— Ой, прекратите, — снова вмешалась травница. — Дана действительно больше учёный, чем женщина, но ещё меньше она — шпионка. Двойным агентом ей не быть однозначно — Альянс вытрясет всё за пару часов, если она сама не выложит им раньше. Сит — её слабое место, в этом я с Диком согласна, но это совсем не означает, что она будет слушаться. Скорее попробует схитрить и вытащить его. Вот оно вам надо — надеяться на столь нестабильный элемент? То ли дело — мы. Дик не просто слепо исполнял приказ, он хотел ликвидировать вас из личной… э-э-э… неприязни, обвиняя вас в гибели близкого ему человека, но на данный момент этой неприязни нет — он нашел виновного. Это сейчас не так важно — если вам интересно, Тайная Служба легко узнает детали. Но у мужа нет желания убить вас, ни из чувства долга, ни из жажды мести. И Альянс просчитался, пытаясь заменить вас Даной на основании её симпатии к вашему протеже. Эти дуболомы тоже возомнили, что смогут манипулировать её привязанностями. И что, спасённая когда-то вашим сыном, она, вернувшись, тут же выскочит за него замуж…
Тэллас всё-таки зарычал.
— … А она взяла и влюбилась в совершенно неучтенный элемент — экспериментальный образец своего мужа. Его вообще никто не рассматривал иначе, чем контейнер для кристалла, из близнеца которого был создан блокатор. Как оказалось — зря.
— Вы ведёте опасную игру, — всё ещё улыбаясь, бросил Третий Советник. — Не совсем понятны причины, по которым вы так легко раскрываете свою осведомлённость.
— Секрет Полишенеля, — фыркнула травница. — Был на Первой Земле такой полководец в древности. Не только Вы интересуетесь фольклором. Или блокатором.
— Но значимость блокатора преувеличена, — вступил в разговор Дик Трэнтон. — Его производство затратно, не стабильно и ограничено одним носителем. Сейчас в цене другая технология. Я не знаю — какая. Что-то, связанное с внедрением кристаллов подчинения взрослым людям. Вы же знаете — они убивают носителя, если вживить их после двенадцати лет. Сам Дэрек Хоэри — не просто исключение. Он — создатель новой технологии.
Если бы Аэрус Кэррай не был частично парализован — он бы вскочил.
— Информация проверена? — спросил Советник без тени усмешки.
— Абсолютно. Мой человек заплатил за неё жизнью. И не одной. Но данные уничтожены самим Дэреком. Единственная копия была у моей… у моего напарника. Но кристалл с записью тоже исчез. Единственное, что осталось — у вас. Тело ученого. Он вживил прототип себе.
Тэллас взглянул на наставника и, получив одобрительный кивок, доложил.
— Мы не вскрывали то, что осталось от тела после того, как до него добрался раб. Но внешнее сканирование не показало наличие инородных объектов.
— Теперь вы знаете, что искать. Мы раскрыли карты. У вас оба Хоэри, блокатор и экспериментальный образец. Мы же хотим свободы, пусть относительной, и возможность покинуть Соледар. Вдвоём. Да, я останусь агентом, но мой статус и возраст позволят в скором времени подать в отставку. Я на это надеюсь. Но до того согласен выполнить ваши условия, как только вы их сформулируете. Свой человек в Консолидации — неплохой козырь накануне голосования. Поверьте, у меня ксть возможности повлиять на его исход и Соледар останется…
— Нет, — раскрытая ладонь тяжело легла на столешницу. — Мне не нужно, чтобы Соледар вошел в Альянс или остался на правах партнёра. Мне нужна полная блокада, но без зачистки. Полный и непроницаемый с обеих сторон контур поверх того, что уже стоит на планете. Без какого-либо доступа. Мы сами вычистим свою гниль, и я не хочу проникновения сюда другой заразы. На такой итог вы сможете повлиять?
— Да, — без тени сомнения ответил агент. — Это будет даже легче.
— Ну ещё бы, — снова фыркнула травница. — На радикальные решения они идут гораздо быстрее и охотнее. Говорю же — дуболомы.
***
Я снова не понимала, что происходит, и мне это не нравилось.
Аэрус не приходил второй день. Физически я вполне восстановилась, чувствовала себя великолепно, но домашний арест никто не отменил.
Ну, как домашний. В чужом доме.
Брасфон у меня не отняли, но сети в комнате не было. Красота.
Как ни странно, при этом я не переживала за Сита. Хотя логика подсказывала, что стоит. Для Аэруса он всего лишь аргумент в договорах со мной, если я вообще ещё нужна, а для Тэлласа… Ну, как минимум, соперник. Я ж не слепая. Хотя за всё это время видела Стажа мельком и издали.
Когда же Третий Советник, наконец, почтил меня своим визитом, я уже тихо закипала.
Он, как обычно, устроился около стола, подождал, пока займу кресло напротив и побарабанил пальцами по подлокотнику гравикресла. Как ни странно, этот жест и звуки не раздражали, а, наоборот, успокаивали.
— Ричард Трэнтон согласился на сотрудничество. Его супруга передавала вам свои пожелания выздоровления.
