Я судорожно придумывал речь, способную убедить последнего из старших мастеров в моей честности, но на ум как назло ничего толкового не приходило.
— Спасибо, мальчик, — неожиданно обнял меня старик. — Пойти против клана — решение сложное, но ты выбрал правду и честь. Потом всё расскажешь в подробностях. Сейчас коротко самое важное. Нужно срочно предупредить стены и городок. Вдруг, ещё не поздно.
Что туплю? Менталист четвёртого ранга лучше любого детектора лжи умеет определять правду. Вот она — наша соломинка! Пусть Гайда Мох и небоевой силар, но он может скоординировать действия стражи и преподавателей.
— У людей отца на левой руке будут белые повязки, — с ходу выпалил я самое главное. — Первым делом они постараются открыть одни из ворот отряду нашего клана, что их ждёт за стенами. Нужно срочно бежать…
— Куда бежать, мальчик? — оборвал меня мастер-счетовод. — Скорее к дальногласу! У Черхана он не только в кабинете. Здесь тоже внутренний есть.
И старик, на удивление шустро, припустил мимо меня в спальню коменданта.
— Да будет милостив к тебе Создатель, мой добрый друг, — на мгновение остановился Гайда у тела Черхана. Костлявая стариковская кисть описала в воздухе круг — местный знак прощания, и мастер-счетовод поспешил дальше.
Телефон представлял из себя вмонтированную в столешницу сферу с обрезанным краем. Старик плюхнулся в массивное кресло, приставленное к генеральскому секретеру, но не успел Гайда Мох прикоснуться к шару, как тот засветился и принялся негромко жужжать.
— Генерал, на нас напали! — заорал передатчик взволнованным голосом, как только мастер дотронулся до него.
— Говорит мастер-наказатель, — перебил неизвестного Гайда. — Генерал мёртв. В форте предатели. Их отличительный знак — белые повязки на руках. Немедленно усилить охрану ворот! Снаружи тоже враги! Клан Рэ нас предал!
— Генерал мёртв? — растерянно переспросили с той стороны провода. — О Древо! Враги? Рэ — предатели? А нас тут Рой атакует! Проклятая ночь!
— Рой?! — пришёл черёд удивляться Гайде.
— Воздух! Лайзы, сыпухи! Вы разве не слышали колокол? Их тут целая туча!
Час от часу не легче. Так вот почему звучит тревожный сигнал?! Второй клевец сам собой скользнул в руку.
— Держитесь! — приказал мастер-счетовод неожиданно твёрдым голосом. — Ворота! Ещё раз повторяю — ворота! Передать по постам!
— Так точно, господин полковник!
А Гайда уже тыкал пальцами в тёмные выпуклости на шаре.
— Кто на связи?!
— Майор Фа, — отозвался шар голосом Термино.
— У вас тихо? Колокол слышите?
— Слышим. Что случилось? Мастер Мох, это вы?
— Я, Термино, я! Беда у нас! Черхан убит, в форте предатели! Поднимай всех, и бегом сюда! Клан Рэ спелся с нирийцами! Их отряд, что оставлен нам в помощь, будет прорываться внутрь! Остановите их! А тут ещё и Рой атакует с воздуха. Срочно нужна ваша помощь!
— Собираю всех и выходим. Держитесь, полковник.
Поняв, что спокойный как танк Термино сейчас прервёт связь, я поспешил вставить свои пять копеек. Резко придвинулся к шару и быстро заговорил:
— У некоторых учеников тоже будут повязки. Не обращайте внимание. Это обманка.
— Рейсан? — узнал меня мастер Фа. — Что он там делает? Гайда, вы в нём уверены?
— Более чем, мой друг. Этот Рэ на нашей стороне.
— Хоть одна хорошая новость, — раздался вздох облегчения на том краю провода. — Ладно, не тратим время! Ждите.
Связь с академ-городком оборвалась, но Гайда не торопился вставать.
— Последний вызов, и идём, — пробормотал он, тыкая пальцем в нужную точку сферы.
Шар снова засветился. Раз мигнул, два, три, четыре…
— Что-то не отвечают, — расстроенно пробормотал старик.
— А куда вызов?
— Жилые корпуса. Там под фонтаном скрытая караулка. Ночной наряд — четверо солдат. Старший смены всегда боевой силар. Не нравится мне это, мальчик. Ох, как не нравится.
Ну а мне оно нравилось ещё меньше. Не дать предателям открыть ворота — задача номер один, но удержать учеников в корпусах не менее важно. Мало того, что в суматохе боя кто-то из ребят может попасть под раздачу — ударные заклинания не делят людей на своих и чужих, так ещё и авиация Роя припёрлась. Из прочитанного учебника я знал, что стрекозоподобные лайзы опасны только на открытом пространстве. Крыша над головой гарантированно защитит от этих летающих сектов. Сброшенные же сыпухами грызлы — фигня. Отбиться от этой мелкоты, имея клевцы — никаких проблем не составит.
— Мастер Мох, разрешите мне сбегать на площадь? — взмолился я. — Нужно предупредить ребят.
— Конечно, мальчик. Конечно, — закивал головой старик. — Беги, но будь осторожен. Лайзы. А я в кабинет Черхана — нужно передать на ствол. Внешний дальноглас только там.
