«— Минут через пять-семь жрица окончит свои песнопения, — голос в голове звучал медленно, размеренно, точно говоривший усиленно думал, при этом рассуждая вслух, — на этом первый этап завершится. И тебе потребуется вся сила воли. Предстоит противостоять проявлениям родовой памяти».
«— А так я не противостою?» — С трудом удержалась от сарказма.
«— Нет, ты пока выбираешь, с кем из нас общаться, это, во-первых, а во-вторых, родовая память это не голоса в твоей голове, а информация, которая требуется Ашану, и ты не сможешь контролировать ее поток. Для тебя главное, не потерять себя в этом потоке. Кстати, артефакт, который находится в твоей крови, долго не протянет. Постарайся задействовать навыки зверя, это может оказаться более правильным. Ашан никогда не любил истинную суть Серых, и старался вытравить вторую ипостась, смиряясь только с необходимостью собственной охраны. Наш клан никогда не был многочисленным, и этому способствовал в первую очередь, именно Ашан. Зверь быстрее регенерирует, попробуй задействовать именно эти его качества, наряду со слухом и обонянием».
«— Хм, — в боку основательно кольнуло, словно кто-то специально рванул только что затянувшуюся рану острым предметом, но я не стала обращать внимания на боль, так как уже просчитывала варианты, борясь с ватой в голове. Только что услышанное пугало, однако и наводило на определенные мысли. Сконцентрировавшись, я вызвала зверя и не смотря на его животный ужас, провела перестройку организма, максимально перенастроив его внутренний резерв, полностью совместив с моим. В отличие от эльфийской сущности, звериная обладала большим энергетическим запасом и это могло сработать.
В этот момент призрак закончил свой речитатив, и мне стало не до мыслей и перестроек. Растворенный в крови артефакт буквально вскипел, заставив меня дико вскрикнуть. С трудом сфокусировав внутренние резервы, я по микронам скатала артефакт в капли и стала выталкивать их из своего организма. Неожиданно пришлось столкнуться с побочным явлением моей быстрой регенерации — капли не находили выхода из-за тут же сраставшихся сосудов. От дикой боли тело буквально скручивало, а кровеносные сосуды пульсировали от усиливающегося жара. Облегчение наступило неожиданно: капли артефакта, собравшиеся подобно ртутным, вдруг зашипели и стали крошиться, превращаясь в кристаллы. Жар спал, и стало легче. От столь неожиданного облегчения я просто упала на колени, не замечая, как меня тут же приняло в свои белесые объятия, марево, клубящееся у ног.
Едва на мое тело опустилось физическое облегчение, вступили в действие обряды призыва, использованные жрицей. В голову, и так перегруженную только что пережитым стрессом, хлынул маловразумительный поток информации, из которой я понимала лишь толику и та, носила чисто информативный характер, все остальное осталось за гранью моего понимания. Сжав голову руками, постаралась отрешиться от этого потока, но тут на плечо опустилась чья-то невесомая рука, от которой мне стало больно. Чтобы уйти от боли я рванула в сторону, пытаясь, высвободится из захвата.
— Она под полным контролем, — прошелестел надо мной тихий удовлетворенный голос серой жрицы.
— Начинай передачу данных, — ответил ей бестелесный голос из артефакта.
Рука, лежащая на моем плече, сжалась сильнее, и потянула вверх, принуждая приподняться. Тело, пока мозг пытался переварить поступающую информацию, без моего участия приподнялось и, я встала на ноги. И едва не упала, когда в боку засаднило так, что не заорать было просто невозможно. Кто-то словно присосался к ране и точно когтями, рвал и расширял ее края.
— Быстрее, она долго не протянет, — к моему лицу склонилась жрица, внимательно уставившись в мои расширившиеся глаза, — ты чересчур ускорился.
— Не важно, — пробурчали в ответ, и я практически наяву увидела, как из артефакта потянулась энергетическая субстанция, постепенно превращающаяся в объемный призрак эльфа в годах с длинными седыми неопрятными космами и лицом, которое избороздили чудовищные морщины.
От вида этого чудовища, который когда-то был всесильным колдуном, меня затошнило. А может это сработал инстинкт самосохранения, не знаю. Я в буквальном смысле слова видела, как из меня каплю за каплей выжимают жизненную энергию, и она довольно широким потоком тянется к старику, опутывая его со всех сторон. И если я стремительно теряла последние силы, то образ колдуна менялся, буквально на глазах наливаясь силой, и физической мощью. Теперь уже передо мной стоял не просто призрак, а призрак, с ужасающей скоростью обретающий настоящее физическое тело.
