– Не все так просто, это политика. Здесь нет дружбы, – горько улыбнулся Фобас. – Все мы предатели, в той или иной степени. И каждому воздастся, но все в рамках времени, а бывает, и эпохи. Твоя миссия проста. Найти артефакт и доставить его мне. Такое задание поручить могу только тебе, дочь моя.
Подойдя ближе, Фобас коснулся ее холодной руки, притянув к себе, обнял.
– Сам я не смогу этим заниматься. Моя магия слишком ослабла, а я становлюсь дряхлым стариком с пробелами в памяти. Кроме того, есть риск, что выйдя за пределы своей силы, а именно за Кайру, я умру. Рыцарям и лордам поручить такое – безумие. Мало кто знает про этот артефакт, так еще и предателей куча. Важная деталь для тебя. При убийстве Балома, там находился его ученик… Юноша владеет магией земли, ты, несомненно, ощутишь ауру. Молодой, худощавый, темноволосый парень. Возможно, он что-нибудь знает про импульсы силы. Возможно, его учитель что-то знал про артефакт. Тот раньше занимал очень высокий пост при короле. Первым разыщи его. Тессену доложили, что ищейка находится на границе Астерои, близ Мирного моря. Убей ищейку, найди ученика Балома, выпотроши из него правду. Пойми, этот артефакт критично важен во всех аспектах! Не щади никого! Во имя мертвых, мы должны отыскать древнюю реликвию.
– Даже не верится, отец, – сильнее улыбнулась девушка, глаза ее заблестели. Пусть они были синими, но если присмотреться, в глубине они чернели. Искра безумия наполняла их. – Ты доверяешь мне столь ценную миссию. Мне, двадцатидвухлетней соплячке…
– Ты сильнее, чем думаешь, – отрезал Фобас. Он знал это. У дочурки был великий потенциал и отличная подготовка. – Магия мертвых у тебя в крови. И я тебе верю, как себе, – хитро улыбнулся Фобас, слегка отдалившись, отвернулся. – Если сгинешь, черт с тобой. Я все равно больше хотел сына.
– А я хотела всегда любящего отца, а не старого ворчуна, отправляющего меня невесть куда.
– Люблю тебя, дочь. И еще, – Фобас быстро посмотрел по сторонам и заговорил еще тише: – Когда я повелевал мертвыми, на нас напала какая-то сущность. Это был не пожиратель, гораздо сильнее и умнее. Я не смог их разглядеть… Их было несколько. Упыри довольно туповаты, ими владеет инстинкт. Этот мир все загадочнее. Будь начеку и обо всем докладывай мне, подготовься как следует. Не стоит брать с собой людей, иди одна. До места ты доберешься телепортом. И помни, судьба твоего родного города Ярома и всей Кайры в целом, зависит от твоего успеха. Забудь про жалость, сострадание. Будь предельно осторожна и смертельно опасна. Я буду поддерживать тебя. Твои тренировки и магия… – король громко вздохнул, – магия мертвых приведет тебя к нужному результату. Фактически, ты и только ты возглавляешь династию Ляургов. Не подведи же меня! Ты уже не ребенок, а опытный боец. Отправляйся же незамедлительно и принеси мне голову того юнца, с артефактом, разумеется.
Посмотрев снова на реку, ее сильное течение и острые камни на дне, король резко изменился в лице. Щеки его мгновенно налились красным оттенком, глаза недобро загорелись зеленым огнем. – В случае неудачи… – начал он довольно угрожающим тоном, – тебе лучше умереть. Ибо я не смогу простить тебя. И не будет второго шанса. В эту миссию вложено поистине много. Ты уже занималась определенными миссиями и имеешь опыт. Задействуй все! Даже свои женские чары, – усмехнулся король, – если придется.
– Я поняла, отец, – негромко ответила девушка, глядя на бушующие водопады. Она всем сердцем и душой решила выполнить данную миссию. Провал для нее был бы несмываемым позором. Наказание – смерть. Она уже убивала и много. Это были разные люди. Нельзя превосходно владеть магией мертвых, при этом никого не убив. Относилась к этому девушка спокойно, как к работе и своей страсти. Стремлению стать некромантом, таким, который превзойдет славу ее отца – Падшего короля Фобаса.
***
Большое просторное помещение наполнялось звуками громких возгласов и криков. Вокруг круглого монумента, напоминающего шар, горело пламя. Тяжелые дубовые столы располагались полукругом. На стенах висели огромные гобелены и полотна, изображающие войны древности. Около двадцати человек находились в общем зале обители. Здесь было довольно прохладно. Спорящие друг с другом милорды явно не рассчитывали на такой прием. Все ожидали важную персону – новоиспеченную герцогиню и бывшую настоятельницу обители стражей – Ириду де Морро.
– Тишина в зале! – крикнул темноволосый рыцарь, призывая всех к порядку. Некоторые выругались, глядя на него, однако дальше дело не пошло. На призывавшем к порядку воине находился парадный доспех. Утреннее солнце отражалось на нем лучами, слепя всех остальных. Очень хороший способ обратить на себя внимание даже таких высокопоставленных дворян.
– Благодарю вас, сир, – с изяществом в голосе произнесла герцогиня.
Она пришла совсем незаметно. Возможно, некоторые недовольства и готовящиеся ей претензии удалось расслышать и подумать, как она будет отвечать на это.
