- Вроде того, - сказал он с неохотой. - Вчера вечером ничего подозрительного не заметил?
- Еще как заметил! Женщина во дворе кричала.
- Дальше, - поддержал Иван Петрович.
- А потом исчезла. Я полез ее спасать, а ее уже не было. А я себе штаны испортил.
- Куда полез?
- В кусты. И об кусты разорвал. - В подтверждение Андрей потеребил неровный шов на брюках.
- Значит, женщина в кустах кричала? Дальше.
- Все. Потом она пропала, и все.
- Думаю, к делу это не относится, - проговорил дознаватель. - Но, если хочешь, можно оформить как официальное заявление. Тогда придется рассказать еще раз и поподробней.
Андрей пожал плечами.
- Нет, наверно...
- Что-нибудь еще? Кроме женщины.
- Больше ничего.
- В соседнем доме совершено убийство, - неожиданно и как-то бесцветно сообщил Иван Петрович.
- Убийство?! - с ужасом воскликнул Андрей. - Кого?
- Гражданина Аристарха Павлова, пятидесяти одного года от роду. Ты был с ним знаком?
- Нет, не был.
Дознаватель выразительно посмотрел на диск.
- Аристарх?.. Павлов? - переспросил Андрей. - Нет, я его не знаю... не знал. Так если это в соседнем доме, вам лучше туда пойти!
- Спасибо за совет. - Иван Петрович приблизился к окну. - Вон там он жил, на двенадцатом этаже. Занавесок у него тоже нет. Вечером, когда включается свет, отсюда все видно. Я хочу сказать, ты мог это видеть.
Андрей встал рядом и отсчитал на противоположной стене двенадцатое окно снизу.
- Правда, - сказал он. - Видно...
- Продолжай, - встрепенулся Иван Петрович. - Что видно?
- Окно видно. Когда стемнеет, я посмотрю.
- Ду... - начал дознаватель, но осекся и лишь кашлянул. - Убийство уже произошло. Теперь смотреть поздно.
- Раз поздно, тогда не буду.
Иван Петрович взял со стола диск и убрал его в футляр.
- Вот тебе адреса, - сказал он, вручая Андрею визитку. - Здесь и управление, и мой личный. Не потеряй!
- Я не потеряю... Иван Петрович!
- Да? - отозвался он, надевая плащ.
- Интересно, а сколько у вас баллов?
- Ты разве не знаешь, что это нескромный вопрос?
- Почему нескромный? У меня все время спрашивают. Что тут нескромного?
Дознаватель вздохнул и, оперевшись ладонью о стену, сказал:
- В мае у меня семьсот пятнадцать.
- А ценз в полиции какой?
- Для моей должности - шестьсот пятьдесят.
- У-у-у!.. - покачал головой Андрей. - Вам хорошо, у вас с запасом.
- С запасом, - подтвердил Иван Петрович, улыбнувшись. Он уже открыл дверь и вынес ногу за порог, но остановился. - Как, говоришь, то произведение называется? Которое Пушкин написал.
- "Повести покойного Ивана Петровича Белкина".
- Покойного? - нахмурился он.
- Ну, это давно было... Пушкин и сам уже умер.
- Ладно, почитаю. Адрес не потеряй!
Выйдя из квартиры, он с кем-то столкнулся, пробормотал "извините" и, уже на полпути к лифтам, крикнул:
- Счастливо, Белкин!
- До свидания? - крикнул в ответ Андрей. - Ой, здрасьте...
За дверью возникла Эльза, то есть Эльза Васильевна, его наставница. Она пришла не одна, с ней был какой-то мужчина лет сорока - сорока пяти.
- Привет, - молвила Эльза. - Ты не занят?
- Добрый день. - Андрей прижался к косяку, пропуская в комнату обоих. Чем я могу быть занят?
- Меня зовут Сергей Сергеевич. - Мужчина посмотрел Андрею в глаза строго, но доброжелательно.
- Очень приятно, - подсказала Эльза.
- Да. Приятно... - промямлил Андрей.
- И мне, - ответил Сергей Сергеевич. - Будем с тобой работать. Надеюсь, плодотворно.
Андрей беспомощно оглянулся на Эльзу.
- Уезжаю, - она развела руками.
- Уезжаете?.. - совсем растерялся он.
- Получила вызов из Кембриджа. В университете освободилось место. Я давно об этом мечтала.
- Если мечтали, то конечно... Но в Москве тоже университет есть.
- В Кембридже совсем другое, - грустно сказала Эльза. - Я привела тебе хорошего наставника. Я буду по тебе скучать.
Они с Сергеем Сергеевичем обменялись сочувственными взглядами, и тот, приобняв Андрея, подал ей какой-то знак.
- Ну, пойду... - произнесла она.
- Прямо сейчас?!
- Самолет скоро... Хорошо, что ты не на работе. Расставаясь, люди должны прощаться.
- Мы же еще увидимся? - Андрей попытался выбраться из тяжелых объятий нового наставника, но у него не получилось.
- Конечно, - подмигнула Эльза. - Когда-нибудь. Счастливо, Белкин.
- Не горюй, - сказал Сергей Сергеевич, когда она ушла. - Эльзе пора подумать о карьере. Наставничество - это так, вроде хобби. Ей всего двадцать один, молодая. А тебе тридцать два, да?
- Тридцать три скоро будет, - мрачно ответил Андрей.
Сергей Сергеевич убрал руку и позволил ему отстраниться. Затем медленно прошел вдоль шкафа - при этом, казалось, он еле утерпел, чтоб не раскрыть дверцы, - и остановился у стола. Внимательно прочитав визитку полицейского, он положил ее на место и уселся в кресло.
На его макушке под зачесанными волосами блеснула нарождающаяся лысина. Компенсируя неизбежную плешь, Сергей Сергеевич отпустил идеально ровные, будто наклеенные, баки. Глаза у него были самые обыкновенные, не запоминающиеся.
