– Тот монстр, который гнался за тобой — это модифицированный иркен. У меня было достаточно времени, чтобы изучить их, к тому же Гир меня повсюду таскает. Общество называет их вербованными или модернизированными. Второй вариант будет более правильным, поскольку всех их объединяет одно — сторонний ПАК, который контролирует их сознание и действия. Есть всего четыре вида модернизированных, я решила дать им такие названия:
– Первый уровень — это самые безобидные. Обладают техникой гипноза, однако это не у всех развито достаточно хорошо. Ты не должен подходить к ним слишком близко. Внешне они ничем не отличаются от обычных граждан, я бы даже сказала, что они притворяются простыми жителями, пока не подберутся к жертве достаточно близко.
– Вторые уровни неуравновешенные, агрессивные и полностью лишенные дара речи. Они носят те самые шлемы, которые не лишают их агрессии, а лишь контролируют ее. Их не так много, как Первых, поскольку ими чаще становятся сильные и выносливые иркены, чей рост обычно выше среднестатистического. У них огромный запас «жизненной энергии» и… я не знаю, как правильно назвать это явление, но их способность кроется именно в вырабатываемой ими же энергии. Из-за их присутствия все электрическое оборудование дает сбой, начинает гореть или вовсе взрывается. Иногда они ходят в группе с Первыми, защищают их и заменяют своим жертвам ПАК-и, однако чаще Вторые просто уносят их в хранилище ПАК-ов. От них сложно спастись, они очень быстрые когда передвигаются на механических конечностях.
– Зим, если тебе когда-нибудь встретится Третий уровень — беги. Просто беги и даже не пытайся с ними воевать. В их арсенале имеется крайне странное оружие, я видела такое же у нескольких Первых и Вторых, но Третьи с ним никогда не расстаются, потому что Третьи — это Высочайшие в шлемах. Один из них — это Высочайший Фиолетовый, тот самый бывший правитель. Другого мне пока не удалось распознать, он был слишком далеко и я надеюсь, что Высочайший Красный все же оказался в спасательном корабле. Их способность говорить и иные возможности пока под вопросом…
– Зим, ответь!
– Последний уровень — Четвертый. К нему относятся все «нестабильные», бракованные модернизированные иркены. Мне не известно, сколько таких на данный момент, но скорее всего, их даже меньше, чем Вторых. Если они в шлеме, то крайне агрессивны, неконтролируемы. Недавно я видела, как Первый убил своего собрата по виду, так я и поняла, что «нестабильные» куда опаснее, чем могут показаться. Проще говоря, они непредсказуемы.
– И последнее — это коллективный разум. Никто из них не существует как отдельная личность, даже многие Четверт..е...
Передатчик барахлил – по громкой связи шли помехи. Вскоре голос Миюки вернулся.
– Зим! Что там происходит? Почему ты не отвечаешь и... Что ты забыл в этом месте?! – Зим очнулся и обнаружил, что был уже по шею в черной воде. Еще немного, и он бы ушел в нее с головой.
– Что?! Как я... Миюки! Ты на связи?
– Да!
– Ты что-то говорила про виды этих чертовых модернизированных?!
– Что? Я ничего тебе не говорила, связи не было! Зим! Немедленно возвращайся обратно, я не могу определить, где ты сейчас находишься, сигнал... обрывается!
– Ничего не говорила? Кто же... – ноги не слушались, упорно шли вперед, уже почти не доставая до дна.
Зим натянул складной шлем на голову и поплыл. Благо, это он умел. Впереди он видел полузатопленную платформу, освещенную несколькими прожекторами. Он проплывал между колонн и покосившихся стен, похожих на громоздкие памятники посреди черного моря.
– Извини, Миюки. Не сейчас... – передатчик окончательно заглох.
«Интересно, Зим... – прозвучал голос Диба прямо в голове иркена. – Что это за слово пронеслось в твоей черепной коробке? Может... вина? Нет, не думай про меня так плохо. Я не так плох, как ты, ведь я у тебя научился завоевывать доверие у окружения. Правда у меня это теперь получается немного лучше! Ты веришь мне, Зим? Нет? – тот не отвечал. – Очень жаль, а вот я тебе верю, потому что ты сделаешь все так, как надо. Хм… О чем сейчас подумал? Ах, да. Конечно же ты хочешь найти меня, остановить все это «безумие». Разве ты еще не знаешь, что на самом деле творится с Ирком? Надо же… А мне казалось, что ты уже все успел разузнать. Хотя… так будет даже интереснее! Хотел спросить – ты боишься рыб? А очень, очень больших рыб? Вот сейчас и узнаем...».
Зим продолжал плыть. Что-то толкало его к платформе, неужели Диб?
«Как он вообще может разговаривать со мной? Когда он успел стать телепатом?! Что эти ученые с ним сделали?» – вопросы, на которые Зим не находил ответа, а жуткий собеседник, вещавший из его черепной коробки, как назло молчал.
