— Вся моя жизнь… Вот в этих крупинках — вся моя жизнь. Вот так миг, — он покатал на ладони красный кристалл, — и половина жизни просто выворачивается… как изнанка. Или как негатив.
— Негатив? — переспросила я, смутно угадывая какую-то мысль, ускользающую, но очень важную.
— Ну да, — Сит поднял глаза. — Это как в фотографии, одна из хозяек увлекалась… Прости…
— Я и сама увлекалась, — перебила его, глядя на кристаллы совершенно по-другому. — Негатив… изображение объекта, в котором относительное распределение яркостей обратно яркостям деталей объекта съёмки… А у нас не просто изображение объекта, у нас дубликат… Но… Оптические плотности при этом также обратны объекту… Плотности… И цвет… Господи…
— Дана, что? — Сит, зажавший в кулаке блокатор, подхватив меня и усадив в кресло, сам опустился рядом прямо на пол, с тревогой всматриваясь в моё лицо. — Что случилось?
Я, наконец, вспомнила, что нужно дышать.
— Ничего. Ничего, но мне кажется… Кажется, я всё-таки нашла шпаргалку. И знаю вопрос.
*****
Мне очень было жаль Дану. Под глазами залегли тени, и сколько бы я не заставлял её спать и нормально есть, они не исчезали и даже не бледнели.
Больше ничем помочь я не мог, и так стараясь изо всех сил.
Я уже рассказал, всё что знал об опытах её мужа. Предлагал даже использовать на себе методы Дэрека, за что в меня всё-таки прилетела какая-то пробирка. Хорошо — не бьющаяся и пустая. Дана всё больше походила на свою тень. Я действительно беспокоюсь за неё.
И не только я. Третий Советник ещё дважды вызывал меня на разговор, правда, ничего нового не сказал, больше расспрашивал о ходе разработки блокатора. Оба раза остался разочарован.
Но о том, что Дана всё-таки нащупала верный путь, свидетельствовал её горящий взгляд. На фоне синяков под глазами это выглядело впечатляюще.
Время, отпущенное Третьим Советником, иссякало, но напоминать об этом своей хозяйке я не решался. А смысл?
Поэтому, когда она разбудила меня с серьёзным взглядом, растерялся. Что уже опять случилось?
*****
Это был прорыв.
Если бы Дэрек был жив, он бы мной гордился. Ну или завидовал бы. Что вероятнее.
Я поняла, как изменить свойства кристалла, поняла, как именно повлиять на плотность и повторить эффект негатива. Я даже поняла, как "впечатать" ДНК в структуру. НО.
Но эксперимент был бессмысленным без проверки на живом носителе. И Сит для этого не подходил.
ПОТОМУ ЧТО НЕ ПОДХОДИЛ!!!
Дэрек, конечно, запросто мог взять третий кристалл его кластера и преобразовать его во вторую заглушку. Но не я. И дело даже не в нежелании рисковать Ситом. Это просто не профессионально. Ну, примерно, как делать операцию родственнику. Но вот если найдется кто-то НЕ родственник, попытающийся проделать это с ним снова — придушу своими руками. И тоже найду этому профессиональное объяснение.
Это была дилемма. Время-то не резиновое. Чем быстрее я сообщу Кэрраю о результатах, тем выше наши шансы свалить с планеты. И то, что это будут НАШИ шансы.
Одна я никуда не полечу. Ну как одна. Без Сита.
Тем более сейчас, когда я реально больше НЕ ОДНА.
Я ученая, хоть и кристаллограф, но ведь о медицине представление имею. Ага, теоретическое. На практике оказалась… ну, скажем, не очень ученой. Ну или слишком зашореной ученой.
Будучи слишком самоуверенной — или слишком трусливой — я так и не завершила обследование, не говоря уже о том, чтобы задуматься о лечении после выкидыша. И я имею в виду не психологические проблемы — предварительные тесты показали серьёзные нарушения, ведущие к бесплодию. Зря, наверное, не завершила. Но, с другой стороны, тогда я точно задумалась бы о контрацепции. Помню, как сам Сит об этом переживал. Так мило было.
Так что — ни о чём не жалею. Теперь бы ещё выносить… результат моей беспечности и…
И любви. Соль, Боги, или кто там, сверху, играет нами… Вы в курсе — этот ребёнок будет плодом любви. Взаимной и очень сильной. И это не просто слова. Наша связь с Ситом далека от связи хозяйки и раба — она двухсторонняя, хоть и осуществляется через его кристалл. Но я тоже чувствую своего мужчину — его боль, его страх и надежду.
Его любовь.
Дэрек что-то говорил и даже записывал об “эффекте добровольности” — качество связи напрямую зависит от готовности объекта открыться, от его желания сотрудничать. Ну, видимо, мы действительно очень сильно желали друг с другом… сотрудничать.
Не знаю, в чем прикол, и пусть это слово далеко не научное. Нашу связь не хочется исследовать, объяснять… Она наша. Никогда и ни у кого такой не было — и мне плевать, почему она возникла. Для меня важно сохранить её.
