-- Ах, это!.. Займет минут пять. Отвезу красотку на площадь и сразу к кафе, а вы пока не заходите, дождитесь меня. Встретимся около входа.
Никого ждать я не стала. Как только подъехала, так и потопала прямиком в кафе. Назвать так заведение, в котором очутилась, я бы не решилась. Больше смахивало на дешевую закусочную, но над входом действительно красовалась вывеска «кафе». Маленький зал, где-то на шесть столиков, начинался сразу за входной дверью. Прямо по курсу был прилавок с вариантами блюд быстрого приготовления, за ним томился молодой парень щуплый и прыщавый, похожий на студента первокурсника. Покупать у него съестное мне никак не хотелось. Но за ним усмотрела кофе-машину, поэтому подошла к прилавку решительно и спросила экспрессо. Уже, когда взяла в руки чашку, повернулась к окну и пошла в том направлении.
Еще направляясь к стойке за кофе, заметила сидящего у окна мужчину. Боковым зрением отметила, что он был один, что перед ним стоял высокий стакан и чашка, мужчина курил, пуская дым к потолку и стряхивая пепел в блюдце. А может, я раньше отметила его экзотический наряд, что-то вроде прикида стиляг из известного фильма: яркая трехцветная футболка и люминесцентные бриджи. Стало понятно, что имела в виду Диана.
-- Кофе в это время вредно. Можешь потом не заснуть. - Обратился он ко мне, переводя взгляд от окна мне в лицо.
Отвечать не спешила. Поставила чашку на стол, что был по соседству от его стола, отодвинула пластиковый стул, собираясь на нем устроиться. Но вот присмотреться к нему повнимательнее я успела. Оказывается, экзотика во внешнем виде Жоры не заканчивалась его манерой одеваться. Определенно, в его родословной были африканцы. Папа или дед, возможно. Хотя, кто знал, кто... Курчавые волосы и сверх пухлые губы и убедили меня в этом. А вот цвет кожи был здорово разбавлен, как будто всего лишь прилично загорел.
-- Не стесняйся, Маша, садись за мой стол. - Его глаза посмеивались над моим недоумением, откуда мог знать имя. - Ведь ты ко мне пришла?
-- Вы экстрасенс? - перенесла чашку и села напротив.
-- Я обычный парень. Сижу здесь, чтобы скоротать время. И мне стало известно, что ты хочешь его мне оплатить. - Он вынул из кармана бриджей мобильный телефон, покрутил им передо мной и положил на стол рядом с чашкой. - Все просто: Диана мне позвонила.
-- Как у вас все отлажено...
-- Да, есть такое дело. Девочки чувствуют себя увереннее, когда держат связь со мной.
-- Хорошо. Тогда перейдем к моему делу. Вот та фотография. Что скажешь?
-- Ничего. - Мне показалось, или он и, правда, немного напрягся, как только взглянул на фото. - Я не знаю этого типа. Врать не стану, что мне известно о нем, хоть что-то.
-- Очень жаль. У меня были надежды. Я знала его, как Леонида...
-- Зачем он тебе?
-- Он оставил меня, не попрощавшись. Может в Англии так и принято, но я бы хотела встретиться с ним еще раз, чтобы, если не продолжить отношения, то распрощаться тогда уж по всем правилам, как у нас принято.
-- Мне послышалась скрытая угроза в его адрес. - Жора прищурил глаза, будто в них попал табачный дым. -- Не много ли на себя берешь? Или надеешься на того парня, что подъехал и остановился на углу почти сразу за тобой? Парнишка не плох, но из правильных, как и ты. А в жизни всякое бывает, не все так, как нам хочется, порой. Не для тебя все это. Сама не знаешь, куда лезешь.
-- Значит, ты его все же знаешь.
-- Нет. Я с ним не знаком. Просто, показался похож на одного типа.
-- Мог где-то видеть вскользь, или слышать что-либо... Я заплачу.
-- Деньги мне нужны. Только не хочу тебе морочить голову.
-- Выходит, что ты тоже, из правильных. Некоторые не напрягались, когда брали плату вперед, обещая помочь.
-- Нарывалась уже? Ну, вот, я же сказал... Так зачем он тебе? Жила бы себе дальше спокойно.
-- Не получается... Я пробовала.
-- Что, крепко зацепил? А, может, это бабья блажь? Надумала себе проблему.
-- Мне в себе разобраться надо. Он так неожиданно ушел из моей жизни, что я не поняла, что это было. Сейчас, кажется, что, если бы взглянула на него еще раз, возможно, поняла бы главное. Любовь это была или что?
-- А если, все же, любовь, но ему она больше не нужна? Что станешь делать?
-- Попробую его вернуть, наверное. Посмотрю в глаза. Если позволит, то напомню, как хорошо нам было. Правда, точно не знаю. Я как потерялась. Помоги мне себя найти.
-- Я-то, чем могу помочь? Сказал, не знаю.
-- Ты не спеши отказывать. У тебя много знакомых. Фотографию я оставлю. А там, как получится. Мне бы только раз еще его встретить, и пусть дальше все решит судьба.
На этом мы и распрощались. Я поднялась и пошла на выход, а он остался сидеть за столиком. Когда шла к машине Карпова, все ощущала затылком его взгляд. Не сказала бы, что было приятно.
-- Как прошла встреча? - хмурился на меня Александр. - Удалось что узнать?
-- Нет. Сказал, не знает ничего. Но мне показалось, что какая-то реакция у него на фото была. Вроде как тот напомнил ему кого-то... И вот еще... Обещание, что позвонит, если что, я у него выцыганила.
-- Можно ли верить?
-- Вряд ли. Но это лучше, чем совсем ничего.
