Первые проблемы начались сразу же, как только мы попробовали покинуть пирамиду. Коридор, который вёл к выходу, попросту исчез (хотя это небольшая проблема, если вспомнить, что где-то там обвалился пол). Зато были три новых.
— И что теперь? — нервно спросил Макс.
— Будем искать другой выход. Один из трёх тоннелей должен нас вывести.
— Думаешь?
— Если не найдём, проделаем, — сказала, присматриваясь к стене.
Пробить будет непросто. Особенно если учесть, что нечем. Хотя… Я осторожно открыла сумку с оружием и достала гранату.
— Ангел?!
— Быстро за колонну. На счет «три» бросаю.
Спрятавшись за колонну, быстро досчитала до трёх, пока не передумала, и бросила гранату в стену. Прогремел взрыв. Стены затряслись, и с потолка посыпалась каменная крошка.
— Кажется, получилось, — сказала, рассматривая большую дыру в стене и стараясь не чихать от пыли.
— Иногда меня пугают твои идеи.
— Да ладно. Получилось ведь. Давай на выход.
Нам удалось выбраться из пирамиды, правда, пришлось спускаться по скользкой и местами колючей стене. А ведь высота приличная.
— И что теперь? — спросил Макс, когда мы оба оказались на земле.
— Выбираться из джунглей. Что же ещё? Не знаю, сколько у нас ещё времени.
— Пока не убедятся, что живых действительно нет, приказ никто не отдаст. К тому же на тебе маячок.
— Э-э-э… Как бы тебе сказать… Пока я по пирамиде гуляла, жучок с меня
слетел. Так что меня уже наверняка записали в число мёртвых.
— …! — выругался Макс.
— Спокойно. У нас ещё есть шанс. Джунгли меняются, но река остаётся на месте. Идём строго по направлению и постараемся никуда не сворачивать. И неважно, какие будут препятствия. Всё осложняют живые джунгли. Остальные препятствия мы бы пережили.
В подтверждение моих слов ближайшая лиана ожила и ринулась к нам.
— Бежим!
Бежать было сложно. Трава цеплялась за обувь и штаны, а кусты больно хлестали по рукам и незащищённым ногам. Неожиданно перед нами выросла стена из деревьев.
— Что б вас!
Разбежавшись, подпрыгнула и, перекувыркнувшись, перелетела через дерево. Приземлившись, я быстро побежала дальше. Макс последовал моему примеру и уже через минуту бежал рядом.
Почему местная флора такая злобная? И почему она вообще живая?
Долго бежать не получилось. В боку начало колоть, а царапины сильно жгли. Но остановились не поэтому. Мы вылетели на широкую пустынную местность. От деревьев остались только пни, которые ещё не успели выкорчевать, и стояли большие машины.
— Похоже, здесь действительно начали вырубать лес, да ещё и незаконно. Эти горе-лесорубы могли разбудить что-то, что теперь убивает, — скривилась я.
— Думаешь?
— А тут и думать нечего. Ты только посмотри, что тут творится. Судя по ржавчине на машинах, они тут стоят уже приличное время.
— В джунглях сложно отследить рубят деревья или нет, — хмыкнул Макс.
— Планы меняются. Будем искать то, что было разбужено.
— Ангел, мне не нравится эта идея.
— Мне тоже.
Осмотрев поляну, нашли пару чёрных непонятных следов, ведущих в джунгли от пней.
— Что это?
— Похоже на кровь. Только цвет странный. Придётся проверить, куда ведёт след.
— Так я и знал.
След привёл нас на руины, которые когда-то служили домом небольшому поселению. Каменные дома, множество статуй, а по земле, разделяя дорогу и тротуар, протекала вода в небольших углублениях.
— Что-то не припомню упоминания этого места в отчётах, — озадаченно сказал Макс.
— Присмотрись повнимательнее. В этом месте много сотен лет не было ни одного человека. Мы с тобой первые. След ведёт дальше. Пошли.
— Ангел, сзади нас…
— Я знаю и не только сзади. Делай вид, что не заметил.
— А тебе не кажется, что нас просто заманили в ловушку?
— Не кажется. Это и так понятно.
— Если ты всё заранее поняла, зачем мы сюда пошли?
— Макс, не задавай глупых вопросов.
След привёл нас к дому, что сохранился намного лучше, чем остальные.
— След ведёт внутрь. Мы же туда не пойдём?
— Ещё как пойдём.
Внутри было ожидаемо грязно и пыльно. Чёрной крови здесь было полно. Посередине же рос небольшой цветок, вросший прямо в пол. Он ещё не был раскрыт, и бутон ярко-красного цвета с чёрными узорами покачивался из стороны в сторону.
— Может, пойдём отсюда? — спросил Макс. — Не нравится мне этот цветок.
Выйти нам не удалось. По стенам поползли лианы, загораживая выход и смыкаясь на верху, образовывая купол.
— Попали, — прошептал Макс.
Попали — не то слово. Мало нам лиан, так ещё и цветок начал распускаться.
— Макс, там где-то в твоей сумке была зажигалка.
— Но…
— Нет времени спорить. Смотри внимательно.
— Куда?
— За цветок! Там возле дальней стены лежат кости и два свежих трупа.
— Нашёл.
— Там же лак для волос.
Залп огня попал на уже раскрывшийся цветок, и я успела рассмотреть только острые иголки на лепестках.
Послышался визг, и растение заполыхало. Лианы начали опадать, и мы, воспользовавшись шансом, выбежали наружу. Вокруг слышался писк и хруст.
— Что происходит?
— Даже знать не хочу.
Мы бежали по джунглям. Лианы пытались нас схватить, но погибали, так и не успев что-либо сделать. Джунгли умирали. Точнее то, что было
