Она предложила подругам грести изо всех сил, не сообщив ничего о приближавшейся опасности. Но отразившийся в ее взгляде страх заставил Нигяр и Лейли оглянуться назад. Туда, куда был устремлен взгляд Айбениз.
Менее чем через минуту пловчихи оказались в окружении хищниц. Две крупные акулы нарезали вокруг них круги, постепенно сужая их. Девушки сбились друг к дружке, с ужасом ожидая кровавой развязки.
Когда одна из хищниц помчалась прямо на несчастных пловчих, раздался оглушительный выстрел. От берега к подругам приближались два спасательных катера. Стоявший на одном из них мужчина точным выстрелом ранил одну из акул. Ощутив острую боль, та дернулась, развернулась и уплыла прочь.
Вторая же акула вплотную приблизилась к девушкам.
– Мэрилин! Мэрилин! – истошно кричала Айбениз.
Мысли смешались в ее голове… Родной Баку… Взлетная полоса… Париж… Мадрид… Девочки… Океан… Океанариум… Первый поцелуй… Первая любовь… Всплывшие перед глазами воспоминания исчезли…
Перед Айбениз распахнулась жуткая акулья пасть…
– Мэрилин! Мэрилин! – истошно кричала Айбениз.
Ее крики разбудили спавших рядом подруг. Те, в свою очередь, растолкали возмутительницу спокойствия.
В комнате вновь было темно. Наверное, в очередной раз отключили электричество, решили девушки. Айка стала скороговоркой делиться с подругами подробностями ужасного сна.
– Говорила я вам, нечего торчать перед аквариумом с этой ужасной акулой, – произнесла поучающе Лейли. – Только вы меня не слушали.
– Черт, опять темно. Пить хочется. Где фонарь? – закончив рассказывать, Айбениз отчаянно шарила руками по матрасу.
Лейли чиркнула зажигалкой. В полутьме девушки увидели очертания передвигающегося по комнате чудища. Подруги закричали и попытались встать.
В комнате раздался неприятный металлический скрежет. Пленницы были прикованы друг к другу железной цепью. Огонь обжег пальцы Лейли. Девушка вскрикнула и выронила зажигалку. Помещение вновь погрузилось во мрак.
– Прошу успокоиться. Я не причиню вам боли, – обратился на английском к пленницам простуженный мужской голос. – Здесь вы находитесь в полной безопасности.
В ответ послышались угрозы и мат. Однако ироничный смех незнакомца вернул девушек к действительности, еще больше нагнав на них страху.
В возникшей тишине было слышно, как мужчина свободно передвигается в темноте. Он включил лампочку, ослепившую пленниц. Когда они привыкли к свету и открыли глаза, то разглядели подробнее своего похитителя. Мужчина в черном плаще и маске сидел на стуле.
– Будем знакомиться. Извините за цепь, но это вынужденная мера. Во избежание недоразумений. Если мы поймем друг друга, и вы будете вести себя спокойно, то я избавлю вас от этих железок, – мужчина встал и подошел к раковине.
Набрав воды в чайник, он включил его в сеть. Стоя спиной к пленницам, незнакомец стал доставать вещи из двух рюкзаков.
– Я не желаю вам зла. Я не сексуальный маньяк и не убийца. Не собираюсь продавать вас в рабство или использовать ваши органы для трансплантации, – он обернулся с блоком сигарет в руке. – Нигяр, это вам. Пока вы спали, я обнаружил у вас последние две сигареты.
Достав сигаретную пачку, он подобрал с пола зажигалку и бросил их на матрасы. Несмотря на осуждающие взгляды подруг, Нигяр прикурила.
– Мне пришлось задержаться. Вынужден был заниматься неотложными делами в Париже. Надеюсь, вам не пришлось голодать, – продолжил похититель.
– Но как вам удалось во тьме найти сигаретную пачку? – спросила «маску» наслаждавшаяся курением Ника. – И как вы ориентируетесь в темноте?
Незнакомец показал пленницам прибор ночного видения.
– Я привез вам поесть, – произнесло лицо в маске. – А также выпивку, шампуни, мыло. Предметы личной гигиены. Извините, если не угадал с шампунями и кремами.
– Вы говорите, что не собираетесь нас мучить и продавать в рабство. Тогда что вам от нас надо? Может, вы желаете получить выкуп за нас? – спросила немного успокоившаяся от миролюбивого тона похитителя Айбениз. – Думаю, вы должны понимать, что наши родные обеспокоены нашим исчезновением. Я хочу позвонить домой. И еще… Верните наши документы и деньги. И наши телефоны.
– Что касается телефонов и планшетов, то их я уничтожил. А паспорта ваши пока побудут у меня.
– Как вы посмели? Кто дал вал право разбрасываться нашими вещами? Чем они вам мешали? И куда делись наши деньги? – закричала Нигяр.
– Спокойнее, леди. На вашем месте я не повышал бы голос на похитителя, даже если он не угрожает и не делает вам больно. Кроме того, так будет спокойнее и для меня, и для вас. Использование ваших телефонов и компьютеров рано или поздно выведет полицию на ваш след. А это не входит в мои планы.
– Я хочу. Мне надо… мне надо в ванную комнату, – последние слова Лейли прошептала едва слышно.
– Хорошо. Я сниму цепь. Но при одном условии. Вы будете вести себя мирно, не пытаясь напасть на меня. Надеюсь, вы понимаете, что ваше будущее зависит от меня. Если буду жить я, значит, будете жить и вы, – в руках у незнакомца появились ключи. – А с вами, Айбениз, я бы хотел поговорить с глазу на глаз. Надеюсь, вы не будете против.
