–Здравствуйте, – Катя даже растерялась.
–Свои люди. Знакомься, дядя Ваня, Катя Карышева, мой помощник. Тоже следователь.
–Милиционер. Э-э, полиция… Очень приятно. Ну, проходите, садитесь. Обедать будем.
Катя вошла в узкий зал, увидела сидящего на диване перед телевизором молодого парня и смутилась ещё больше. Парень тоже смутился, скупо поздоровавшись, замер.
–Мой внук Андрей, – пояснил старик.
Панин поздоровался с парнем за руку.
–Привет, Андрюха, – оглянувшись на деда, спросил. – Так что за дело, дядя Ваня?
–Сейчас.
Старик вытащил из шкафа большущий свёрток, положил его на кровать, развязал. Глазам предстала пухлая старинная книга в кожаном переплёте.
–«Судьба»? – глаза Панина вспыхнули алчным азартом, он оглянулся на Катю. – Смотри, Катюха, вот подлинная реликвия.
Старик самодовольно хмыкнул – реакция Панина пришлась ему по душе. Он бережно открыл книгу, стал медленно перелистывать – пергаментные листы были испещрены рукописной старославянской вязью. Катя подошла ближе. От книги шел волнующий аромат древней русскости. Кровь в венах побежала быстрей, сердце замерло в какой-то слабительной истоме. Катя впервые испытала нечто такое, что принято именовать коротким словом «трепет».
–А!? – Панин улыбался и весь светился самодовольством, словно книга уже принадлежала ему. – Дядя Ваня, как, читал уже о конце света? Когда помирать будем?
–Не читал.
–А что так? Это же самое важное.
–Не всё так просто.
–Ты же говорил, в ней прописано всё открытым текстом. Когда небеса на нас рухнут, где спастись можно будет.
–Так и написано, только каждый, кто читает её, сам находит в ней своё предсказание.
–Тебе одно предсказывается, а мне другое?
–Вроде того.
–Не понятно.
–Когда начинаешь читать, тогда становится всё ясным.
–А спасти всё человечество?
–Это книга – спасение для избранных.
–Кто определяет, кто избранный, а кто отверженный?
–Книга сама находит избранных. Кому удается её почитать, тот узнает, как спастись, а дальше…
Катя со скепсисом слушала разговор Панина с хитрым дедом. Что-то мудрено пояснял старик. Как она и предупреждала Панина – книга состоит из загадок. Вон, Нострадамус назагадывал столько, что веками бьются в его катренах…
–Дядя Ваня, тебе задание – срочно прочитать книгу и сказать, когда заказывать билеты. У меня загранпаспорт всегда при себе.
–Петя, дело не шуточное. Можешь верить, можешь не верить, а всё прописанное здесь несколько веков назад, сбылось и сбудется. Это предупреждение всем нам. Божественное откровение.
