– Посмотрим! – прищурила глаза девушка. Злость, поднявшаяся из глубины души, помогла удержаться на краю и не отойти от дракона, чтобы найти укрытие в сумерках своей же силы.
– Вот так, – кивнул Нейл, вытаскивая из ножен кинжал. – Лучше злись. Когда ты злишься, ты меня не боишься.
– Дурак, – всхлипнула Лея. – Какой же ты дурак…
– Я всегда был дураком, вначале, когда не смог тебя получить. А потом, когда тебя оттолкнул. Ну разве можно со мной что-то сделать?
– Можно, – согласилась Лея, наблюдая, как Нейл сделал аккуратный надрез на ее запястье, а затем на своем. То, о чем говорил незнакомый дракон, она просто пропускала мимо ушей, не находя отклика в памяти.
– Что? – заинтересовался дракон, смешивая кровь и начиная бормотать слова заклинания:
– Клянусь, – буркнула скупо Лея.
– Клянусь. – Демонесса хлопнула глазами, пытаясь понять, что за неправильность есть в словах дракона, который на какой-то краткий миг показался ей… знакомым?
– Клянусь…
Кровь смешалась, несколько мгновений на землю капала не темно-алая жидкость, а золотистый поток.
– Вот так-то лучше, – кивнул Нейл, затем посмотрел на демонессу. – Лея?
– Что-то не так… – прошептала девушка, у которой неожиданно подкосились ноги. – Обряд прошел как-то не так!
– Все так. – Дракон подхватил ее, прижимая к себе. – Слова правильные, по крайней мере, такие, как ты говорила. Тогда, когда проводила…
– Точно дурак, – не слушала его демонесса. – Я же говорила! Объясняла не раз. Если уж ты утверждаешь, что мы знакомы, ты должен был знать! Каждый раз слова кровного обряда строятся по-разному! Каждый раз под конкретные особенности! Учитывается день, ночь, время года и время суток! Положение звезд на небе и раса тех, кто проводит обряд!
– И что теперь? – спросил Нейл, пропуская мимо ушей очередную нравоучительную лекцию.
– А я знаю? – отозвалась Лея. – Меня этот вопрос тоже очень интересует, и я не отказалась бы узнать, что ты накрутил, недоучка.
– Я не недоучка! – возмутился дракон. – У меня за спиной два учебных заведения!
– Причем во втором ты был злостным прогульщиком! – рявкнула демонесса и замолчала. – Стоп. А откуда я это знаю?
Нейл закатил глаза и снова задумался над тем, нет ли определенной доли игры в словах и поступках Леи.
Порезы на запястьях обоих затянулись, исчезли тонкие розовые шрамы.
– Вот так-то лучше, – кивнул дракон. – Но что делать? Кровная связь не установится, раз уж я неправильно все сказал. Попробуем снова.
– Ты издеваешься? Ты чем слушал на факультативе по крови?
– Я там не был. Я не пробуждал стихию крови.
– Да? – Лея моргнула. – Ну… хорошо. Тогда слушай и запоминай! Если не можешь запомнить – значит, записывай!
– Подождешь?
– Чего?
– Пока я схожу за талмудом, куда буду записывать ценные указания с твоей стороны.
– О-о-о. – Девушка мучительно застонала. – Слушай, а мы точно были раньше знакомы, как говорили мои друзья?
– Точно-точно.
– Тогда почему я до сих пор тебя еще не убила?
– А ты и не пыталась.
– Жаль.
– И ничего не жаль! – сорвался Нейл, затем замолчал, пытаясь взять себя в руки.
Лея наблюдала за ним с интересом исследователя, встретившего незнакомую мелкую букашку. Вроде и раздавить хочется, но так любопытно смотреть.
– Так, попробуем заново. Кровный обряд у нас не получился, потому что я неправильно сказал слова. Второй раз провести его нельзя, потому что…
– Потому что вторично кровь смешивать нельзя!
– Почему? – заинтересовался Нейл. – Мы вообще-то только что это сделали.
– Как сделали? – растерялась Лея. – Я же тебя первый раз в жизни вижу!
– О! – застонал на этот раз дракон. – Повторяю еще раз – мы знакомы! Зна-ко-мы! Понимаешь? Семь лет вместе учились.
– Не верю!
– Ну хочешь, докажу?
– Как?
– Я знаю, какие цветы твои любимые! Я знаю, что ты любишь из еды. Я знаю, какое заклинание твое любимое! Как ты спишь! Как ты…
– Как я… сплю? – Лея злобно прищурилась. – А это откуда?
– Послушай. Не ищи ты подвоха там, где его нет! Мы часто отправлялись на задания, пару раз приходилось спать или в одной комнате или под открытым небом.
– Это все ты мог узнать у других! – буркнула девушка.
– Ну хорошо! – Нейл задумался. – Значит, должно быть то, о чем могу знать только я.
«Вот это проблема, – подумал невольно он. – У нас что же, нет ни одного такого воспоминания, где мы были бы вместе без свидетелей? Показать ей наш роман и свидания – и я точно ничего не докажу, только еще больше отдалю ее от себя. О, нашел!»
– Было одно… – улыбнулся дракон. – Но чтобы не быть голословным, я покажу тебе это воспоминание. А ты покажешь мне свое.
