Сяогушань, Циньчжоу, Чжуанхэ, Даньдун, Фушунь (все же это был новый город, сохранивший старое название, но именно из-за названия оставим его в этом списке)…
Через все эти города проходил новый железнодорожный путь, связавший Артур с материковой частью России.
Из новых городов, через которые теперь тянулась железнодорожная магистраль, между Артуром и Сяогушанем – Златоград, Крепостной Вал (хотя скорее это город-крепость, чем полноценный город); километрах в ста после Сяогушань – Малый Пекин. Между Циньчжоу и Чжуанхэ целых три новых города, но с исконно русскими названиями: Петровск, Озерный и Братск.
Заканчивает этот список Корсико (не путайте с Корсикой. Откуда такое название? А бог его знает, но, как ни странно, прижилось). Он расположился не доезжая километров пятьдесят до Даньдуна.
Это все новые и старые города в этом направлении.
В другую сторону только два старых города – Пуланьдянь и Баюйцюань. (Надеюсь, я не сильно ошибся в названиях этих китайских городов.) В эти два города можно было попасть только по морю и с помощью частных транспортных компаний, так как прямых путей туда не было. По этой же причине не возникло и новых городов. Слишком опасно и близко к туманной зоне. И девяносто процентов населения в эти городах – это китайцы. И власть наместника на них фактически не распространялась. Но при этом никакого там беззакония и разгула преступности. Самим не выгодно. Слишком уж зависимы от России-матушки. Без её поддержки не просуществуют и десятка лет.
Находящиеся в той же стороне крепости Орлиное Гнездо, Кречет, Соколиный Выступ и Воробей, конечно, достаточно крупные, но на полноценные города пока не тянут. И в простом народе зовутся «птичьими крепостями».
Кроме них есть ещё и крепости поменьше, из так называемой «карточной колоды»: Дама Пик, Туз, Джокер, Валет Пик и Валет Червей.
Особенность «карточной колоды» в том, что они расположены компактно, на удалении не больше десяти – пятидесяти километров друг от друга. И в том, что все их связывает между собой узкоколейная железная дорога, что делает путешествие между крепостями почти безопасным. Крупные крепости в этом плане связать железкой не удалось, но сам проект существовал. Только вот реализовать его возможности не было. Хотя нельзя сказать, что не пытались этого сделать. Даже удалось построить отрезок пути, который должен был соединить Даму Пик с Орлиным Гнездом, вот только завершить его пока не удавалось.
Ну вот, пожалуй, и все, что я вам хотел сказать. А теперь вернемся к нашей истории.
Айка появилась на занятиях только к началу третьего урока. А вместе с ней объявилась и вторая из сестер Лирит. После занятий с Ли Ким чувствовал себя отбитой грушей.
– Рад, что хоть кому-то в нашем несправедливом обществе хорошо, – произнес он, буквально любуясь серебровласой своей соседкой. Возможно, ему только показалось, но на её лице вроде появился слабо заметный, несвойственный ей румянец. Да и в глазах какой-то блеск. Но вела себя как обычно.
– Что, наш бравый инструктор Ли Кон выжал из тебя все соки? – легко так улыбнулась, что даже на душе стало теплее.
– Такое чувство, что он выбрал меня своим личным врагом, – пожаловался Юра.
– Ничего, тебе полезно, – вставила свои две копейки Алиса. – А то скоро жиром заплывешь.
– В вашем обществе мне это не грозит, – ехидно усмехнулся он в ответ.
Следующий урок у них был английский у их классной.
Но только начался урок, Лариса Игнатьевна заявила, указав пальцем сначала на Кима, а затем на Айку:
– Вы двое, брысь из класса.
– И за что нам такая радость? – уточнил Юра, удивленно переглянувшись с княжной.
– Я собираюсь устроить нашему дружному классу незапланированный тест. А так как вы двое все равно с ним справитесь, то ваше присутствие необязательно. К тому же ректор просила вас прийти к ней. По-моему, это как-то связано с вашими обязанностями как представителей нашей школы.
– Вообще-то, я не представитель, а только помогаю, – буркнул Ким, но послушно вышел из класса вслед за Айкой.
– И все же учителя в этой Академии довольно странные и какие-то неправильные. Или это только в нашем учебном корпусе такие индивидуумы? – проворчал Ким. – Вот так, просто взять и ни за что выгнать с урока… Да и сестренка… если обратно позвала нас из-за какой-то глупости, я её убью, – мрачно пообещал он.
– Тоже мне маньяк недоделанный, – фыркнула Айка. – То-то, я гляжу, сестры взяли тебя в такой оборот…
– Не бей по больному, – поморщился парень. – Если с Ри я ещё более или менее мог совладать, то когда их стало две и они внезапно так слаженно спелись… Я ещё не могу придумать, как с ними бороться. Единственное, что приходит в голову, – найти им мужиков.
– Удачи тебе в твоих начинаниях. Но знаешь, я была бы счастлива, если бы ты нашел для своей старшей кого-то вместо моего братика, – вздохнула она. – В её присутствии он дуреет и ведет себя, как… – заканчивать она не стала, отвернувшись в сторону.
