В ноздри Тарбену ударил резкий запах табака, когда он вошёл внутрь. На стенах коптили масляные лампы, довольно ярко освещающие помещение. На первом этаже борделя находился большой просторный зал с десятком столов и широкой барной стойкой, за которой стоял долговязый темнокожий мужчин натиравший стаканы. За одним из столов сидела компания миеринцев, одетая в дорогие, шёлковые халаты. Бросив подозрительные взгляды на Тарбена они, посмеиваясь, продолжили что-то громко обсуждать на миеринском. В их руках были длинные трубки, и мужчины периодически к ним прикладываясь, выпускали к потолку струйки дыма.
За столом у барной стойки сидело четыре молоденьких девушки в полупрозрачных кружевных платьицах, подчёркивающих их выпирающие достоинства. Увидев Тарбена, девушки захихикали, но оценив его непрезентабельную внешность, быстро потеряли к нему интерес. Ещё за одним столом со стаканом вина сидела ярко одетая женщина в дорогих украшениях. Оглядев Тарбена, она ухмыльнулась и, встав из-за стола, подошла к нему.
–Здравствуй, Тарбен! Давно ты к нам не заходил. Неужто потерял интерес к женскому полу?
–Здравствуй, Малина. Интерес не потерял, но семья и дети обязывают…
–Мало кого это останавливает, а что же теперь случилось? Решил тряхнуть стариной?
–Нет, я по делу, мне срочно надо поговорить с братом!
–Брат твой отдыхает и поверь мне, он не любит, когда его отвлекают в такое время!
–Дело очень важное и не терпит отлагательств!
–Хм… Ну ладно, но только потом не говори, что я тебя не предупреждала. Пойдём.
Малина провела Тарбена по тёмному коридору, в небольшую гардеробную, в которой, за небольшим столиком с чашкой чая, сидел широкоплечий громила. На мужчине была одета кольчуга, за спиной длинный двуручный меч.
–Здравствуйте, господин Тарбен, что Вы здесь делаете в столь поздний час?
–Здравствуй, Келд. Мне надо срочно поговорить с братом у меня к нему срочное дело.
–Что-то случилось? – спросил Келд и как-то странно заморгал.
–Да, случилось, и это очень важно!
–Ладно, заходи…
Просторное помещение с бассейном, выложенным бирюзовой мозаикой, окружали обнажённые статуи девушек из белого мрамора. Высокие витражи поблескивали в свете десятков свечей стоящих по краям бассейна. Заморские тропические растения с яркими, крупными цветами, в глиняных горшках наполняли помещение благоуханием. На воде плавали лепестки роз.
На мелководье бассейна лежал тучный голый мужчина с жиденькими волосиками на голове. Его шею украшали толстые золотые цепи и большой зелёный кристалл в искусно выполненной оправе. На пальцах поблескивали массивные перстни с драгоценными камнями. Рядом в воде плескались две молоденьких голых девушки, а ещё одна сидела у большого подноса с фруктами и кормила мужчину виноградом.
–Брат мой! – воскликнул мужчина, увидев Тарбена – Неужели ты прислушался к моим советам, наконец-то решил бросить свою скучную серую жизнь и окунуться в мир разврата!?
–Дело не в этом, Эймунд. У нас проблемы с антурийскими заказами!
Канцлер нахмурился и, потянувшись за стоявшим рядом кальяном, глубоко затянулся. В комнате запахло гашишем.
–Какого чёрта! Что там ещё за проблемы?
–Я думаю, что нам лучше это обсудить наедине.
–Миеринские шлюшки ни слова не понимают по-нашему, можешь смело рассказывать!
Одна из девушек наблюдавшая за Тарбеном, глупо улыбнулась и, раздвинув бедра, продемонстрировала ему свои прелести.
–Хм… Сегодня в мою кузню пришли двое солдат и устроили драку, разгромив мне все витрины. Мои ребята с ними справились, но они обещали, что в следующий раз их будет больше, а ещё грозились ночью сжечь мою кузню! Твоя затея нажиться на войне провалилась! Всё моё дело, которому я посвятил всю свою жизнь, находится на грани краха!
–Что ты ноешь, Тарбен! Мы отправили в прошлом месяце в Антурию последнюю партию. Нас никто не схватил за руку, и все доказательства уплыли за море, каким образом они нам что-то смогут предъявить?
–Они возвращаются, вместе с солдатами! А в пабах судачат о том, что оружие выковано в Сторби!
–Это всё из-за того, что твои кузнецы не умеют держать язык за зубами! Глава тайной полиции – Олав, который платит золотом, твоим криворуким работничкам взбешён. Он грозился перерезать всей твоей братии глотки, и я еле отговорил его от этого!
–Потому, что никто не знал, для кого мы делаем это оружие! Заказ был такой большой, что я договорился с Хагеном о том, что он возьмёт на себя часть заказа…
–Что? Тарбен, у тебя вообще мозгов нет? А почему я узнаю об этом только сейчас?
–А потому, что ты меня не предупредил! Ты мне ничего не рассказал! Откуда я знал, что это оружие для редгардийских воинов?
–Да потому, что я сам об этом не знал до поры до времени!
–В прошлом месяце от меня ушли двое кузнецов, а сегодня ещё двое. Остался старый Джит, которому идти некуда и трое подмастерья. Кто у меня будет работать с такой славой…
–Тарбен, чёрт тебя побери! Что ты сопли распустил? Тебе заплатили золота столько, что тебе можно две такие кузни как у тебя купить, а если…
