Конечно, самый серьезный вред наносит Сфинксу вода. Когда грунтовые воды поднимаются, они растворяют минеральные соли, содержащиеся в почве, и просачиваются, как в губку, внутрь скульптуры. Это приводит к повышению в ней концентрации разрушительных солей и к закупориванию пор известняка.
Загрязнение воздуха тоже серьезно сказывается на «здоровье» Сфинкса. Проникающие с воздухом в его тело различные соединения серы размягчают его каменную породу. Очень вредны и выбросы ядовитых газов со взвешенными частицами, которые, растворяясь в дождевой воде, оказывают коррелирующее действие. Вибрация же от проезжающих здесь автомобилей и автобусов с туристами ведет к возникновению трещин в древних памятниках.
Неоднократные попытки приостановить эти процессы и спасти Сфинкса от разрушения, к большому сожалению, не увенчались успехом. Неужели и нерушимый Сфинкс, символ древности, возраст которого насчитывает не одно тысячелетие, тоже подвержен влиянию времени? Увы, факты говорят сами за себя…
«Сигнал бедствия» прозвучал еще в начале 80-х годов XX века, когда у гигантского изваяния отвалился кусок лапы. В конце этого же десятилетия от правого плеча Сфинкса отвалились два куска камня общим весом 300 килограммов, а его шея стала настолько слабой, что огромная голова статуи может тоже вот-вот отвалиться. Угроза обвала нависла и над некоторыми другими частями скульптуры.
В середине 1990-х годов сенсационный прогноз сделал японский ученый, профессор университета из города Киото Хикаосо Танимото: «Сфинкс очень постарел и скоро рассыплется…»
Действительно, ежегодно грудь Сфинкса теряет от трех до пяти миллиметров каменного слоя, тем самым ослабляя шею, которая со временем станет настолько непрочной, что не сможет удержать его огромной головы.
Такие мрачные прогнозы вызвали бурное негодование египетских ученых. Буквально в течение нескольких дней, после того как японский ученый сделал это заявление, он был обвинен коллегами из Египта во всех «смертных грехах», начиная от моральной нечистоплотности и кончая полнейшим незнанием проблемы.
Однако через некоторое время бывший главный архитектор комплекса пирамид в Гизе, египетский археолог Захи Хаввас тоже высказал опасение, что «вечный» Сфинкс в ближайшие 200 лет может разрушиться и превратиться в пыль, если не будут приняты срочные меры для его реставрации и сохранения. Последствия этой трагедии будут ощущаться далеко за границами Египта…
В свое время в Египте был найден обломок гранитной стелы, которую стали называть «стелой Сфинкса». Она была установлена между лап Сфинкса… Предполагается, что стела была воздвигнута в XV веке до нашей эры, при фараоне Тутмосе IV (1401–1391 гг. до н, э.).
В сохранившейся части текста этой стелы говорится о том, что молодой царевич Тутмос, охотясь в Гизе, сильно устал. Он решил отдохнуть в тени, отбрасываемой Сфинксом, и незаметно уснул. Во сне Тутмос получил откровение, что он станет фараоном только в том случае, если очистит «человекольва» от песка. На стеле удалось разобрать еще слог «Хаф», но действительно ли он означает имя фараона — Хафра?..
Кстати, еще в начале XX века Сфинкса считали портретным изображением Аменемхета III, которого уверенно относили к XII династии. Причем это было неплохо аргументировано.
Стелу открыл итальянец Джанбаттист Кавилья в 1817 году. Тогда 13-я строка ее текста, которая теперь совершенно стерлась, была сильно повреждена. Английский филолог Томас Янг, видный специалист по расшифровке древнеегипетских иероглифов, тут же сделал перевод и факсимиле надписи. Переведенный текст 13-й строки звучит следующим образом:
Предположив, что слог «Хаф» — это имя Хафра, Т. Янг добавил к нему слог «ра» в квадратных скобках. Отметим, что во всех надписях Древнего Египта (от начала до конца цивилизации фараонов) имена царей помещались в овальные рамки — КАРТУШИ. Поэтому непонятно, каким образом имя такого фараона как Хафра могло быть начерчено без картуша.
Как бы там ни было, но это обстоятельство и послужило основанием для того, чтобы считать Сфинкса изображением этого фараона, тем более что расположен он в непосредственной близости от пирамиды Хафры; В данном случае сработала, видимо, инерция мышления: поскольку пирамиды древние, следовательно, все, что находится рядом с ними, относится к тому же времени. Отсюда и появилось предположение о портретном сходстве Сфинкса с Хафрой.
