Бог ты мой! В пятый раз за день Габриэль встал в очередь перед билетной кассой лос-анджелесского вокзала. Дмитрий маячил рядом, спокойный и бесстрастный, как все русские.
Эмералд Хаффи встретил их поезд. Спасибо Дмитрию. Он здорово помогает Софи в ее поисках.
Джунипер смотрела в окно.
– Опять этот человек! – нахмурилась она, когда поезд подъехал к станции.
Джунипер вновь присоединилась к Софи примерно через час после своего гордого ухода, но атмосфера между ними осталась напряженной. Софи ждала, что Джунипер перед ней извинится, но этого не случилось. А извиниться самой ей просто не пришло в голову.
– Я его вижу, – уклончиво сказала она.
– Пожалуй, бессмысленно отговаривать тебя от этого идиотского плана.
Удивленная холодностью ее тона, Софи обернулась к тетушке. Может, она и впрямь поступает неправильно? Может, это наваждение?
Она тряхнула головой, гоня прочь опасные мысли. Ее материнский долг отомстить за смерть любимого Джошуа и избавить мир от Иво Хардвика.
– Конечно, бессмысленно.
– Отлично.
Джунипер подхватила свою сумочку и устремилась к выходу.
Софи посмотрела ей вслед, потом аккуратно положила Тибальта в устланную одеялом плетеную корзинку и тоже пошла к дверям.
Увидев выходящую из вагона Софи, Хаффи не стал подходить к ним, а только помахал рукой. В связи с тем, что Дмитрий остался в Лос-Анджелесе разгребать ту кашу, которую заварила Софи, дамам семьи Мадригал пришлось самим заботиться о своем багаже. Поэтому Джунипер пошла к платформе в конце вагона, чтобы получить у проводника свои вещи, а Софи направилась к Хаффи. Дело прежде всего.
Смерть Иво Хардвика была ее единственной целью.
– Мистер Хаффи! – крикнула она.
Он медленно подошел. Софи впервые встречала такого осторожного и пунктуального человека. Но ей и нужен был именно такой мужчина. Для приятных бесед у нее был Габриэль Кэйн… до тех пор, пока она его не обманула.
– Вы знаете, где он остановился? – Охваченная нетерпением, она задала свой вопрос раньше, чем он к ней приблизился.
Невозмутимый Хаффи встал перед ней и только тогда кивнул.
Уже привыкшая к сухим манерам Хаффи, Софи достала из сумочки маленький блокнот и карандаш.
– Скажите, пожалуйста, адрес. Я запишу.
Хаффи назвал место. Софи хмуро уставилась в свой блокнот.
– Вашингтон-стрит? Рядом с Бреннан? Это в Китайском квартале?
Семья Мадригал часто давала сеансы в Сан-Франциско, и Софи знала этот город.
В ответ – еще один кивок. Хаффи не любил бросать слова на ветер. Можно подумать, что они у него были из чистого золота.
Она сдвинула брови.
– Где вы остановились?
– В маленькой гостинице неподалеку оттуда. Называется «Вонг-Чинг». На Грант-авеню.
– Да, я знаю это место. Пожалуй, я зайду за вами, если Дмитрий не приедет к вечеру.
Хаффи пожал плечами:
– Вы мне за это не платили.
«Он слишком буквально понимает свою работу!» – с раздражением подумала Софи.
– Я заплачу, – процедила она.
Хаффи недовольно прищурился.
– Не знаю, хочется ли мне это делать, мэм. Во всяком случае, здесь, в Сан-Франциско. В этом городе власти строже, чем в Тусоне. Я не хочу, чтобы меня арестовали как пособника в убийстве и посадили за решетку.
Она захлопнула свой блокнот.
– Ладно. Если Дмитрий не появится, я пойду одна.
Она надеялась, что в Хаффи заговорит совесть и он согласится ее сопровождать. Но этот невозмутимый мужчина лишь передернул плечом.
– Что-нибудь еще?
– Нет. Кажется, все. Идите. Если вы мне понадобитесь, я знаю, где вас искать.
Он приподнял шляпу:
– Я останусь в гостинице «Вонг» на пару дней, а потом вернусь в Техас.
Софи на мгновение задумалась.
– Отлично. Если у меня что-то не получится, я обращусь к вам не позднее завтрашнего утра.
Хаффи кивнул и медленно пошел прочь. Софи же направилась к своему багажу – туда, где ее поджидала Джунипер. Подходя к тете, Софи чувствовала себя виноватой, как в детстве, когда она делала что-то не так.
Не разговаривая друг с другом, дамы наняли кеб и приехали с багажом и Тибальтом в маленький, но чистый отель «Гондольер» на Маркет-стрит. Владелец отеля был давним другом семьи Мадригал. Он сдавал номера театральной братии и вполне резонно причислял к таковой Софи и Джунипер.
Габриэль совсем извелся за то время, пока поезд наконец не подъехал к Сан-Франциско.
– Ты точно знаешь, где они остановились? – спросил он у Дмитрия.
Карлик закатил глаза. Пока они ехали, Габриэль уже раз семьдесят задавал ему этот вопрос.
– Ладно, ладно, – успокоил его Габриэль. – Прости. Я просто волнуюсь.
Не потрудившись ответить, Дмитрий отправился в багажное отделение и вскоре вернулся с их сумками.
– Спасибо, Дмитрий. Это сэкономит нам время.
Дмитрий кивнул. Габриэль подумал, не извиниться ли перед карликом еще раз, но понял, что это бесполезно.
У Габриэля была довольно легкая сумка: он не стал покупать себе запасную одежду. Сначала нужно найти Софи и как следует ее наказать.
Боже правый, он должен найти ее раньше, чем она убьет Хардвика!
Габриэль уже не говорил себе, что судьба Хардвика волнует его лишь постольку, поскольку ему надо выполнить свою работу. Он знал, что это неправда.
