Вздохнув, так как вокруг вряд ли кто остался в неведении относительно, к какому дому принадлежит принцесса, я еще больше придвинулась к ней, стараясь при этом оставаться в сравнительной тени. А к наследнице уже спешили с предложениями и заверениями в вечной любви и верности. Отмахиваясь от всех этих прихлебателей, вела, склонила светловолосую голову, в сторону своей товарки, внимательно слушая ее щебет. Едва не зарычав, так, как меня оттеснили в сторону танцовщиц, и я не успела услышать, куда это пытается утащить велу подружка, отпрянула назад в попытке вырваться из толпы и снова ощутила чей-то пристальный взгляд. Вскинувшись, внимательно обозрела толпу, покрутив головой во все стороны, но ничего подозрительного не увидела. Еще раз едва слышно взрыкнув, потянула чувствительным носом, мгновенно находя аромат принцессы.
В толпе мне приходилось не совсем легко, так как от запахов буквально закладывало нос, забивало все рецепторы. Хотелось чихать, заткнуть нос и дышать сугубо ртом. Если меня не выгонят после сегодняшней ночи, я добьюсь от велы полного послушания или с позором сниму с себя все регалии Безликой.
Толпа, толпа, толпа. Она меня убивала, ошеломляла мои рецепторы, уничтожала зрение, осязание, обоняние, скручивала все органы, била по нервам. Не зря же я предпочитаю домашний режим, с правом выхода, только с моего на то высочайшего повеления.
И тут я вдруг поняла, что по-настоящему потеряла Айфану. Мои рецепторы не улавливали ее присутствие, а магические примочки полностью отключились, экранированные колдовством Лунных эльфов, безраздельно царящих на этой территории. Хорошо еще взгляд исчез. Или не хорошо. Ой, как не хорошо. Ощутив, как сердце сжалось от тревоги, постаралась выбраться из толпы, и неожиданно выскочила в пустой переулок. Остановившись, успокоила дыхание и постаралась прислушаться. Удивительно, но здесь оказалось неожиданно тихо, спокойно, и несколько темно после гвалта, пульсации магических огней, везде проникающей музыки. Прищурившись, перенастроила зрение на ночное, чуточку расслабленно втянула прохладный воздух ноздрями, настроенными на звериные ощущения. И вздрогнула, услышав неподалеку легкий вскрик, принадлежащий принцессе. Не став особо церемониться, на ходу расстегнула крючки корсажа, избавилась от рубашки, под которой ничего не носила и, разуваясь на ходу, стащила с себя штаны. Оставшись совершенно голой, в одно мгновение перешла в иную ипостась, став довольно массивным серо-белым волком, с сиреневыми опалинами по краю шеи.
Врываясь в палатку с черного хода, уже знала, кому та принадлежит. Местный оракул. Вот к кому направлялась принцесса и вот почему она так стремилась попасть на этот праздник, предназначенный для совсем юных красавиц. Не имею представления, зачем веле предсказания оракула Лунных. Пусть тот и считался одним из лучших предсказателей будущего. Но она шла именно к нему.
Оракул, а ею оказалась высокая, тонкокостная женщина, при виде волка, ввалившегося в ее палатку, тут же целенаправленно отпрянула подальше. Ее чуть раскосые темно-фиолетовые глаза спокойно оценили мое присутствие, словно появление волка она вполне себе ожидала. Однако лишних движений оракул делать не стала. Запахнув на груди тончайшую шаль, эльфийка отступила подальше и, услышав тихий всплеск, я обратила внимание на то, что та стоит на поверхности воды, утонув в лунном свете. Лунная едва заметно покачала головой, поднимая свою флейту, и я поспешила выбраться из палатки, понимая, у той начинается очередной сеанс ясновидения, который мне совершенно не нужен. Я верила в их откровения, а потому не жаждала подобных встреч.
— Будь осторожна. Берегись маски. — Успела пропеть мне вслед флейта и оборвалась, когда я покинула помещение, утаскивая с собою принцессу, без признаков сознания.
Перехватив потерявшую сознание принцессу за плечо зубами, я, недолго церемонясь, выволокла безвольное, несопротивляющееся тело через черный ход на тот же пустынный переулок. Только сейчас я сообразила, почему потеряла принцессу, хотя та и находилась в паре шагов от меня. Вокруг палатки оракула веяло едкими травами, напрочь отбивающими нюх, таким как я. И если бы не вскрик Айфану, я никогда бы не нашла эльфийку самостоятельно.
Пусть и краткий набег, который я совершила на палатку оракула, он не остался без моего пристального внимания. Я успела во всех подробностях рассмотреть искомую палатку и заметила парадный вход, у которого переминались подружки незадачливой принцессы.
