Было холодно, ведь телепорт был построен невероятно высоко; с неба падали мелкие снежинки, образуя на асфальте слой снега. Диб услышал позади себя какое-то бормотание и возню.
– Тай? Да… Тай! Это мое имя. Как я мог его забыть?! И я... могу себя контролировать! Черт… Где я? Что это за белая холодная масса? Где Чистильщик?! – все это сопровождалось попытками подняться на ноги, скольжением на замерзшем металле и падениями.
– Похоже он впервые видит снег, а я… Я впервые понял, как меня легко обмануть, – рядом появился Фиолетовый. Взгляд его был устремлен куда-то вдаль.
«У нас большие проблемы», – обратился он к Дибу. Он только сейчас понял, куда смотрит Фиолетовый. Этот мегаполис был совсем недалеко от резиденции Мозга Контроля, а с этой вышки было отлично видно происходившее в мегаполисе № 999.
У Диба внутри все замерло, когда он узрел происходящее. Верхушка цитадели стала вырастать из глубин, она поднималась все выше и выше. Из образовавшейся бездны, в которую проваливались соседние здания и строения, показалась паукообразная лапа, затем еще одна и еще. Это был Мозг Контроля, только в новом устрашающем облике. Если бы не исходящий от него свет, его невозможно было бы разглядеть в черном небе. Цитадель стала его ходячей крепостью, перестраиваясь в невероятную конструкцию, напоминающую корабль на длинных механизированных ногах.
«Никогда бы не подумал, что он может быть больше Массива… Что за?».
От Мозга летела волна, охватывая собой абсолютно все и не останавливающаяся ни перед чем. Она долетела и до спасшихся, отбросив их как пылинки. К счастью, никто не свалился с башни телепорта в пропасть.
У троих весь мир поплыл перед глазами и окрасился в красные тона. Звуки превратились в невыносимое гудение, будто голова готова была взорваться. Это было психотронное оружие и очень мощное, раз волна долетела до соседнего города.
– С меня хватит! – услышал Диб сквозь стихающее гудение. Назвавшийся Таем решил покинуть странную компанию и шатающейся походной направлялся к краю телепорта.
– Эй! Ты с ума сошел?! – но тот уже спрыгнул с края платформы. Диб, сам не зная почему, поспешил ему на помощь, но запнулся и грохнулся на пол.
«Я этим займусь», – ответил Фиолетовый, и за секунду вытащил беглеца одним щупальцем.
– Нет! Отпусти, там же лестница! Я тут не останусь!!
Пока Тай истерил, а Фиолетовый тряс и шипел на него, приводя в норму, Диб наблюдал за закрытой зоной. Мозг, в сопровождении трех кораблей, неизвестно откуда взявшихся, приспосабливался к новому состоянию. Виднелись выпущенные им длинные щупальца, вонзавшиеся в батареи и банки энергии, которые моментально затухали.
– Я породил это чудовище? Наверно, хотя… Я хотел как лучше, сделать хоть что-то полезное, а в итоге помог этой машине все разрушить. Почему я такой неудачник? Почему я настолько никчемен? Я ведь знал, что творю что-то ненормальное, разговариваю сам с собой... Я все это время мучил и заставлял жителей воевать друг с другом, убивать, хотя настоящая угроза все это время сидела в логове и ждала подходящего момента для нападения. Я даже свое видение не воспринял всерьез.
«Этот «разлом» был последним предупреждением…» – промелькнули в голове слова советника.
– Видимо это был не сон... Мозг уничтожит любую планету, которая покажется ему дефектной. Выживут лишь те, кто будет удостоен звания «интересный экземпляр». Я столько раз спасал свою планету от Зима, а теперь что? Решил его переплюнуть, отомстить? Как я вообще мог позволить этому проклятому Мозгу манипулировать собой, не видя очевидное? Все пропало…
Взгляд Диба упал в бездонную пропасть, в которой виднелись гористые породы и наросший шапкой снег. Погода до сих пор была нестабильна. Он еще раз взглянул на своих компаньонов. Фиолетовый злился на Тая из-за того, что тот его не понимает. А кто бы смог понять того, кто вовсе не говорит? Тай же пытался удрать, не представляя себе природу происхождения этого жуткого солдата.
«Даже они лучше меня раз в двести. Готов поспорить, что я самый худший правитель за всю историю Империи. Простите за все, что я сделал…».
Диб шагнул к пропасти. Фиолетовый тут же понял, что он собирается сделать, но не успел. Щупальце предательски сомкнулось в сантиметре от синего мундира. Диба поглотила черная пропасть, над которой возвышался телепорт.
Место: Мегаполис № 998 (Ущелье)
В голове была одна пустота, холодная и безмятежная, и неизвестно, сколько бы она просуществовала, если бы не нарушившие ее голоса и яркий свет.
– Эй! Что там?!
– Не ори! Хочешь, чтобы нас лавиной завалило?
– Если только тебя... Кажется, он дышит!
– Это не значит, что он не может умереть. Посмотри откуда он свалился.
– Мда… Кажись пару раз свалился в сугроб, а потом отключился и доехал до низу уже по горе.
– Если бы не этот снег, от него одно мокрое место осталось бы. Интересно, кто он по рангу? Я таких солдат еще не видела.
