Напротив каменных стен в Саксайуамане находится так называемый Трон Инки — высеченная на склоне скального холма платформа и ряд ступеней, ведущих к ней. Непонятно для чего предназначенный, Трон Инки имеет идеально выполненные точные углы и кромки. Как утверждали некоторые «специалисты», это могло быть достигнуто при помощи мелких камней, применявшихся в качестве «прецизионных инструментов».
Испанские колонизаторы использовали Саксайуаман как «карьер» — они постоянно брали оттуда камни для сооружения различных городских построек: церквей, дворцов знати и больших зданий различного предназначения…
Загадочный и величественный город Мачу-Пикчу находится недалеко от Куско, среди горделиво возвышающихся голубоватых вершин горной системы Анд, в отдаленном районе на юго-востоке Перу. Сам город расположен на высоте около двух с половиной километров над уровнем моря. Считается, что Мачу-Пикчу был основан легендарным вождем инков Манко Капаком Первым.
Здесь, в котловине горной цепи Вилкабамба, расположенной к северу от озера Титикака, где, как считали инки, находился земной рай, потомки Манко Капака Первого возделывали землю, занимались науками, обучались военному искусству и воздавали хвалу местным богам. Разветвленная сеть древних дорог связывала Мачу-Пикчу со всей империей инков, от океанского побережья до горных местностей.
Об этом древнем городе современный мир узнал сравнительно недавно — в 1911 году, когда он был обнаружен Перуанской экспедицией Йельского университета (США), руководителем которой был молодой профессор-археолог Хиром Бингхэм. Долгое время ему и приписывалось открытие Мачу-Пикчу, пока аргентинец Армандо Эльман не опроверг это в одной из своих работ, опубликованных в 1974 году. Он утверждает, в частности, что X. Бингхэма в его известной экспедиции 1911 года сопровождали три перуанских проводника, один из которых Аугустин Лисаррага еще в 1889 году обнаружил крепость Мачу-Пикчу.
Город Мачу-Пикчу, который в то время еще не был расчищен и буквально «тонул» в джунглях, X. Бингхэм счел «потерянным городом» Вилкабамба, где укрылись принц Манко Капака Второй и его сторонники в 1533 году, когда их империя была завоевана Испанией и где они жили почти сорок лет…
В настоящее время из Куско в Мачу-Пикчу ходят два поезда. Один из них — «туристский» с вагонами-«пульманами», имеющими самолетные кресла и огромные окна. Другой — «индейский» со старенькими вагонами, который останавливается на каждом полустанке.
Станция Мачу-Пикчу находится в 120 километрах от Куско и примерно на 1000 метров ниже его. Сошедшему с поезда туристу кажется, что руины Мачу-Пикчу «нависли» где-то прямо у него над головой. Но на самом деле их от станции отделяет 500 метров высоты и восьмикилометровый серпантин узкой и извилистой дороги.
«Мачу» на кечуа значит «старый», пикчу — «гора». На Старой горе и находится главная часть известного памятника, занимающего площадь в семь квадратных километров. Но взгляд невольно привлекает соседняя вершина, поражающая своими классическими формами. Это Уайна-Пикчу — Молодая гора, служившая в прошлом сторожевой башней.
Мачу-Пикчу один из самых таинственных и необычных городов. Он построен в ущелье, тянущемся вдоль рек Юкау и Урамбабву, высоко в горах, вершины которых скрыты от глаз пеленой тропических туманов. Вот что написал об этом городе один из современных авторов:
Панорама Мачу-Пикчу необычна. От горного пейзажа невозможно оторвать глаз. Писатель С. С. Смирнов так описывал свои впечатления:
