- Возвращайся в лагерь. Как только я ее найду - убираемся отсюда. Нечего здесь делать, когда происходят такие странности.
- Как скажешь, - кивнул Вир.
Нейл смерил его задумчивым взглядом.
- А хотя нет. Полетели со мной. Пригодишься.
По широкому крылу, эльф взбежал на спину дракона, устроился между крыльев в углублении между гребнями.
И Нейл взлетел. Ощущение надвигающейся беды терзало, словно в душу забралась бешеная кошка…
Карен снился сон. Словно все тот же шалашик, только она не спит, и не спит маленькая Чума. А за неустойчивой стенкой ревет ветер, словно потеряв свою добычу.
- Не спится? - спросила стихиария, поднимаясь на локтях.
- Нет, что-то не хочется, - отозвалась девочка, поворачиваясь.
В ее руках девушка с удивление увидела Венец света.
- Это и есть? Тот самый артефакт, который вам надо зарядить Чистой Душой?
- Откуда ты знаешь?
- Ветер сказал…
- Ветер, значит, - Карен села, кутаясь в плащ дракона. Из-за отсутствия линий высшей магии, они не могли даже воспользоваться своим пространственным карманом. Из-за этого пришлось строить шалаш и спать под грудой плащей. - А что еще тебе сказал ветер?
- Что люди странные создания, часто с собой они приносят беду, еще чаще - радость. Но еще никогда случайные гости этого ветра не внушали такой страх.
- Мы напугали ветер? - искренне удивилась стихиария.
- Вы… и не только вы, - Чума пожала плечами, запрокинула голову, вслушиваясь в рев ветра. - Он говорит, что вы опасны, все вместе и каждый по себе. А если… если кто-то дойдет…
Ветер за стеной шалаша стихал.
- То вы станете… еще и… - девочка развела руками. - А дальше не скажу. Он утих.
- Не вовремя, - вздохнула Карен. - Давай спать?
- Не хочу… - Чума покачала головой.
- Почему?
- Не знаю… Не хочется просто, - девочка примерила венец. - Мне идет?
- Очень, - кивнула стихиария.
- А знаешь… я наверное бы согласилась стать душой этого венца. Если бы знала, что следующими моими родителями будут такие как ты или твоя подруга…
- Хочешь, буду я? - предложила Карен.
- Как ты? - удивилась Чума.
- Просто, - стихиария пожала плечами. - У меня есть особое право. На одно желание. И ты сможешь стать моим ребенком. Хочешь?
- Хочу! - согласилась малышка.
- Тогда договорились, - улыбнулась Карен, отводя взгляд.
А когда повернулась, в шалаше она была одна… только мягко переливался лежащий на плаще Леи полностью заряженный венец.
Вскрикнув, Карен села в шалаше…
В шалаше она была одна, за неустойчивыми стенами ревел ветер. И точно так же, как и во сне, переливался на плаще Венец Света.
Закусив губу, стихиария неуверенно поднялась на ноги.
- Чума? - спросила она.
Но девочка не откликнулась, только насмешливо подмигнул венец света.
- Чума…
- Твое желание, - Судьба вышла из тени дальнего угла, принеся с собой аромат лугов и легкий запах дыма. - Ты говорила его от чистого сердца. Вот душа и выполнила твое желание - заполнила собой Венец.
- Но мое желание было совсем не таким!
- Именно таким, - Демиург сочувствующе покачала головой.
- Но я хочу… чтобы Чума…
- А это желание на монетку.
Карен неуверенно улыбнулась, потянулась к шее и расстегнула цепочку, протянула свою монетку Судьбе.
- Я хочу, чтобы Душа этого ребенка родилась у меня.
- А кто будет мужем? - уточнила Судьба.
- Я, - отозвался Стар, входя в шалаш и обнимая Карен за плечи, прижимая к себе. - Конечно же, я.
Демиург усмехнулась.
- Сроки то укажите, детки.
Карен взглянула на вампира через плечо, тот улыбнулся.
- Когда придет время.
Судьба улыбнулась, мягко и тепло.
- Верно, когда придет время.
Над венцом света поднялся в воздух маленький светящийся шарик, нежно-розовый, подлетел к Карен и… втянулся в ее тело, чуть повыше сердца.
Стихиария пошатнулась и… рухнула вниз, Стар легко подхватил девушку на руки и с интересом посмотрел на Судьба.
Та развела руками.
- А меня тут нет, - усмехнулась она, разламывая монетку пополам. - И я уже ухожу. И да, голову то пригни, а то я исчезну - и шалаш вернется к нормальным размерам. Больно то не будет, но обидно точно.
У Демиурга слова не разошлись с делом. Вампир мягко опустился на колени, устраивая Карен на постели из плащей, когда шалаш вздрогнул и сжался, возвращаясь к маленьким размерам.
Стих ветер, и воцарилась тишина…
Колючие кусты стали последней каплей, переполнившей чашу терпения Леи.
- Надоело! - рыкнула девушка, вскидывая ладонь.
Волна алого пламени не оставила от кустов даже пепла, а за кустами, словно решив более не мучить девушку, обнаружился стол. На столе стояли ведерко с шампанским, две свечи в высоких узких стеклянных "карандашах", один бокал. И больше ничего. Не было ни стульев, ни какого-то подходящего пенька.
Подойдя к столу ближе, девушка недоуменно осмотрелась. Затем опять перевела взгляд на стол. Белоснежная чистая скатерть…
Алый конверт проявился не сразу, вначале один кончик, затем второй. А затем весь конверт целиком.
- Письмо? - удивленно спросила Лея. - Мне? От неизвестного?
Стоило только протянуть руку, взять конверт, как… место, где была девушка растаяло. И она обнаружила, что летит вниз… Крылья не отзывались, и вообще во всем теле не было ни капли магии.
