– Лея! Слушай, пока нет Нейла… – Стар осторожно положил ладонь на плечо демонессы. – Что ты решила?
Лея пожала плечами:
– Ответ в принципе был вполне предсказуем: нет.
– Почему? – спросил эльф.
Демонесса повернулась к нему, взглянула в бирюзовые глаза:
– Знаешь… у тебя есть Ари. К тому же мы договорились, что я помогу тебе вернуть ее. А еще… то, что было в прошлом, нам уже не вернуть.
– То, что было в прошлом? – ахнула Карен.
– Да… – кивнула Лея. – Давно… так давно, что уже и свидетелей тех событий, кроме богов и демиурга, не осталось, я была замужем за замечательным вервольфом. Который любил меня и которого любила я. Сказочная любовь…
– И какой конец был у этой сказки? – спросил тихо Вир.
– Плохой, – улыбнулась только ему демонесса.
– Лея… – растерялась Карен, – ты так говоришь…
– Мне не повезло, – продолжила спокойно Лея. – В том времени на мое внимание претендовали двое мужчин. Одному я отдала свое сердце. А второй убил нас обоих.
– Жестоко!
– Нет. Чего еще можно было ожидать от вампира! – Демонесса засмеялась. Потом опять повернулась к Виру, серьезно взглянула в его глаза. – Мой ответ: «Нет». То, что такая мысль возникла у Стара, – неправильно. Мы не должны были даже раздумывать над такими вопросами.
– Хорошо, – эльф кивнул, – я понял твою точку зрения. Но знаешь, я был бы счастлив, если бы ты сказала: «Да».
Лея развела руками:
– Сам знаешь, что «если» в нашей вселенной – это слишком сложно и болезненно. Пусть все идет, как идет. И не будем…
Девушка не успела закончить свою речь – на поляне полыхнул портал, и из него выбрался Нейл.
– О, вы все собрались! – просиял он. – Я нашел, где именно, точнее, на какой планете обитает сейчас бог-убийца.
Лею затрясло, девушка тут же спряталась за спину Вира.
Карен и Стар окаменели.
– Ле… Лея? – тихо спросила стихиария.
Демонесса прижалась лицом к спине эльфа.
– Я… я его боюсь! – прошептала она.
– Ты что?.. – Три выкрика слились в один.
Нейл остановился, не доходя до демонессы:
– Лея?
– Я его боюсь! Боюсь! – прошептала Лея, мотая головой. – Не пускайте его ко мне!
– Его? – Дракон вздохнул. – Лея… что с тобой? Я же… Нейл. Твой…
– Не подходи! – крикнула демонесса. – Я тебя не знаю!
На поляне повисла мертвая тишина.
Уна и Тайган вошли в кабинет директора. Судьба устроилась за столом ТерАля, рассматривая какие-то бумаги.
– Привет, – грустно сказала она, махнув им рукой. – Давно не виделись.
Пара переглянулась.
– Что-то случилось? – уточнила Уна.
Демиург улыбнулась, развела руками:
– Что ты! С вселенной все в порядке.
– При чем тут вселенная? – вздохнула девушка. – У тебя самой все в порядке?
Судьба пожала плечами:
– Ничего… Все, что случается, – к лучшему. Так что можешь не спрашивать. Я позвала вас сюда, чтобы вручить вам вот этот ключ. – Демиург разжала ладонь. На ней лежал маленький серебристый ключик, усыпанный разноцветными камнями. – Это ключ от врат академии, – тихо сказала Судьба. – Вы успешно сдали те предметы, которые должен знать директор большого учебного заведения. Тем более все это время вы были рядом с ТерАлем, его работу представляете.
– При чем тут управление академией? – возмутился Тайган. – Я не понимаю!
– И не надо, – согласилась Судьба. – Потом все по ходу поймете и разбираться будете со всеми мелочами постепенно. Обратного пути нет. Приказ уже подписан. С сегодняшнего числа Тайган назначается директором академии. Уна, будешь его секретарем и помощницей.
– Что это значит? А как же наши планы? А как же…
– Без «как же», – отрезала холодно Судьба. – С сегодняшнего дня вы управляющие академии. Вам решать все вопросы. Бюджет заведения также будет в ваших руках. Преподаватели с новым назначением ознакомлены. Если вас что-то не устроит – можете поменять. Прошу не трогать Кио, он нам очень нужен, точно так же, как и нага. Никто больше не сможет проводить обряд пробуждения стихий. Сейф открыт. Выпускные задания все на вас. Разбирайтесь с ними сами. Я вас больше в дела вселенной не вовлекаю. Удачи.
Положив ключ на стол, Судьба отступила в сторону и растаяла.
Уна и Тайган переглянулись.
– Куда делся ТерАль? – спросила тихо девушка. – Раз уж нам отдают академию… значит, он куда-то исчез?
Тайган кивнул:
– Странно… Я был уверен, что уж он-то никуда не денется. Ладно. Попробуем разобраться с этим потом. Главное другое! Главное то, что мы можем помочь нашим родителям!
– А… – Уна просияла. – Точно! Открывай скорее сейф! Посмотрим, что там творится с цифрами в их контракте.
Сейф был заполнен бумагами, отчетами, неподписанными накладными. Уна вздохнула:
– Мы же… мы же… здесь просто-напросто утонем!
– Разберемся. Пока найди контракт звезды.
– Хорошо.
Уна вытащила четыре внушительных конверта с мерцающими звездами, отложила один из них, осторожно распечатала и замерла.
«Контракт будет расторгнут через двадцать восемь часов по местному времени нахождения звезды»?
Закрыв глаза, девушка потянулась к духу академии:
– Дух?
– Привет, новая хозяйка, – засмеялся тот. – Точнее, приветствую вас, изначальная госпожа.
– Дух, – вздохнула девушка, – ну не надо так! Уна я! У-на!
– Хорошо, Уна. Что-то случилось?
