Мой отец заключил сделку с Королем Братвы, чтобы обеспечить мою защиту после своей смерти, но теперь меня вынуждают согласиться на фиктивный брак.Последним, кого я ожидала увидеть на похоронах отца, был его заклятый враг — Кирилл Шаров.Этот безжалостный мужчина, несмотря на возраст, выглядит опасно привлекательным и куда более притягательным, чем должен быть кто-то его лет. Когда Кирилл признается, что мой отец нанял его для моей защиты, становится ясно: фиктивный брак — лишь часть договора.По праву я наследница империи моего отца, но мой дядя хочет отобрать это место для себя. Кирилл должен защищать меня, но его истинные намерения связаны с другим контрактом. Три месяца фиктивного брака, его помощь против моего дяди и я — в его постели.Я никогда не мечтала стать любовницей врага, но ради защиты и силы Кирилла у меня нет выбора.Разница в возрасте между нами исчезает, как только его зубы касаются моей кожи.Я ненавижу его прикосновения, но не могу не дрожать от желания.Каждая моя попытка сопротивления заканчивается тем, что он вознаграждает меня страстью.Его зубы оставляют следы, а язык успокаивает жгучую боль, превращая ее в томительное наслаждение.Я не могу позволить себе поддаться врагу, но боюсь, что этот фиктивный брак начинает ощущаться слишком реальным.Смогу ли я устоять перед его соблазнительными методами или рискую потерять и империю отца, и свое сердце, прежде чем пройдет три месяца?
Элегантный черный городской автомобиль плавно останавливается перед нашим таунхаусом, двигатель тихонько урчит, прежде чем заглохнуть. Я смотрю на часы — ровно одиннадцать. Я опаздываю. Опять. Джеймс, наш верный шофер, выходит из машины и обходит ее, чтобы открыть мне дверь с вежливым кивком.
— Спасибо, Джеймс, — говорю я, тепло улыбаясь ему, выходя на мощеную дорожку. Таунхаус Харрисона возвышается над городом, все линии чистые, газон идеально подстрижен. Он, конечно, впечатляет, но я всегда находила его немного пугающим, как будто живешь в выставочном доме.
— Пожалуйста, мисс Вайолет, — отвечает Джеймс. — Надеюсь, у вас был хороший вечер.
— Это было чудесно, Джеймс, — говорю я, немного потягиваясь после долгой поездки.
— Это приятно слышать, — говорит он, и его глаза излучают искреннее тепло. Джеймс был с нами с тех пор, как я себя помню, его постоянное присутствие в моей хаотичной жизни всегда успокаивает.
Пока мы стоим, город гудит вокруг нас, далекий шум транспорта и редкие крики нарушают относительную тишину нашей жилой улицы. Я оглядываюсь на Джеймса, чувствуя укол вины за то, что задержала его так поздно. — Мне жаль, что заставила тебя остаться так поздно. Я знаю, что твоя смена уже закончилась.
Джеймс качает головой с легкой улыбкой. — Не беспокойтесь об этом, мисс Вайолет. Ваш отец хорошо платит мне, чтобы я мог обеспечить вам безопасную дорогу домой. К тому же, я бы предпочел быть здесь, чем дома и смотреть ночные передачи по телевизору.
Я тихонько смеюсь. — Ну, в любом случае спасибо. Я действительно это ценю.
Он кивает, его улыбка становится шире. — В любое время, мисс Вайолет. Отдохните. Увидимся завтра.
Вздохнув, я начинаю подниматься по ступенькам к входной двери, тяжесть неизбежного разочарования отца уже ложится мне на плечи. Я знаю, что не стоило оставаться так поздно, но мне нужна свобода. К тому же, я не делала ничего безрассудного — я просто делала то, что делает любая другая двадцатитрехлетняя девушка… развлекалась.
Я толкаю тяжелую дверь и вхожу внутрь, меня встречает знакомый запах полированного дерева и дорогого одеколона отца. В доме тихо, если не считать мягкого гудения кондиционера.
Я нахожусь в моменте, чтобы повесить пальто и снять обувь, наслаждаясь прохладным ощущением полированного бетонного пола под ногами. Таунхаус с его открытой планировкой и элегантной мебелью всегда кажется немного безликим, как выставочный дом а не место, где люди на самом деле живут. Это дом, и это безопасно, особенно учитывая все, что происходит в последнее время.
Кстати, я слышу тихий гул голосов из гостиной. Я делаю глубокий вдох, готовясь к неизбежной лекции. Деревянные полы заглушают мои шаги, когда я направляюсь на звук.
Гостиная такая же гладкая, как и весь дом, с высокими потолками и стенами, украшенными абстрактными произведениями искусства. Мой отец, Джефф Харрисон, сидит в своем любимом кожаном кресле, держа в руке бокал бурбона. Его серебристые волосы отражают свет, делая его похожим на выдающегося бизнесмена. Рядом с ним, на гладком кожаном диване, сидит Калеб Фаннинг, его правая рука и мой лучший друг. Светлые волосы Калеба аккуратно уложены, а его голубые глаза мерцают смесью веселья и беспокойства, когда он видит, как я вхожу.
— Вайолет, — говорит мой отец, его голос — глубокий, властный рокот. — Ты опоздала.
Калеб бросает на меня взгляд, который ясно говорит —
— Вообще-то, пап, я вернулась вовремя, — говорю я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Ровно одиннадцать.
— Правило — быть дома до одиннадцати, — возражает мой отец, его тон не терпит возражений. — Не
Я сдерживаю порыв застонать. — За что вы накладываете на меня эти санкции? Мне двадцать три!
— Это ради твоей безопасности, — твердо говорит папа.
Калеб, как всегда зачинщик, решает вмешаться, игриво подливая масла в огонь. — Да, Ви. Это для твоей безопасности, — говорит он, слегка ухмыляясь. — Нельзя допустить, чтобы ты попала в беду, в большом, плохом мире.
Я бросаю на него взгляд, полный чистого раздражения, но он лишь шире ухмыляется, явно наслаждаясь этим маленьким зрелищем. — Мне не нужна нянька, Калеб, — огрызаюсь я, мое терпение на исходе.
— Меня можно обмануть, — парирует он, все еще ухмыляясь.
— Хватит, — говорит мой отец, прерывая нашу перепалку одним словом. — Вайолет, это не обсуждается. Ты будешь следовать правилам, которые я установил, и это окончательно.
— Почему ты вдруг так обеспокоен? — спрашиваю я, и мой голос повышается от разочарования. — Ты никогда не был таким строгим. Что изменилось?
— Теперь все по-другому, — говорит мой отец, и выражение его лица напрягается. — Есть… проблемы, о которых тебе не нужно беспокоиться.
— Если ты скажешь мне не волноваться, я буду
