ломанусь в Турцию дней на десять.
Алиса молча кивала, а потом задремала. Проснулась от голоса Тамары:
– Просыпайся.
– Мы на месте?
– Практически приехали, минут пятнадцать осталось. Дом у Лидии Олеговны – картинка. Увидишь, обалдеешь! У меня мечта появилась, как разбогатею, куплю себе такой же домик в каком-нибудь отдалённом местечке. Представь, просыпаешься утром, а вокруг никого. Кайф!
– Ты не сможешь жить вдали от цивилизации, у тебя не тот характер.
– Характер изменится сразу, как только деньги появятся. Знаешь анекдот: деньги не приносят человеку радости, но они сильно укрепляют нервную систему. Мне бы сейчас пару-тройку миллиончиков и – гуляй душа.
– Истратишь всё, потом опять готовкой займёшься.
Тамара прыснула.
– Ты права, два миллиона мало. А если сто?
– Томка, осторожно! – закричала Алиса.
Тамара крутанула руль влево и резко затормозила. Послышался свист шин.
Серый заяц, как ни в чём не бывало, метнулся в лес.
– Придурок! Откуда он здесь взялся? – Тамара протёрла носовым платком вспотевший лоб.
– Что ты хочешь, кругом лес. Вот тебе и идиллия, вдали от города.
– Блин, как я испугалась, он же прям под колёса бежал. Идиот ушастый!
– На дорогу смотреть надо, а не по сторонам.
– Он сам виноват.
Перспектива спорить с Тамарой не улыбалась, откинувшись на сидение, Алиса прикрыла глаза. Тома продолжила грезить вслух:
– Иметь собственный дом, что может быть лучше. И совсем не обязательно, чтобы это был огромный коттедж с множеством комнат и охраной у ворот. Я была бы вполне счастлива и в небольшом, но уютном деревянном домике, окружённом лесными деревьями. Говорят, мечты сбываются. Знаешь, Алис, не сомневаюсь, придёт время, и у меня появится свой дом.
Место, в котором Алисе предстояло провести более суток, (Лидия Олеговна просила Тому остаться на ночь, чтобы утром – разумеется, за отдельную плату – привести дом в порядок), напоминало райский уголок. На просторном участке, среди высоких елей и тонких берёз, располагался двухэтажным бревенчатый дом.
На крыльце их встречала хозяйка. На вид Лидии Олеговне было слегка за пятьдесят, и если бы не старомодная причёска, отсутствие макияжа на бледном лице и строгий стиль в одежде, думается, она могла сбросить лет десять.
Расплывшись в дружелюбной, но в тоже время несколько подозрительной улыбке, Лидия Олеговна спустилась на пару ступенек вниз.
– Тамара, я уже начала нервничать, звоню вам, телефон отключён.
Тома вскинула брови.
– Как отключен? Ой, ёлки-палки, и, правда, вырубился. Наверное, зарядка закончилась.
– Проходите, девочки, дел сегодня невпроворот.
– Лидия Олеговна, это Алиса, моя помощница, – сказала Тома.
– Очень приятно, – хозяйка дома даже не взглянула на Алису, сразу же метнувшись к входной двери.
Проводив девушек на кухню, Лидия Олеговна затараторила:
– Тамарочка, у нас появились некоторые изменения. Греческий салат делать не надо, заменим его «Цезарем».
Томе изменения пришлись не по душе, но она кивнула, продолжая смотреть на Лидию Олеговну.
– И ещё, Тамарочка, ты сможешь сделать эклеры?
– Лидия Олеговна, побойтесь Бога, про эклеры вы даже не заикались. На них уйма времени уйдёт.
– Хорошо-хорошо, милая, нет, так нет, я просто спросила. Сегодня такой день, у меня всё валится из рук. Ужин должен пройти по высшему разряду, я на вас очень рассчитываю, девочки.
– Мы не подведём, – заверила её Тамара и хлопнула в ладоши. – Ну, Алиса, приступим?
– Если понадобится моя помощь, я буду в гостиной, – Лидия Олеговна виновато пожала плечами, – к сожалению, готовка не моя стихия. Стыдно признаться, но даже пресловутая яичница получается отвратительно.
– Тогда о какой помощи она говорила? – спросила Алиса, когда Лидия Олеговна вышла из кухни.
– Понятия не имею, – буркнула Тома. – Нет, ты слышала, эклеры ей подавай, а больше она ничего не хочет? Ну и штучка.
Алиса осмотрелась.
– Кухня вне конкуренции.
– И просторная какая, не в пример нашим коробкам.
– Я не метраж имела в виду. Здесь уютно, даже уходить не хочется.
– Кухня ещё что, ты гостиную не видела. Вот где шик и блеск.
– А на втором этаже ты была?
– Нет, но мне кажется там одни спальни. Кстати, наша с тобой спаленка на первом этаже, хочешь, покажу?
Алиса замотала головой.
– Потом покажешь, давай лучше начнём, а то мне неспокойно.
– С чего вдруг?
– Не знаю, тревога появилась.
