Да не покажется нашим читателям странным, но уже в декабре 1707 года королева Анна была извещена, что планируется якобитский десант в Шотландию. Дело в том, что в 1706 году, перед заключением Унии между двумя королевствами, в Шотландию был послан сотрудник Королевской секретной службы Даниэль Дефо (более нам известный как знаменитый писатель, автор романа «Робинзон Крузо») с задачей узнать настроения горцев перед подписанием документов об объединении, а также создать в Шотландии разветвленную шпионскую сеть. Дефо с задачей справился. В начале 1707 года он пишет своему патрону Роберту Харли (будущему графу Оксфорду): «
В результате попытки якобитских агентов подготовить себе сторонников для высадки одновременно всколыхнули и всю шпионскую сеть Дефо. В 1708 году Харли после шпионского скандала ушел с поста начальника разведки, его заменил лорд Сидней Годолфин, который высоко оценил работу Дефо. Шпионская сеть в Шотландии сработала отлично — англичане с начала и до конца знали все планы высадки, даты выхода кораблей, состав сил и т. д. По предложению Дефо решили не срывать высадку, а заманить французов в ловушку, где уничтожить и захватить всех якобитских главарей и потопить вражеские корабли.
Уже 17 февраля англичане начали сбор эскадры, главной задачей которой было атаковать транспорта с десантом и их охранение. 2 марта в Дувр прибыл адмирал Джордж Бинг. К этому времени британцы располагали тремя кораблями III ранга и 12 кораблями IV ранга, а также 9 фрегатами. И все же они немного опоздали.
В марте 1708 года из Дюнкерка вышли 4 линейных корабля (54-пушечные «Марс» и «Огюст», а также 52-пушечные «Блэкуолл» и «Солсбери») и 10 фрегатов, насчитывавших от 16 до 46 орудий[74]. Эти силы сопровождали 23 войсковых транспорта, на которые загрузились 6500 человек. Чтобы обмануть блокирующие Дюнкерк отряды, французский капитан Заус сделал попытку выхода на день раньше, англичане сняли блокаду и устремились за ним в погоню, благодаря чему Форбэн с главными силами без помех вышел из Дюнкерка. 13 марта корсару удалось достичь Шотландии, он бросил якорь недалеко от Эдинбурга, в заливе Ферт-оф-Форт. Все попытки связаться с якобитами оказались тщетными — лазутчики, возвратившиеся на корабли, говорили, что на побережье полно английских и шотландских войск, везде кордоны, высадка невозможна. К этому моменту большая часть заговорщиков была арестована, и выступлений якобитов не последовало. 15 марта задул норд-вест, и высокие волны не давали спустить шлюпки и десантировать на побережье войска.
16 марта на горизонте была обнаружена эскадра адмирала Джорджа Бинга в составе 40 кораблей (к Бингу присоединились корабли, крейсировавшие у Западных подходов[75], а также голландцы, всего у него было 35 линейных кораблей, 5 40-пушечных фрегатов и еще 4 голландских фрегата). Форбэн понял, что высадка уже не состоится. Он отдал приказ кораблям взять курс на Дюнкерк, поставив для прикрытия сзади самые сильные свои корабли — «Блэкуолл», «Марс», «Грифон», «Огюст» и «Солсбери». Бинг ринулся в погоню.
К сожалению, один из кораблей Форбэна — «Солсбери» — отбился от эскадры и был 16 марта захвачен 60-пушечным «Леопардом» (кэптен Томас Гордон). В плен вместе с 330 матросами попали командир экспедиционного отряда генерал-лейтенант маркиз де Леви, капитан «Солсбери» Нагэс, 1 полковник, 2 подполковника, 5 капитанов, 3 поручика, 5 рот беарнского полка, 1 ирландский полковник и 1 ирландский поручик.
На траверзе Ньюкасла часть английской эскадры сумела нагнать французов — первым огонь по замыкающим открыл 64-пушечный «Медуэй», вскоре его поддержал «Солсбери»[76], а потом «Антилоуп» и «Леопард». Однако Форбэн сумел уйти. В районе эстуария Хамбера корсара атаковало соединение кэптена Уолкера в составе 66-пушечного «Суифтшура», 70-пушечного «Орфорда», 64-пушечного «Ноттингема», а также 54-пушечных «Суоллоу» и «Веймаута». Форбэн доказал свое искусство моряка — он сумел перехватить ветер у английской эскадры и скрылся в сумерках.
В начале апреля Форбэн вошел в Дюнкерк. Узнав о потере «Солсбери» и провале высадки, король, подзуживаемый главой военной разведки военным министром Барбезье (сыном Лувуа), был разъярен: он публично выразил корсару свою немилость. В этом же году Форбэн был отправлен в отставку, король заявил, что более в его услугах не нуждается.
