— О да, это было нелегко. Плюс патрули и усиленные стражами пропускные пункты… Особенно после взрыва целого фордштата, пусть и на окраине Столицы, уровень контроля безопасности поднялся на несколько пунктов. Но возможность беседовать здесь, а не в ваших, Страж, подвалах — неплохой стимул. Даже если предположить, что слухи об этих подвалах… немного преувеличены.
— Ничуть, — холодно отозвался Страж. — Не стоит умалять качество моей работы.
Из кресла фыркнули.
— Как дети малые, нашли чем меряться. Дик, ты ему ещё свои услуги убий… ликвидатора предложи. Я тебя сама придушу, никакие стражи не успеют.
Мужчины слегка опешили. Подобная прямолинейность в политических интригах немного обескураживала.
— Прости, Тэллас, — сидевший в обманчиво расслабленной позе Третий Советник тщательно подавил улыбку. — Позволь представить тебе Либру Радмилу Трэнтон.
— Что вы, Либрас Кэррай. Это муж мой Либрас — по внепланетному аристократическому происхождению, с кучей справок и древним родом. Я же просто Вольная, травница средней руки из шахтерского городка. Да и ею бы не была, если бы Либра Хоэри не спонсировала мой бизнес. Знала бы, чем мне это обернётся — сбежала бы до подписания документов.
Тут женщина с прищуром повернулась ко всё ещё стоящему у дверей Стражу. Но, сама при этом продолжая сидеть, она умудрилась взглянуть на него сверху вниз. По крайней мере, у Тэлласа создалось именно такое впечатление.
— А это точно не вы сожгли мою лавку? Вместе с домом. Слишком уж быстро ваши стражи появились на месте, мне соседи рассказывали. Они даже огнеборцев вызвать не успели.
Немного пришедший в себя Страж только отрицательно покачал головой, делая себе заметку ещё раз более тщательно проверить эту персону. И если эта женщина с таким властным взглядом и атипичным поведением до сих пор не состоит в штате чьих-либо шпионов, немедленно начать разработку её вербовки. Это должно быть интересно.
Хотя, если ему всё-таки придётся ликвидировать её мужа — трудновыполнимо.
— Нет, мы не успели. Ваша меценатка, воспользовавшись лавкой как убежищем, привлекла к ней интерес… слишком радикальных людей.
— О, вы о работорговцах, — кивнула травница, усиленно не обращая внимания на слегка взметнувшиеся брови обоих Кэрраев. — Да ладно вам. Я жена двойного, а если повезёт — тройного агента, неужели вы думаете, что не знаю, кто такая Дана? Идиотизм Альянса оправдывает только то, что Соледар — закрытая планета, даже консульство Консолидации здесь появилось официально уже после внедрения Хоэри. Достаточно на её оборудование взглянуть. У нормальных шпионов — наладонники, и только Дана и ваш незабвенный Эштон — с брасфонами. Они бы себе ещё бейджики нацепили.
— Ну, Эштону хотя бы хватало мозгов прятать свой под рукавами рубашки, — кашлянул Аэрус. — Это, в некоторой степени, нас извиняет.
— Да, женщину в этом плане провести сложнее. Только мы можем оценить те титанические усилия дизайнеров, которые нужны, чтоб скрыть под одеждой что-либо: от недостатков фигуры до гаджетов.
Трое мужчин внимательно на неё посмотрели. Точнее — уставились, но применять это выражение к аристократии Соледара травнице не хотелось бы.
— Да-да, — с улыбкой женщина стрельнула глазками в старшего Кэррая. — Сейчас самое время предложить нам сделку. Как вы понимаете, именно поэтому мы с мужем здесь. И нет — я не состою в штате Альянса. Они слишком узколобы, чтоб меня завербовать. Так, мелкая сошка. Не очнулись даже когда я замуж за Дика выскочила. Вот с ним пришлось повозиться, да. Чурбан чурбаном. Либрас Кэррай, вы меня понимаете. Вам тоже будет сложно дождаться внуков. Сочувствую.
Теперь закашлялся Тэллас.
Мотнув головой, он, переложив какие-то папки со стоявшего в углу кабинета табурета, придвинул его к столу и тоже сел. За не такую уж и долгую, но достаточно насыщенную жизнь он видел много способов, какими заключались сделки. Но с такой непосредственностью сталкивался впервые. Это настораживало и обескураживало одновременно.
Похоже, не его одного. Третий Советник откинулся в кресле и засмеялся. Тэллас видел наставника смеющимся третий раз в жизни.
— Хорошо, — едва не утирая слёзы от меха просипел тот. — Условия сами озвучите, или всё-таки выпустите ненадолго своего мужа из-под каблука?
— Нигде не чувствовал себя уютнее, — беззлобно парировал подкаблучник. — Не завидуйте. Что касается условий… Соледар — отвратительная планета, уж простите мою прямоту. Я хочу покинуть её, ведь приказ о вашей ликвидации, насколько мне известно, отменён, либо же будет отменён, едва вскроется факт измены Эштона Хиллара. Но этот факт до Альянса нужно ещё донести. Логично, если вы хотели предоставить эту миссию Либре Хоэри, но, поверьте — это плохая идея. Очень плохая. Она слишком эгоистична и неуправляема. Покажи ей кристаллы — и она забудет обо всех заданиях и всех шпионах вместе взятых. А уж если эти кристаллы будет держать её раб…
Тэллас скрипнул зубами. Не зарычать ему позволила только годами тренируемая рабская выдержка.
Третий советник кивнул.
— Да, я думал использовать Ситтернорна в качестве… рычага давления.
