– Это… звучало не особо одобрительно, – понизил тот голос, – но все же куда лучше, чем дибовская болтовня.
В этот момент с двумя кораблями кто-то связался. Это была Высочайшая.
– Зим. Диб. Фиолетовый. Возвращайтесь на Ирк с отчетом о завершении миссии. Я буду ждать вас в Главном штабе. Да вы, собственно, и сами знаете.
– Хорошо, Высочайшая Миюки! Подождите… как вы узнали о том, что мы завершили миссию?! – запаниковал Диб.
– Так она получила видео, где я взорвал корабль вместе с базой! – тут же все пояснил Зим. – Я сам его только что посмотрел. Блеск…
– Ты его отправил? – повернулся Диб к Фиолетовому, находившемуся на втором сидении.
– Не стоило этого делать? – вжался тот в спинку кресла.
– Я решила, что лучше вы сразу этой поймете, чем потратите время на выдумывание объяснений. Постарайтесь вернуться к сроку.
Планета: Ирк
Место: Мегаполис (Корабельная стоянка)
Корабли Диба и Зима уже припарковались на свободной платформе, отведенной специально для тех, кто выполнял особо важные задания класса «A» и «B». Зим первым выскочил на ровную поверхность, отливающую железным блеском. Иркен огляделся, завидев на следующих платформах корабли более скромных размеров, принадлежащие солдатам меньшего ранга. Они просто стояли неподалеку от одного судна и о чем-то разговаривали.
– Ха! Статисты… – сочувствующим тоном произнес Зим, но стоило вспомнить, что он сам остался без внушающего уважение корабля, чувство досады, а затем и раздражение заставило его отвернуться.
Вместо крыши над ними был широкий, прозрачный купол, разделенный на грани и раскрывающийся каждый раз, когда подлетал очередной корабль. Зим видел сквозь него светлое небо с небольшими облаками. Внутри стоянки находилось множество круглых платформ, соединенных между собой ступеньками и выстроенных одним огромным кольцом. В центре находилась установка для подзарядки машин.
«Да. Неплохую стоянку здесь отгрохали, – размышлял Зим, пока его товарищи выходили из своего корабля. – Даже не верится, что за стеклами еще находятся разрушенные здания с быстро растущими деревьями и кустами. Ха-ха… Деревья, черт! Никогда бы не подумал, что увижу что-то подобное посреди мегаполиса на собственной планете...».
Помимо припаркованных здесь кораблей, включая спасательное судно Зима и боевой корабль Диба, был еще один, при виде которого у иркена чуть не отвисла челюсть. Это было самое громоздкое судно из всех, которые попадали в поле зрения Зима, возможно ничуть не меньше его ныне разорванного на миллиарды иркенских винтиков корабля. Металл был темно-фиолетового цвета, точь-в-точь как форма солдата, стоявшего неподалеку. Зим хорошо знал обладателя такой формы, хоть та и претерпела изменения из-за повышения в ранге. Тэк просто стояла у края застекленной платформы, глядя куда-то вдаль.
– И она тут? Вот уж не ожидал. Эй! Гляньте, кто объявился после полугодового молчания, – обратил Зим внимание товарищей на Тэк.
– Хм… – Фиолетовый задумался, глядя на нее.
– Что не так? – задал вопрос Зим, на что тот лишь отрицательно замотал головой.
– Нет, ничего.
– Эй, куда поперся?! – но Диб, не сказав им ни слова, молча направился к Тэк.
Казалось, она даже не заметила, как к ней подошли, продолжая всматриваться вдаль. Перед ними простирался полуразрушенный мегаполис и масштабы нынешних работ, проводимых по всей планете. Все поврежденные здания и заводы демонтировались, на месте которых отстраивались новые. Они прямо сейчас могли видеть роботов-уборщиков и роботов-строителей, однако был один интересный факт — высокие деревья и некоторые растения роботы не спешили уничтожать. Их бешеный рост замедлился, когда погода нормализовалась, а следовательно сильных опасений они уже не вызывали. Проблема была лишь в тщеславии Ирка, ровняющего все под свои высокотехнологичные стандарты. Это тщеславие умерло вместе с Мозгом Контроля и той Империей, которую все знали.
– Странно, правда? – внезапно отозвалась Тэк, глядя на пурпурное дерево, растущее совсем рядом с парковкой. Его крона с густыми и длинными листьями развевалась по ветру. На ветках сидело несколько птиц.
– Ты про это дерево? Ну… да, они раньше никогда не росли в городе.
– Я не об этом. Когда я была под мостом, я приручила этих птиц всего за несколько месяцев. Они слушались меня лучше, чем любой из нас подчинялся Высочайшим. А теперь посмотри на них — Диб увидел, как черные кронеры покинули дерево и целой стаей полетели прочь, поднимаясь все выше в небо. – Они перестали меня слушаться. Мне кажется, они поняли, что я в них больше не нуждаюсь. Смешно. Какие-то глупые птицы поняли это раньше меня. А ты что об этом думаешь?
– Я… не знаю, что сказать, – честно признался тот.
– Разве это не смешно?
– Нет.
– Жаль, – повернулась к нему Тэк. – Извини, не хотела портить настроение. Похоже, если я что-то говорю, я либо расстраиваю, либо просто отпугиваю окружающих.
– Да вовсе нет! Все нормально, просто… я не ожидал такого разговора, – замялся Диб, все еще не зная, в какую сторону следует вести диалог.
