Призрак Виновник этого бедлама тем временем подошёл к баронессе вплотную. Женщина смотрела на него и не могла отвести взгляд. И пошевелиться тоже. Она точно была под его чарами. И да, это единственное, в чём Эрида была права в своих догадках и выводах. Этот человек - маг. Волшебник, колдун. Существо, способное на многое, в сравнении с простым человеком. Баронесса широко распахнула глаза, когда незнакомец оказался прямо перед ней.
Вокруг были слышны выстрелы, лязги шпаг и мечей, крики мужчин и женщин. Но для Эриды всё это было просто белым шумом, когда она стала вслушиваться в голос пирата. Негромкий, с лёгкой хрипотцой, но такой бархатный, словно физически обволакивающий тело…
- Я даже не заставлю тебя меня вспоминать, жалкое ты создание. И я не убить тебя пришёл. Мне вообще плевать на тебя и тебе подобных. - он забавно дёрнул носиком, словно котёнок, что совершенно не вязалось с его грозным образом, и тряхнул белыми волосами, которые немного спадали на глаза. - Я сюда пришёл за тем, что тебе не принадлежит. Будь добра, отдай сама. Ты же понимаешь, что если я сам начну искать, то я найду, только на это уйдёт много времени… и твоих нервов. - впервые за всё это время лицо человека тронула улыбка. Злая, садистская, больше похожая на оскал. Она быстро исчезла, так же быстро, как и появилась, но от внимательного взгляда Эриды не укрылась.
Баронесса быстро закивала и повела парня куда-то на второй этаж. Девушка была в замешательстве. И что ей делать? Сбежать, пока есть такая замечательная возможность? Остаться и дождаться этого призрака, чтобы узнать, за чем же он приходил? Или… следом пойти и увидеть всё своими глазами?..
- Эрида! Я так за тебя испугался… - громким шёпотом выпалил запыхавшийся Энди. Он бежал, но тем не менее подкрался к девушке незаметно. Она даже испугаться успела.
Подруга обернулась и крепко обняла братика, судорожно выдыхая и ощущая небывалое облегчение. И плевать, что рядом людей рубят в салат, такого спокойствия Эрида ещё никогда не чувствовала. Её непутёвый Энди жив, его не тронули, а остальное - ерунда.
- Я за тебя тоже. Но что ты здесь делаешь? - она отстранилась от друга и перевела взгляд на лестницу, что вела на второй этаж. - Забудь, неважно. Ты видел того человека, который разрешил пиратам устроить этот погром?
Энди нахмурился, задумчиво теребя нижнюю губу.
- Я видел только синеволосого парня, но он сказал, что главный - его брат.
В голове у девушки что-то щёлкнуло. Вот оно! Вот то, что её насторожила с первого взгляда. Человек, угрожающий баронессе и, видимо, командующий этими бандитами, был бледной копией синеволосого незнакомца! Ведь, не считая цвета волос и глаз, они были абсолютно одинаковыми.
- Брат… - повторила Эрида, продолжая смотреть на лестницу. Только теперь её внимание было далеко от предмета интерьера. - Бывает же такое… - девушка прокашлялась, пытаясь согнать с себя дурацкое наваждение и слабо улыбнулась. - А я была уверена, что этот человек - неудавшийся эксперимент.
- И это почти правда. - голос, что раздался за их спинами, заставил друзей вздрогнуть и медленно обернуться. Синеволосый пират стоял у противоположной стенки в паре метров от неразлучных воришек, наблюдал за ними. И слышал всё. - Только эксперимент этот удачный. Из-за него вы можете нас отличить.
- И… Из-звините. - поспешил произнести Энди и машинально поклонился. Быстро, бездумно, просто в порыве эмоций. Это забавное действие вызвало улыбку на лице синеволосого пирата. - Мы сейчас уйдём и не будем вам мешать. Мы никому о вас не расскажем…
- Кх-кхм…
Друзья чуть Богу душу не отдали, когда Энди кто-то таким тихим кашлем перебил. Повернуть голову вправо никто из них не решался, так как это было равно тому, что ты смотришь своей Смерти в глаза. Синеволосый собеседник, однако, развернулся на голос. Улыбка с его лица спала, когда в поле зрения друзей показался чей-то бледный кулак. Вернее, рука была просто так сжата, внутри находился какой-то предмет, из-за которого ладонь человека… дымилась.
Энди заметил, как его знакомый незнакомец побледнел и отступил на шаг. Кулак был не угрожающим, наоборот, он выглядел так, словно человек хочет что-то отдать приятелю. Или другу. Или брату. Или смотря кто они друг другу.
Эрида же к кулаку присмотрелась, так и не поворачивая голову. Не из-за страха, нет… Просто сейчас не лучшее время привлекать к себе внимание. Лучше прикинуться стенкой. Кулак обвивала тонкая цепь. Кажется, серебряная…
- Отпусти его… - прошептал синеволосый, шумно сглатывая и смотря чуть выше кулака, туда, где должно было быть лицо его братишки. Никакой реакции на слова не последовало, потому парень нервно смял собственную рубашку на груди. - Прошу тебя, отпусти, к нему нельзя прикасаться…
Справа до ушей друзей донеслась лёгкая усмешка. Рука разжалась, и “опасная вещица” повисла на запястье, на цепочке. Это был красный рубин… То есть амулет с красным рубином. Но для обычного камня эта драгоценность слишком необычно переливалась.
