– Ты куда пропала?! – накинулась на Юльку Натусик. – Я уже час везде бегаю, а она здесь!
Юлька сидела за клубом на упавшем дереве.
– Ты понимаешь, что всех напугала? Хорошо, я удержалась и ничего не сказала бабушке. И хорошо, что мне захотелось... э-э... в кустики. А то я бы тебя и не заметила. А там, между прочим, Рыжая уже с кем-то отплясывает!
Юлька молчала.
– Так что случилось-то? – Натусик присела рядом на дерево.
– Понимаешь, этот парень... Ну который подошел. Он такой, такой...
– Это который сел рядом с тобой, а ты вдруг подскочила и пулей вылетела вон? – обрадовалась Натусик. – Что, и тебя проняло? Влюбилась?! А он красивый. Ты удрала, а он потом к нам подсел. Симпатяга. Жаль, что потом музыку сделали громче и говорить стало невозможно. Так ты влюбилась, точно? А надо мной смеялась!
– Я не смеялась над тобой. Просто... просто я же твоего принца не видела.
– Но он был!
– Верю, верю. А тут вот сама как-то растерялась... – Юлька сорвала какую-то травинку и, волнуясь, быстро порвала ее на несколько частей. – Я, конечно, ожидала, что мы с кем-нибудь познакомимся на дискотеке, что, возможно, этим летом я влюблюсь... Но не на первой же дискотеке в самом начале! Это все так неожиданно...
– Но почему ты удрала?
– Я же говорю: я растерялась.
– А почему потом не вернулась? – продолжала допытываться Натусик. – Ну ладно: растерялась, убежала – это я могу понять. Но зачем весь вечер просидела здесь?
Юлька и сама не знала, почему не вернулась в клуб:
– Знаешь, я как-то и не подумала, что можно вернуться...
– Можно! Быстро встаем и идем. Нужно непременно познакомиться с твоим принцем. Или ты хочешь потом, как я, бегать по деревне и искать его, не зная даже имени?
Натусик тут же развила бурную деятельность. Она заставила Юльку встать, отряхнула с ее одежды еловые иглы, вытащила из сумочки косметичку и подправила подруге и себе макияж, а потом потащила Юльку в клуб, приговаривая:
– Мы сейчас его найдем, мы все устроим, каждый – сам кузнец своего счастья!
Они вернулись в клуб.
Там уже вовсю отплясывали «малолетки». Кого тут только не было! Какие-то десятилетние девочки в туфлях на вырост, восьмилетние мальчики с нахальным видом, руки в карманы. Но стали появляться уже и старшие. Тот же Игорь с девицей, которую катал на мотоцикле, теперь стояли в уголке и целовались. Танцевали все, поэтому свободные места были, и подружкам удалось протиснуться к креслам и усесться.
– И где он? – прокричала Натусик в самое ухо Юльке.
Юлька пожала плечами: она его не видела.
Минут через десять наблюдения за пляшущими Натусик потащила подругу танцевать:
– Это без толку так сидеть. Мы всю дискотеку просидим. Пойдем лучше попляшем!
Юлька, которая по-прежнему пребывала в каком-то мечтательно-романтичном настроении, охотнее посидела бы в уголке, подумала о своем, но Натусик была настойчива, и они пошли танцевать. Но и танцуя Юлька думала все о том же.
Она влюбилась! Конечно, это не могло быть ничем иным. В темноте, в свете гирлянд парень, который подошел к ней, выглядел так... так... Как именно он выглядел, Юлька толком и не помнила. Что-то на нем было: кепка? панамка? А его прикосновение! Ее сердце от одного его прикосновения сразу екнуло и ухнуло в пятки. Конечно, это была любовь, и ничто иное.
Правда, что теперь делать, Юлька не знала. Она и раньше как-то не умела знакомиться с мальчиками, даже с теми, которые ей не нравились. Вплоть до девятого класса она смертельно завидовала одноклассницам, которые на переменах спокойно обращались с какими-то просьбами к парням, не стеснялись с ними заговорить. А Юлька стеснялась. И даже когда обращались к ней, если это была не девочка, а мальчик, она в первую секунду терялась. И только в девятом классе как-то научилась не то чтобы справляться со своей неуверенностью, но хорошо ее прятать.
Натусик в этом плане была пораскованней. Она могла в столовой сесть за столик к парням, если не находилось других свободных мест. А Юлька не могла. Почему – она и сама не знала, как объяснить. Как будто у нее деревенели ноги или отнимался язык. Не сказать, чтобы она боялась, что ее высмеют. Да и что можно высмеять, если человек просто подсаживается за столик?
И заговорить Юлька боялась. Общалась только с девчонками. У них вообще класс был недружный: мальчики держались особняком, девчонки – больше дружили друг с другом. Никаких совместных походов ни в кино, ни в лес не было. В гостях тоже не собирались. Может, в неформальной обстановке Юлька и могла бы привыкнуть к общению с парнями, но в классе... Когда это могли увидеть все... И опять же, что
Кто-то из мудрых сказал: «Хотите избежать критики в свой адрес – ничего не делайте, ничего не говорите, будьте ничем». Юлька всегда это себе повторяла. Но помогало не всегда. И теперь тоже она прекрасно понимала, что если сидеть за клубом, то ничего не выйдет. Что нужно, по крайней мере, еще раз попасться ему на глаза. А лучше – так познакомиться.
