Когда сенатор-республиканец Рон Джонсон вернулся из поездки, он предположил, что санкции США против России не работают и, возможно, с ними просто нужно отменить. Остальные сенаторы спорили с Джонсоном об эффективности санкций. Многим Джонсон также, казалось, преуменьшал значение вмешательства Кремля в выборы, говоря, что это «не самая большая угроза нашей демократии» и «мы раздули ее до предела» 13. Однако сенаторы, присутствовавшие с ним на серии заседаний, Длительные встречи с российскими официальными лицами также ставили под сомнение его рассказ о том, что происходило за закрытыми дверями в Москве. Сенатор Шелби, возглавлявший делегацию Конгресса, заявил, что он вместе со своими коллегами сказал своим российским коллегам, что «худшее, что вы можете сделать, - это попытаться вмешаться в наши выборы».
Еще одним сенатором, который быстро сменил позицию, был Рэнд Пол из Кентукки. Позиция сенатора Пола как в отношении Трампа, так и в отношении России изменилась: вместо того, чтобы называть Трампа «бредовым нарциссистом» и призывов изолировать Россию в эпоху Обамы, он стал ключевым связующим звеном между Трампом и Путиным. Кроме того, его политическая поддержка становилась все более прокремлевской. Он голосовал против санкций в отношении России в июне 2017 года. Он выступал против вступления Черногории в НАТО, в результате чего покойный сенатор Джон Маккейн обвинил его в «работе на Владимира Путина» 14. Он настаивал на том, чтобы Трамп отменил санкции против России, чтобы позволить российским официальным лицам посетить Соединенные Штаты15. Его позиция по Сирии была продемонстрирована российскими СМИ после того, как он аплодировал Трампу за уход из Сирии. В интервью Вольфу Блитцеру, ведущему The Situation Room, Пол сказал, что сомневается в том, что президент Башар аль-Асад совершал атаки с применением химического оружия против своего народа - частая тема для разговоров в России16. Пол в одиночку боролся со своими коллегами-сенаторами из отдела кадров. 1677 г., Закон Цезаря о защите гражданского населения Сирии от 2018 г., который вводил санкции в отношении всех, кто участвовал в сирийской резне17.
После публичной беседы Трампа с Владимиром Путиным выяснилось, что Пол, находясь с визитом в России, принес Путину письмо Трампа. Однако вместо встречи с Путиным Пол смог только передать письмо его администрации. Заместитель пресс-секретаря Белого дома Хоган Гидли отметил, что именно Пол попросил Трампа прислать «рекомендательное письмо» 18. Пол стремился к более тесному взаимодействию между Трампом и Путиным, когда готовился к своему визиту в Россию. Поездка якобы не была дипломатической, но Пол встретился с Сергеем Кисляком19. Пол также предположил, что в результате этого визита делегация законодателей из России посетит Соединенные Штаты. Неудивительно, что его отец Рон Пол в эфире телеканала RT (Russia Today) назвал печально известную встречу Трампа и Путина в Хельсинки «лучшим шагом на свете» 20.
Новоиспеченные пророссийские члены команды Трампа также балансировали на яростных антинатовских настроениях. Их блок поддержал платформу, которая заставила Америку выступить против НАТО. В январе 2019 года Палата представителей проголосовала 357 против 22 за предотвращение выхода Дональда Трампа из НАТО. Трамп предполагал, что альянс устарел, что вынудило Конгресс действовать. При поддержке Тома Малиновски и Джимми Панетты законопроект соответствовал усилиям Сената, которые вынудили Трампа получить одобрение Сената двумя третями, прежде чем он сможет вывести Соединенные Штаты из альянса. Тем не менее, двадцать два республиканца из фракции Палаты представителей свободы, жесткого блока сторонников Трампа, проголосовали против этой инициативы.21 По сути, они проголосовали за желание Трампа развалить НАТО. После бурной оппозиции они заявили, что проголосовали против, потому что считали эти действия партизанскими. Двадцать два представителя проголосовали против этой меры: Рик Аллен (Джорджия), Джастин Амаш (Мичиган - тогда республиканец, теперь независимый), Энди Биггс (Аризона), Тим Берчетт (Теннесси), Бен Клайн (Вирджиния), Скотт ДеДжарлес (Теннесси), Расс Фулчер (штат Джорджия), Мэтт Гетц (Флорида), Луи Гомерт (Техас), Пол Госар (Аризона), Морган Гриффит (Вирджиния), Энди Харрис (доктор медицины), Джоди Хайс (Джорджия), Джим Джордан (Огайо), Томас Мэсси (Кентукки), Том МакКлинток (Калифорния), Марк Медоуз (Северная Каролина), Скотт Перри (Пенсильвания), Джон Роуз (Теннесси), Чип Рой (Техас), Грегори Стьюб (Флорида) и Рэнди Веб ( Техас) .22
