Что вы знаете о зайцах? То, что они трусливы и всегда убегают от опасности? Но когда-то давно, в тридевятом царстве, всё было иначе. Свою историю рассказывает заяц, который был настоящим героем, совершал подвиги и всегда заботился о всеобщем благе — просто потому, что у зайцев так заведено. Чем же завершился его путь?
Акт 1
Трудно быть зайцем. На тебя постоянно оказывают давление. К тебе предвзятое отношение, а окружающие ждут от тебя определенных действий.
Я не виноват в том, что лучшими героями тридевятого царства всегда считались именно представители длинноухих. Мой дед был таким: он несколько раз ходил в походы, побеждал могучих колдунов и монстров. Мой отец был таким в лучшие годы своей жизни. Однажды он даже спас Ивана-дурака от разъяренных фанаток. В честь отца сочинили не одну песню, сложили легенды при жизни.
Я же только учусь быть храбрым героем. Мой путь тернист и долог, но я постоянно вижу доказательства того, что иду в правильном направлении. Еще одно выполненное задание, о котором напишут в летописях для будущих поколений. Пусть это лишь новое русло ручейка, но не стоит недооценивать его значимости. Ведь там, далеко внизу, он набирает свою силу, становится большой рекой, которая способна как напоить многих людей и животных, так и расчистить себе путь от любой помехи в период полноводья.
Я могу вечно любоваться результатом своей работы, но, к сожалению, у героя моего уровня нет времени, чтобы наслаждаться и почивать на лаврах. Неплохо бы уже получить достойную награду своему труду и двигаться дальше, навстречу славе. Хотя кого я обманываю? Будь я чуть более удачлив, не пришлось бы сейчас заниматься подобной ерундой, как помощь одинокой старухе в этом густом лесу. Сколько же часов я потратил, чтобы добраться сначала сюда, затем найти родник и вернуться обратно! Можно было бы совершить дюжину подвигов за сегодняшний день, но пока я довольствуюсь столь простым заданием. Такими темпами знаменитым еще долго не стать.
Старуха оказалась на редкость жадной и мелочной. Даже спасибо не сказала: старшим, видите ли, нужно помогать, и это не услуга, а обязанность каждого. А ведь вначале все было несколько иначе. Она жалостливым, тихим голосом рассказывала, как ей тяжело ходить за водой каждый день. Хорошо хоть, не попросила построить новый дом взамен этой покосившейся развалюхи. Я бы тогда здесь надолго застрял, хотя все равно уже не успеваю на вечернюю встречу добрых молодцев. Впрочем, может, это и хорошо, ведь что бы я им рассказал о своих делах?
Жаль, что дома́ не умеют самостоятельно передвигаться, так можно было бы провести ее к нужному месту. Интересно, считалось бы это еще одним героическим поступком? Ведь что вообще такое — совершать подвиги? То, что сложно выполнить другим, или то, что тяжело дается самому себе? А если мне было совсем не сложно?
Ладно, я уже устал слушать причитания этой старухи, пора идти к новым свершениям, может, успею еще провернуть какое-нибудь дело до заката. Она как будто прочитала мои мысли, закончила разговор и побрела к своему домику, выронив небольшую яркую брошюру «Путеводитель для великих героев». Думаю, ей она вряд ли нужна, а мне пригодится, возьму, пойдет в качестве оплаты. Избушка подозрительно поскрипывала и шаталась, словно засиделась на одном месте. Наверно, показалось, или это всего лишь играет ветер.
Акт 2
У героев типа меня важная функция в этом мире. Мы не только привносим свет и добро, но и налаживаем справедливость. Именно внутреннее чувство правильности своих поступков отличает меня от других обитателей тридевятого царства. Многое я знал задолго до того, как столкнулся с этой брошюрой. Однако она оказалась полезной: несколько правил, актуальные задания и какая-то инструкция для тех, кто хочет все вернуть и перестать быть героем. Кому вообще может такое прийти в голову?
Теремок заселили самозванцы. Как можно использовать чей-то дом и начать им распоряжаться? Его настоящий хозяин — очень худой старик с блестящими глазами, твердой походкой и звонким голосом. Он не только не настаивал на наказании незваных гостей, но и предоставил им возможность пожить на своей даче, находящейся на болотах. Пусть место там сырое и темное, но стены с крышей есть. Тем более ребята рукастые, смогут все привести в порядок.
Приятно чувствовать и осознавать, что несешь в этот мир справедливость. Не каждому свойственно обладать качествами доброго молодца, не все смогут им стать. Мой отец оказался прав, что таким, как я, можно только родиться.
***
Темный лес — место не для тех, кто слаб духом. Здесь водятся такие твари, от вида которых можно забыть свое предназначение и где ты в этом мире. Неудивительно, что именно меня отправили очистить его от стаи волков. Они наводили ужас на всю добропорядочную округу. Сначала мне казалось, что именно волки несли весь этот хаос и разруху, но мне не пришлось их даже просить по-хорошему — ушли сами, легко и быстро. И только этот странный взгляд, одновременно пронзающий и печальный. Надеюсь, с ними все будет хорошо и я когда-нибудь встречу волков снова.
