На что же тогда способен астероид, да еще и несущийся на сверхскорости? Ученые даже не берутся предсказывать, какой высоты будет волна, если Апофис ударит в воду. Тысячи людей, живущих в прибрежных зонах на разных континентах, окажутся в ловушке. Гигантские территории вмиг поглотит океан.
Если Апофис ударит в сушу – тоже ничего хорошего: ядерная зима, холод, голод. Ударная волна от падения астероида будет ощутима по всей земле, на которой начнется техногенный коллапс. Без электричества останутся заводы, фабрики, очистные сооружения и атомные электростанции. По всей планете начнет стремительно распространяться радиация.
Но это будет катастрофа и для человечества, конечно, и для цивилизации, для всей биосферы. Тем, кто выживет, придется потом достаточно тяжело, чтобы восстанавливать человечество.
Астероид может угодить в сейсмически активную зону, например, в какой-нибудь разлом. Тогда начнется мощное продолжительное извержение супервулканов. Эти взрывы могут обернуться чем угодно – вплоть до потери земной атмосферы.
Но угроза сохранится, даже если гигантский астероид просто пролетит мимо. Он может сбить орбитальные спутники, в результате мгновенно исчезнет сотовая связь, навигационное оборудование выйдет из строя. А это значит, что самолеты, находящиеся в небе, «ослепнут» и начнут сталкиваться.
На поверхности Земли – десятки ран, оставленных метеоритами и астероидами. Астроблемы – так их называют ученые. К счастью, большинство этих столкновений произошли задолго до появления людей. Но крупный объект был зафиксирован и сравнительно недавно: чуть больше века назад в Сибири упал Тунгусский метеорит. Вот только метеорит ли это был?
Многие считают, что это был метеорит, но с 1921 года ни кусочка метеорита найдено не было. Не было сильного пожара, ожога деревьев, был вывал леса на площади более двух тысяч километров. Эпицентр – там, где деревья еще стояли, а кругом все легли, то есть была колоссальная воздушная волна. Возможно это комета или ее часть, например, ядро кометы, которое пронеслось, нагрелось в атмосфере, и взорвалось километров в 8–10 над Землей.
Ежегодно в атмосферу Земли входят свыше двух тысяч метеоритов. Большинство из них настолько малы, что остаются незамеченными – они попросту сгорают в плотных слоях атмосферы. Но те, которые все-таки долетают, таят в себе страшную угрозу – чужеродные бактерии.
В начале XX века ученые обнаружили странную закономерность между падением на землю крупных небесных тел и вспышками эпидемий. В 1917 году на севере США упал крупный метеорит, его обломки были в короткий срок обнаружены учеными. А ровно через год на северо-восточное побережье Соединенных Штатов обрушилась одна из самых страшных пандемий в истории человечества – эпидемия испанки. Во всем мире от нее умерло приблизительно 100 миллионов человек. После падения космического объекта в районе Тунгуски в Российской империи вспыхнула эпидемия холеры. В 1975 году ситуация повторилась на северо-востоке Австралии – также через год после падения метеорита (там бушевал Гонконгский грипп H3N2). В 1986 году в Китае упал метеорит Суйчжоу – и так же разгорелась эпидемия гриппа. А через 10 лет обширная территория Китая подверглась необычному метеоритному дождю и в 1977 году, спустя 12 месяцев Китай охватила эпидемия свиного гриппа. Из страны вирус был занесен в СССР и вскоре распространился по всему земному шару.
В 2013 году, кроме знаменитого Челябинского метеорита, взрыв космического объекта зафиксировали над африканским континентом. А в 2014 году сразу несколько стран охватил страшный вирус Эболы, тысячи людей погибли.
Все эти случаи объединяет и еще один фактор – падали метеориты, которые относятся к классу так называемых хондритов.
Метеориты бывают каменные, железные, а вот хондриты даже можно раскрошить пальцами. Если понюхать – пахнут нефтью. Это говорит о том, что там есть органика. Хондриты не прогреваются внутри, поэтому обугливается только верхняя часть, а внутренняя может содержать различные существа.
Согласно данным Всемирной организации здравоохранения, каждый год в разных точках земного шара появляются 2–3 новых заболевания. А за последние годы были тысячи вспышек эпидемий, включая холеру, полиомиелит и птичий грипп. Неужели человечество столкнулось с неизвестными ранее космическими вирусами?
Камни с бактериями могли разлететься не то, что по Солнечной системе – вообще никто не знает, куда они могли улететь.
Космические бактерии, оказавшись на Земле, могут найти на нашей планете прекрасную среду для жизни и начать быстро размножаться. А это может грозить гибелью всего человечества.
Если опасный объект приблизится к Земле, у людей будет не так много времени, чтобы принять решение – в лучшем случае недели полторы.
