«А что я могу ему сказать? – думал Ульвен – Я хочу поговорить с принцессой, потому, что влюблён в неё, но мой долг превыше всего и я должен идти на войну? В лучшем случае генерал рассмеётся и покрутит пальцем у виска! Даже Хельга не могла подсказать мне, что делать! А может плюнуть на всё, пойти с друзьями в паб и напиться до беспамятства? Но так нельзя! Фрея подумает, что та ночь для меня ничего не значила и мне на неё наплевать или я испугался ответственности и боюсь быть наказанным. А может тот поцелуй для неё был, как небольшая шалость, о которой она вскоре позабудет? А может и правильно то, что я отправлюсь на войну и в кровавых схватках с неприятелем поскорее позабуду её нежные руки и аромат лендхестерской розы…. Нет, я никогда её не забуду, это самое прекрасное, что случалось в моей жизни!».
С этими мыслями переминаясь с ноги на ногу, Ульвен смотрел на ворота крепости в надежде на то, что в одной из карет въезжающих или выезжающих из резиденции короля окажется Фрея и, посмотрев в окошко, увидит своего спасителя. Но время утекало, и шанс увидеть принцессу таял на глазах. Ульвен зашёл в книжный магазин и, купив несколько листов бумаги, конверт и чернила, решил написать письмо. Ульвен ещё не решил, какой повод найти для того, чтобы попросить Бранда передать письмо принцессе, но это должно быть легче, чем просить о встречи. Слова не шли в голову воина и он, почеркав ещё один листок, с тоской глядел в окно магазина, выходящее на площадь перед воротами крепости.
Магазин закрывался, и хозяин уже начал ворчать на засидевшегося посетителя. Ульвен, наконец-то закончил с посланием и запечатал конверт. Когда Ульвен вышел из магазина, уже стемнело и ему стоило поспешить, чтобы успеть застать Бранда в казармах для того, чтобы передать письмо, но он стоял в нерешительности, смотря на ворота замка.
«А может быть Фрея сидит на балконе дворца, и я мог бы её увидеть? Черт, почему мне эта мысль не пришла раньше в мою голову!» – подумал Ульвен и направился к воротам крепости.
Войти внутрь для него не оказалось проблемой. Все стражники знали Ульвена в лицо, а с капитанскими доспехами даже не у кого не возникло мысли спросить, куда он направляется. Просто так ходить внутри крепости, было запрещено, но у Ульвена было припасено несколько предлогов посещения, если у него спросят.
Королевский замок и дворец охраняло не менее ста стражников. Десять стражников стояло у ворот, они занимались рутинной работой, проверяя сотни посетителей замка и дворца. Ежедневно во дворец заходили десятки слуг, заезжали десятки обозов с провизией, десятки просителей и чиновников, музыканты, танцовщицы, художники, преподаватели и куча другого люда. У всех у них должны быть разрешения с сургучной печатью, всех надо было проверить и проконтролировать. Пол сотни королевских стражников располагалось в оружейной, в любой момент готовые выбежать на помощь в случаи надобности. Два десятка стражников караулило на стенах, приглядывая за тем, чтобы никто ни надумал полезть наверх.
Ещё два десятка располагалось в самом дворце – это была личная охрана короля. В личную охрану набирали только проверенных стражников, прошедших строгий отбор. Они караулили коридоры, тронный зал, приёмную, столовую, личные покои короля, они знали в лицо всю прислугу. Двое из них стояло у входа во дворец. Ульвен знал, что с этими ребятами шутки плохи и поэтому сразу отбросил мысль, так же, как и в замок, войти внутрь дворца.
Не спеша Ульвен обошёл дворец вокруг, пристально всматриваясь в окна, но к своему сожалению. Фрею он не увидел.
«Уже темно, даже если бы и принцесса смотрела в окно, вряд ли бы она узнала меня!» – подумал Ульвен, тихо выругавшись.
Кроме дворца и площади перед ним, на территории крепости находился небольшой храм богини Эллари, конюшня, хозяйственные постройки, водонапорная башня и оружейная.
«Если бы я мог пробраться внутрь и проникнуть в покои принцессы, мы бы могли поговорить, и я бы со спокойной душой завтра отплыл в Антурию! – подумал Ульвен – Но, я ведь даже не знаю, где покои принцессы, нарвусь на первого стражника и будет мне крышка!».
«Но я бы смог спросить у кого-то из слуг, – обходя дворец второй раз, подумал Ульвен – а почему сразу крышка? Иду к принцессе Фреи по её личной просьбе, и если Вас не затруднит, будьте так добры, помогите найти дорогу!».
«Ульвен, какие дурацкие мысли лезут тебе в голову, ведь если что-то пойдёт не так у тебя есть большой шанс, что тебе отрубят голову!» – засомневался Ульвен, приметив крышку дождевого стока под ногами. На крышки были петли и железный замок, видимо для того, чтобы никто и ничто не могло вылезти из клоаки, в которой было уже не так опасно, как раньше.
«Если просунуть остриё Зарницы в ушко и хорошо дёрнуть, замок разлетится на части! Ульвен, а может тебе всё-таки стоит идти в паб, а утром передать письмо генералу Бранду?» – подумал Ульвен, смотря на водосточную трубу, идущую на крышу.
