Ему приснилось, что он находится в какой-то лаборатории. Там была какая-то не виданная им техника, и, похоже, не существующая, по крайней мере, в настоящем. Скорее это походило на фантастику, на лабораторию будущего. Главное, что он заметил - большой трехмерный видеообъем. В нем демонстрировалась структура алгоритма какой-то мультивариантной игры. Действия игровых юнитов в ней задавались не напрямую скриптами, прописанными заранее конструкторами игрового алгоритма, а набором эвристических правил, реализация той или иной совокупности которых зависела от действий самих геймеров.
Дмитрий приблизился к видеообъему, чтобы разглядеть подробнее некоторые из не совсем понятных ему цепочек алгоритма. И, словно почувствовав его приближение, какой-то человек, стоящий вплотную у голографического проектора, обернулся.
У него не было лица. Вместо него клубилась затягивающая черная пустота. И из этой пустоты вылетело что-то похожее на черную птицу, и полетело прямо в лицо Дмитрию...
В ужасе он проснулся. Вылез из-под одеяла и, дрожа всем телом, босой прошлепал на кухню. Выцедив из почти пустого чайника полстакана воды, он выпил ее большими глотками, и вернулся в комнату.
- Еще и напился вчера... Алкаш, - сонно пробормотала ему жена.
Дмитрий взъерошил волосы, задумчиво посмотрел в окно. О кошмарном человеке он уже забыл. Все его внимание теперь было сосредоточено на том, чтобы вспомнить алгоритм из сна. Прямо в трусах Дмитрий вновь сел за компьютер.
- Нет, любимая, - произнес он довольно, записав несколько строк операторов скрипта. - Я - программист. И еще какой!
1.
Пол стоял у газетного лотка и рассматривал свежий номер "Московского комсомольца". Набранный мелким шрифтом анонс в правом верхнем углу гласил: "Триумфальное возвращение Энджелины Голд. Читайте на стр. 28".
Кто такая Энджелина Голд и откуда она триумфально возвращается, он понятия не имел. Но почему же глаз так и зацепился за эти строчки? Надо бы проверить, в чем тут дело, ведь ничего случайного на свете не бывает, да и своим ощущениям он привык доверять.
Купив газету, Пол сел в машину, и направился в сторону МКАД, чтобы выехать из Москвы. Он уже успел сегодня заскочить в университет и решить там некоторые срочные дела, а теперь надо было поторопиться на экстренное совещание к Одинову, назначенное на 14.00.
Ожидалось прибытие двоих экспертов североамериканского отделения Братства, знаменитого иерарха из Южной Америки, а также главы австралийского филиала. Следовало познакомить их с полученными в последнее время выводами, да и для себя подвести некоторые итоги. Тем более, что время, судя по всему, поджимало.
Это ощущение приближающихся перемен в последние дни преследовало в Братстве почти всех без исключения. Никак было не освободиться от чувства: надвигается нечто. Непонятное и неопределенное.
Только за последний месяц по всей Земле прокатилась волна разрушительных катастроф. Серия цунами в Японии, наводнения в Европе, лесные пожары в Америке, террористические акты и техногенные бедствия во множестве государств чуть ли не ежедневно уносили тысячи жизней. Волна насилия и агрессии постоянно хлестала с экранов телевизоров, лилась со страниц газет. Такое впечатление, что человечество прямиком и с бешеной скоростью катится к самоуничтожению. Или... или кто-то его туда подталкивает? Неестественно большое число катастроф на единицу времени наводило именно на такие мысли.
Выехав на МКАД, Пол спокойно и уверенно вел машину, что не мешало ему обдумывать все происшедшее за последнее время.
Итак, что же Братство успело выяснить про Предтеч и механизмы их влияния на людей? Не так уж мало. Досконально изучив ту самую загадочную призму, которую он доставил прошлым летом от посланцев демонов, а также замбийские артефакты, исследователи Братства смогли увидеть, как именно они влияют на событийный Узор. Берут энергию у людей и природных процессов. И по принципу резонанса многократно усиливают ее воздействие на событийные линии.
Ловко придумано! Пол невесело усмехнулся. А сколько еще таких артефактов раскидано Предтечами по Земле? А если предположить, что раскиданы они в тех самых "акупунктурных точках" планеты, то их влияние многократно возрастает. Вот и бушуют катастрофы чуть ли не повсеместно...
