Время ведьм и инквизиции, множество людей погибло от огненной стихии, а сколько еще будет жертв... Юной ведьме сниться сон, где ее заживо сжигают. Чтобы избежать этой участи, девушка решает покончить с магией и колдовством, только вот как назло появляются новые герои в ее жизни, в том числе и жестокий инквизитор. Сможет ли ведьма изменить свою судьбу, избежав позорной смерти?
========== Глава 1. Вещий сон. ==========
Сильный порыв ветра заставляет вздрогнуть всем телом. В ушах гул от резких ударов по барабанам, что исполняет королевский хор. Множество людей стоят впереди. Кто-то крестится и молится, смотря на меня; кто-то с интересом наблюдает за моим очередным вздохом, а кому-то вообще не интересно происходящие.
Только вот чей-то пристальный взгляд внезапно пронизывает все мое существо насквозь. Эти острые серые глаза смотрят куда-то сквозь меня, и от этого взгляда кровь стынет в жилах. Смугловатый незнакомец резко поворачивает голову и дает знак рукой. Мои глаза сразу ловят, того, к кому обращался сероглазый мужчина в форме главнокомандующего. Смутно-знакомый образ поджигает факел и идет в мою сторону.
Наконец, опускаю глаза и замечаю что под ногами стог сухого сена. Разум откликается мыслями о смерти. Я это уже видела. Сжигание ведьм. Так сжигают тех, кого поймали или обвинили в колдовстве. Но далеко не все жертвы были как-то связаны с магией, я-то знаю, как показывали пальцами мужчины на провинившихся женщин, которые потом горели в огне под возгласы горожан.
Когда языки огня оказываются слишком близко, пытаюсь двинуться, но тугие веревки на запястьях не дают совершить резких движений, из-за чего я продолжаю стоять столбом.
- Минако!
Чей-то звонкий голос буквально разрезает гул барабанов и бубнёж зрителей.
- Прекратите! Как невеста наследника престола, я имею право на…
Но в итоге девичий голос тонет в человеческих голосах, а я начинаю полностью осознавать, что моя смерть близка. Липкий, противный страх окутывает с ног до головы, а внутри зарождается чувство безнадежности, словно у меня нет никакого шанса выжить. А может и вправду шанса нет, еще ни один человек не выживал после такого. Я просто сгорю заживо, превращусь в прах, перестану существовать.
Запах гари и искры огня окружили меня со всех сторон. Воздух стал жечь легкие, а кожа вмиг покраснела от высокой температуры. Дым мешал что-либо увидеть дальше носа, а через мгновение паника атаковала сознание и все вокруг потонуло во тьме.
С всхлипом очнулась ото сна и со сбивчивым дыханием села на кровать. Повернув голову на свет, увидела за окном первые лучики солнца, что нежным светом восхода окрашивали пористые облака. Тихое кошачье урчанье тут же привлекло мое внимание. Рядом, на постели уже сидел белый кот - Артемис и облизывал переднюю лапку, а поймав мой взгляд, стал всматриваться в мое лицо, словно спрашивая причину моего волнения и испуга.
Если бы ты знал, пушистый разбойник, что я видела… даже поверить в такое тяжело.
Меня в скором времени сожгут на костре! Это ж… как я так вляпаюсь?!
Стук в двери сбил с мысли, а скрип заставил подпрыгнуть. На пороге оказалась моя тетушка Нехеления. Ее темные локоны были собраны в высокую прическу, открывая бледное лицо и подчеркивая аристократическую красоту. Ее алые губы изогнулись в легкой улыбке.
- Ты уже проснулась, Минако?
- Да, тетушка, - кивнула и скинула одеяло.
Кот дернул ушами и грациозно спрыгнул с кровати.
- Отлично, - она прошла в мою комнату и остановила свой взгляд на маленьком бутыльке, стоящем возле кровати, на туалетном столике. - Что это у тебя? - она поднесла поближе к лицу и оглядела синеватую жидкость на дне.
- Это зелье, - на одном дыхании выпалила я. - С его помощью я узнала, что ждет меня в будущем.
- Минако, - укоризненно покачала она головой, - Ты же знаешь, как опасно хранить магические снадобья. А если это найдут у тебя? Тебя же казнят!
Я нервно усмехнулась.
- Тетушка, я все понимаю, но то, что я увидела, поразило меня. Я понимаю, что не зря пару дней назад выменяла это зелье у Рей. Мне приснился вещий сон, и в нем меня сожгли на костре.
Женщина встревожено посмотрела сначала на меня, а потом на зелье. Она не на шутку испугалась, но совладав с эмоциями холодно произнесла:
- Минако, тебе стоит прекращать это баловство с колдовскими вещицами. Я считаю, что тебе надо всерьез думать о последствиях.Ты можешь попасться на колдовстве, а что делают с ведьмами, ты знаешь. И потом, тебе стоит ограничить общение с Рей, потому что она и так на волоске от смерти, еще и тебя за собой потащит.
- Да, я поступила глупо…
- Еще бы, - Нехеления вложила мне в руку бутылек и развернулась в сторону двери. - Убери это подальше и собирайся к завтраку. Обсудим все за столом.
Как только дверь за ней закрылась, я осталась наедине с Артемисом и самой собой. Белый кот терпеливо сидел у выхода и продолжал смотреть за мной. Если честно это напрягает, такое ощущение, будто это не просто животное, а какой-то перевоплотившийся человек. Больно глаза у него умные. Нет, я, конечно, знаю, что он мой хранитель, но… но он просто кот.
Хранитель - это животное, которое защищает ведьму на протяжении всей своей жизни. Ведьма рождается, и хранитель появляется на свет, если ведьма умрет, то и ее животное тут же исчезает с лица земли.
