- Привет из прошлого, - засмеялась тихо девушка. - Причем привет приятный такой!
- От кого? - спросил Нейл, устраиваясь рядом с Карен и Старом на широком пледе.
Демонесса повернула голову в его сторону.
- Какая разница?
- Неужели это такой большой секрет, что ты даже не поделишься с нами?
- Не поделюсь, - кивнула девушка.
- Почему? - удивился Вир.
- Потому что это секрет! Кстати говоря, а я знаю, как наполнить лозу силой, - Лея улыбнулась и крикнула. - Диокур! Выходи!
- Ты еще добавь "подлый трус", - буркнул себе под нос Вир.
Непонимающий взгляд демонессы скользнул по его лицу.
- Ты о чем?
- Да так, мелочи, - отозвался эльф с усмешкой. - Ну, открой нам тайну нашего задания.
- Будешь ерничать, ничего не скажу, - обиделась Лея.
- Хорошо! Хорошо! Больше не буду.
- Мне тоже интересно, - Диокур вышел из-за деревьев, посмотрел на демонессу.
- Итак, артефакт злобы, чтобы его наполнить надо отобрать чужие мечты! - радостно протараторила демонесса.
Минута молчания была ей ответом.
- Э? - Карен подошла ближе, приложила прохладную ладонь к голове Леи. - подруга, ты уверена, что ты в порядке?
- В полном!
- И как ты себе это представляешь? - усмехнулся Нейл.
- В принципе, - возразил Вир. - Это…
- Вполне реально, - продолжил выражение эльфа вампир. - Достаточно просто немного подумать, чтобы понять…
- Вопрос в том, где найти нужные нам мечты, - кивнул Вир. - Ведь я правильно понял, абы какие нам не сгодятся?
Лея кивнула.
- Верно! И вот тут нам нужна помощь бога Деи.
- Какая? - заинтересовался Диокур.
- Ну, если я правильно поняла того, кто мне все это подсказал, - Лея ухмыльнулась. - Нам нужны тюрьмы и кладбища.
- Кладбища то зачем? - ахнула Карен.
- Как зачем? - удивилась демонесса. - Там обычно собирается очень специфичный народ. А Диокур нам нужен будет для того, чтобы нарисовать ТАКУЮ бумагу, против которой никто не сможет ничего возразить.
Бог хмыкнул.
- А ты наглая.
- Какая есть, - вернула ему усмешку Лею.
Да будет так…
Город просто оглушал своей… тишиной. За закрытыми окнами ощущались люди, но улицы были пустынны.
Поежившись, Лея накинула на плечи белоснежный мех, покосилась по сторонам. Она была одна.
- И? - спросила девушка у пустоты. - Неужели нельзя было отправить нас по парам?
- Я так и сделал, - согласилась пустота. - Но вас пятеро. А дракон и эльф на грани ссоры. Так не лучше ли дать им возможность выговорить друг другу накопившееся.
- А ты не подумал, что я одна могу попасть в беду?
- ТЫ? - бог захохотал. - Рассказывай сказки кому угодно, алоглазая принцесса. Но не мне. Я вижу шлейф смертей вокруг твоего тела. Я вижу след печати твоего проклятья. Я вижу поцелуй смерти на твоем запястье. Я вижу ожоги от косы Смерти в твоей ладони. Девочка, ты опаснее меня.
- Ну вот, - Лея обиделась. - Какой ты. И кстати говоря, артефакт то всего один! Как мы будем собирать чужие мечты?
- Посмотри в правом кармане.
- У меня еще есть карманы? - удивилась девушка, оглядывая себя.
Те три тряпочки, что составляли ее "одежду", действительно, вызывали сомнение в том, что в них есть карман. Оказалось, есть. Тоненькая полоска на крючках, в которой оказалась ракушка.
- И? Что с ней делать то?
- Выбираешь себе "Жертву", подходишь к ней. Помещаешь эту ракушку жертве на грудь и готово.
- И сколько мне придется так искать?
- Долго. Но разве такие мелочи тебя остановят?
Лея вздохнула.
- Нет.
- Тогда вперед.
- Куда?
- В этом городе нет тюрем. Нет больниц. Только кладбище и дворец султана Аль Хафар Ан Дар Он Рашида.
- Слишком длинное имя.
- Есть такое, - засмеялся бог. - Ну, подсказку я тебе дал, а дальше думай. Принцесса.
Вздохнув, Лея двинулась по улице вперед. Иногда, позади девушки хлопали ставни, слышались короткие перебежки, но стоило оглянуться - как взгляду представала лишь пустота.
Дворец султана поражал своей безвкусной роскошью. По дорожкам гуляли странные птицы с пышными радужными хвостами. Золотые фонтаны в виде обнаженных гурий лили воду из бездонных кувшинов.
Тихие и забитые наложницы бледными призраками скользили по двору.
- Бррр, отвратительно местечко, - вздохнула Лея.
- Вы тоже так считаете? - раздалось позади.
Девушка обернулась.
- Мужчина, - вырвалось у нее, - где вы были семь лет назад?
- Еще не появился на свет, - усмехнулось создание позади.
Алая кожа сияла огоньками, завораживающе золотые глаза манили и обещали вечное блаженство, золотые волосы с черными кончиками, золотые крылья с черными ободками и черные тонкие усики на голове. Эти усики и привели девушку в сознание.
- А вы кто? - спросила Лея.
- Э… - незнакомец искренне смутился. - Знаете, это не мой настоящий облик. Просто…
- Нет, не уходите от ответа. Что это за раса у вас такая?
- Полу-ифрит, полу-фей.
- Кто кем был?
- Папа ифрит, мама фея.
- Отпад! - демонесса была искренне заворожена игрой света на черно-золотых крыльях. - Слушайте, а я могу узнать ваше имя?
- Вас не смущает то, что я не человек и то, что я был создан?
- Ни капельки! - кивнула Лея.
Мужчина улыбнулся и стал на одно колено.
- Меня зовут Маво. И для меня не будет большей чести, если вы позволите мне служить вам.
