Со звонком в кабинет вошёл мистер Дарэк — средних лет мужчина в деловом костюме с милой, но фальшивой улыбкой на лице. Когда он так улыбался, это значило, что ребят ждёт что-то ужасное, и сегодня он наверняка приготовил самостоятельную работу на проверку оставшихся после лета знаний.
— Здравствуйте, солнышки, — поприветствовал учитель класс с явной насмешкой. — До меня дошли слухи, что у вас новенькая девочка в классе. Я надеюсь, все с ней познакомились и подружились. Эмма? — Дарэк с всё той же неискренней улыбкой взглянул на новенькую. — Нашла друзей?
Тикет кивнула без каких-либо откровений, что Дарэку только и нужно было. Урок быстро повернул в нужное русло, начавшись с вызова Роби к доске.
***
На перемене компания друзей собралась в холле, чтобы поделиться друг с другом своими рассуждениями.
— Знаете, мне эта Тикет совсем не нравится, — заявила вдруг Роза, когда они обсуждали проверочную работу. — Она слишком молчаливая, тихая и незаметная. В фильме бы ей досталась роль убийцы.
— Тебе нужно просто принять, что не все люди такие надоедливые, как ты, Маркин, — ответил ей Роби и взглянул на наручные часы, которыми он очень гордился. До звонка оставалось пять минут, так что у него с Розой было время попрекать друг друга.
— И хорошо, что не все такие самовлюблённые, как ты, Стронг.
— Давайте вы поругаетесь чуть позже. Хочу предложить кое-что, только пообещайте не смеяться во весь голос, — в глазах Луизы блеснула странная искорка. Девушка заправила свою светлую прядь волос за ухо и приготовилась делиться идеей.
— Ну, говори! — подтолкнул к раскрытию интриги Алекс.
— Давайте шпионить за Тикет! — выпалила Луиза.
Все ахнули.
— Ты застряла в начальной школе, Хэйл? — Роби так громко засмеялся, что один учитель попросил его взять над собой контроль.
— А что думают остальные? Вдруг она что-то скрывает…
Сначала никто не отвечал, а потом вдруг Ева поддержала идею подруги:
— Почему бы и нет? Давно у нас не было приключений.
— Да и в начальной школе было не так уж плохо, можно попытаться вернуться мысленно в это время, вспомнить, как пользоваться фантазией, — сказала Роза и подняла большой палец, одобряя предложение.
Алекс и Ник тоже кивнули. Ведь на самом деле, почему бы и нет. Они ничего не теряют, зато смогут поразвлечься.
Таким образом, Роби пришлось согласиться с большинством, и они все отправились к кабинету истории.
Уже прозвенел звонок, а учительница так и не появлялась, к тому же и дверь в кабинет была заперта, поэтому большинство учеников потянулись обратно в холл, чтобы дожидаться там начала урока.
— Сегодня в девять часов пройдет собрание. Нам нужно много чего обсудить, — намекая на новенькую, объявила Роза достаточно громко, что в их сторону посмотрело несколько одноклассников, убежденных, что у всех в этой компании какие-то проблемы с головой.
— Что за собрание? — не могла не спросить Люси. Она как всегда была там, где никто не хотел её видеть.
— Тебя это не касается, — спокойно ответила Роза и жестом руки показала, чтобы та шла дальше своей дорогой.
— Значит, нечего так орать, — тут же обиделась Люси и, как можно громче цокнув, отошла в сторону.
Роза решила, что пришло время поправить макияж, поэтому она схватила за руку Луизу и потянула подругу в уборную. Роби с Ником отошли к скамейке обсудить заданный мистером Дарэком реферат. Таким образом, Алекс и Ева остались вдвоём сгорать от неловкости недалеко от кабинета истории. Неожиданно для них из-за угла вышла Эмма с ключом в руке.
— Прячемся! — скомандовал Алекс и потянул Еву за шкафчики, откуда их не было видно.
Они молча наблюдали за Эммой, которая подошла к кабинету, несколько раз оглянулась, проверяя, чтобы никто не обращал на нее внимания, а потом вставила ключ в замочную скважину и дважды повернула. Через мгновение она скрылась в кабинете.
Друзья вышли из своего укрытия и подкрались ближе. Алекс пытался что-нибудь рассмотреть через мутное стекло, но безуспешно. Тогда Ева предложила зайти в кабинет, мол, пришли на урок, ничего особенного, а там уже они посмотрят, что из этого выйдет и с чем они поймают Тикет.
Алекс открыл дверь и заглянул внутрь. Ева крепко держала его за руку, чтобы меньше волноваться, потому что сердце почему-то билось так громко, что казалось, будто его слышно на другом конце школы. Она почувствовала, как рука друга напряглась.
— Там никого нет, — Алекс в растерянности взглянул подруге прямо в глаза, чего обычно он избегал.
— Шутишь? — не поверила Ева. Новенькая не могла исчезнуть из кабинета. Это же противоречило бы здравому смыслу. Но ведь и Алекс не был похож на сумасшедшего с галлюцинациями…
— Убедись сама, — Алекс позволил Еве заглянуть в кабинет.
Там действительно никого не было.
