– Не знаю, – ответил он, – но скорее всего…
– Я читала у Фенимора Купера и Стивенсона, что многие белые выживали после того, как их скальпировали индейцы.
– Давай не будем гадать, – ответил Артур и отключился.
Андриана почувствовала, что ноги у неё буквально чешутся, порываясь немедленно куда-то бежать, но вместо этого она почесала голову и взяла себя в руки.
«Артур прав, – мысленно рассуждала она. – Пока ничего не известно и действовать рано. Можно только всё испортить. О том, чтобы попытаться выудить информацию у Кочубеева, сейчас даже и думать нечего».
«Может, позвонить Горшкову? – промелькнуло у неё в голове. – Нет, пожалуй, и Саша ничего не скажет, будет молчать как партизан. А я своим звонком могу только подставить парня под гнев начальства. Лучше уж и впрямь набраться терпения и подождать».
Чтобы хоть чем-то занять себя, Андриана решила сварить на два дня суп с белой фасолью, с индейкой и приготовить грибную икру из сухих грибов.
Она достала мясо, чтобы дать ему разморозиться. Замочила в воде фасоль. Грибы промыла и замочила их в молоке.
После чего взялась за веник. Обернув его марлей, она смахнула изо всех углов невидимую паутину, потом подмела пол. И занялась готовкой. Всё это время она про себя гадала об одном: позвонит или не позвонит ей Артур до вечера.
Он позвонил и сообщил:
– Извини, но я сегодня не приду.
– Как, то есть, не придёшь? Почему? – вырвалось у неё.
– У меня сегодня свидание, – ответил он.
– У тебя что?! – Андриана аж поперхнулась от ярости. – Какое такое свидание?!
– Важное, – ответил он. – И перестань выпрыгивать из штанов. Выпей валерьянки и ложись спать, – велел он
– У тебя романтическое свидание?! – закричала она.
Но он уже отключил связь. Андриана забегала по квартире, а потом перезвонила ему. Но Артур отключил телефон. Разреветься в голос ей помешала только охватившая её ярость.
– Придушу! – выкрикнула она. – При первой же возможности.
Обе кошки посмотрели на неё с недоумением, но без страха.
– Не вас! – махнула на них Андриана. – А вашего обожаемого Артура.
Поняв, что хозяйка не в духе, кошки взмахнули хвостами и удалились спать на диван.
Андриана же не спала всю ночь, ворочаясь с боку на бок. Рано утром её телефон пискнул, сообщая, что пришла эсэмэска.
Андриана схватила телефон. Сообщение было от Артура: «Приеду к двенадцати и всё объясню».
Она в нетерпении набрала его номер, но телефон Артура снова был уже отключён.
– Он издевается надо мной, что ли?! – воскликнула она вслух и почему-то посмотрела на портрет Николая Коперника, с ранней юности стоявший у неё на столе.
Судя по всему, великий учёный ответа на её вопрос не знал. Всё-таки он был астрономом, а не астрологом.
Артур явился ровно к двенадцати часам, как и обещал. И заявил с порога, что он страшно голоден.
– У тебя есть хоть что-то съедобное? – спросил он.
Первое, что пришло Андриане на ум, это вылить на голову Артура кастрюлю с фасолевым супом. Но она вовремя сообразила, что это не приведёт ни к чему хорошему, и она сама же останется в проигрыше. Поэтому, стиснув зубы, сыщица отправилась на кухню разогревать суп. После супа поставила на стол грибную икру.
Артур расправился и с тем и с другим, не забывая нахваливать кулинарные подвиги Андрианы.
Она в ответ упорно молчала.
– Не злись, – сказал Артур, – у меня для тебя есть новости.
– Какие? – не утерпев, быстро спросила она.
– Женщину, которую нашли оскальпированной в парке, зовут Лидия Борисовна Друнова.
– Как ты это узнал?
– Рассчитывая на то, что женщина могла засветиться в этой шубе в интернете, я задал поиск и нашёл-таки её единственную фотографию в этой шубе. Она разместила её как раз накануне трагического случая.
– Значит, убийцы детей не могли её так быстро найти?
– Скорее всего, нет.
– Но как же тогда?
– Я тоже подумал об этом и решил наведаться по адресу её проживания и поговорить с кем-нибудь из её близких.
– А адрес ты где взял?
– Она разместила в Сети фото своего особняка.
– Но ведь это неразумно, – с большим сомнением в голосе проговорила Андриана.
Артур в ответ только фыркнул.
– Ладно, – сказала сыщица, – рассказывай, что ты там узнал.
– Моё посещение дома Друновой нельзя назвать слишком успешным… – начал Артур издалека.
– Не тяни!
– Короче, мне открыл охранник и сообщил, что ни хозяйки, ни домработницы дома нет. Я решил прикинуться простачком и спрашиваю: «А где же они?» Он отвечает: «В больнице!» – «Неужто обе сразу заболели?» – «Да нет! – машет он на меня рукой. – С хозяйки сняли скальп. А домработница, увидев это, упала в обморок! И её увезли в больницу». Продолжаю валять дурака: «Неужели скальп с хозяйки снимали в присутствии домработницы?» «Да нет же!» – говорит. Чувствую, что моя непроходимая тупость начинает ему надоедать. Он оборачивается к дому и кричит: «Груня! А, Груня!» Из дома выходит дородная женщина, и он, как говорится, передаёт ей меня с рук в руки. Говорит: «Вот, поговори с этим чудиком!»
– Так и сказал, с чудиком? – не выдержав, прыснула со смеху Андриана.
