Троица появилась на поляне, задорно переглядываясь. Впрочем, задор исчез из глаз так же, как и появилась. Картина, появившаяся перед их глазами, все-таки впечатляла неимоверно.
Лея спала в руках дракона, укрытая плащом. Алые волосы стелились по поляне, обвивая и саму девушку, и дракона живыми искристыми потоками. Нейл перебирал короткие прядки вдоль лица с мечтательным выражением, что было ему абсолютно не свойственно.
- Какая романтика! - язвительно сказал Вир, садясь напротив Нейла.
Дракон пожал плечами.
- Какая есть…
Порыв ветра подхватил полы плаща, дернул его вверх. Показались длинные ноги, руки, затем ветер скользнул ниже, но плащ уже вернулся на место, закрывая обнаженную девушку.
Глаза Карен по размерам могли бы перегнать блюдце. Стар выглядел не лучше. Только Вир остался спокоен. Внешне.
- Ну? - спросил он равнодушно. - Вы что…
- Нет, - Нейл перебил его, не дав высказать мысль до конца. - Между нами ничего не было.
Карен тихо выдохнула. Вот только в ее вздохе, пожалуй, слышалось скорее разочарование.
- А почему?
- Потому что так нельзя, - усмехнулся Нейл. - Впрочем, неважно. Я вас позвал сюда не для того, чтобы сплетничать. А совсем для другого.
- Вот как, - Вир задумчиво смерил дракона взглядом. - Если я правильно тебя понял, поправь в случае чего, совершенный дракон с пробужденной темной сущностью, просит нашей помощи?
- Верно, - кивнул блондин.
- И что тебе потребовалось? - спросил практичный Стар, устраиваясь на поляне. Карен устроилась под боком у вампира.
- Помощь, - улыбнулся задорно Нейл.
И вся тройка ощутила, как улыбается ему в ответ.
- Помощь так помощь. Но что именно тебе надо? - согласился вампир.
- Ничего особенного. Всего лишь, я попрошу каждого из вас об услуге. Вир, как бы этот факт не вызывал у меня злости и ревности, а ты - самый близкий из нас для Леи. Я попрошу тебя отвести ее к алтарю.
Эльф поперхнулся вытащенным из своего личного пространства вином. Карен подавилась наколдованным яблоком.
- Ты решил выдать ее замуж? - севшим голосом уточнила золотоволосая девушка.
Нейл кивнул.
- И кто тот несчастный? - задал вопрос Стар, постучав по спине Карен.
- Почему несчастный? Не несчастный. Самый счастливый дракон на свете. Я сам.
На поляне воцарилась тишина.
- Тебе не кажется, что вот это уже нечестно? - спросила резко побелевшая стихиария. - Нейл, ты хоть понимаешь, что говоришь?
- Понимаю, - кивнул дракон. - Лея сама под венец не пойдет. Вести ее в цепях… Ни один наш внутренний Кардинал не проведет церемонии. А если уж учесть то, что у нас венчает божественная пара, то точно никаких возможностей… Легальных.
- Нейл, ты понимаешь, что обходных путей тебе может не простить Лея? - первым догадался о чем речь Стар.
Дракон пожал плечами.
- У меня нет другого выбора.
- Почему же? - спросил Вир. - Есть. Ты можешь просто быть рядом с ней, ждать…
- Я не ты, - посерьезнел Нейл. - Я не обладаю бесконечным терпением. И уж точно мне не хватит непонятных отношений. Да я эгоист. Я привык получать все то, что хочу. Я понимаю, как звучит это со стороны. Но она нужна мне, - дракон медленно провел ладонью по щеке демонессы. - Очень нужна. И значит я должен сделать все, чтобы это произошло как можно быстрее.
Друзья молчали, переглядывались.
- Нейл, это просто нечестно.
- Почему? - дракон покачал головой. - Считайте, что это просто наш небольшой заговор. Внутренний заговор теней против одной из нас. Она не хочет выходить в трезвом рассудке, значит, лишим ее трезвости. Карен, я попрошу тебя подпоить Лею.
- Как? - стихиария помахала в воздухе руками. - Это совершенно невозможно Нейл. - Никак!
- Почему?
- Лея - алхимик. Она просто не выпьет подозрительной смеси. А то, что не вызовет у нее подозрений, на нее не подействует.
- Вы забыли то, что она дракон, - улыбнулся Нейл. - А значит, есть средства о влиянии которых на свой организм она пока не знает. Правда, есть одно Но. Главное.
- Главное? - переспросил Стар.
- Да. Родовые законы гласят, что давать Дурман-зелье можно только в том случае, если других вариантов не остается. Например, если два вражеских клана надо породнить любой ценой. В таких случаях, и "счастливый" жених, и не менее "счастливая" невеста пьют это зелье и их отправляют на свадьбу.
- И ты хочешь сказать, что Дурман подействует на Лею? - не веря, уточнил вампир.
- Просто Дурман - не подействует. И тут мне нужна твоя помощь. Твоего дара. Ты же видишь тех, кто предназначен друг другу.
- Допустим.
- Неужели нас с Леей не соединяет нить? - спросил Нейл.
Стар молчал долго. И Карен, и Вир уже смотрели на вампира недоуменно.
- Есть, - наконец, сказал вампир.
- Вот и все! Тебе надо будет сказать это на Императорском совете. Я приведу еще пару уложений, о которых вряд ли, кто помнит. Но которые до сих пор не отменены. И все, - Нейл потер ладони. - И дело в шляпе. Затем дело будет за Карен. А следом за Виром.
- Нейл, ты понимаешь, что она просто не простит? - спросил тихо Вир. - Такой свадьбы. Такого решения за нее?
- Понимаю, - кивнул дракон. - Но со своей ЖЕНОЙ я буду разговаривать сам. На эту тему и на другие.
Друзья переглянулись.
