«Я рассчитываю на то, что мои родные станут перебирать мои личные вещи после моего исчезновения. Поэтому я прикрепил это письмо к одному из сундуков с Аравийского полуострова. Я не хотел никому рассказывать о своих секретных планах, чтобы никого понапрасну не волновать.
Но давайте обо всём по порядку: некоторое время назад я получил приглашение посетить аравийскую пустыню. Один человек, который, видимо, осведомлён о моих исследованиях, пригласил меня к себе, чтобы показать какой-то редкий магический артефакт. Я предположил, что наконец-то узнаю хоть что-то о круге могущественных магов. Я ищу о них информацию уже много лет. В письме этого незнакомца содержалось несколько намёков, которые мог сделать лишь посвящённый в тайну магического круга.
Каждый, кто меня знает, поймёт: я не мог устоять перед таким соблазном. Конечно, я согласился. Однако я не был лишён скептицизма. Я уже бывал в этой пустыне во время одной из своих экспедиций. Там я и наткнулся на волшебный шар и узнал печальную историю юноши, превращённого в джинна. До сих пор я никак не могу продвинуться в изучении этого артефакта, и ещё одно путешествие к месту его происхождения могло бы мне помочь.
Я пишу это письмо, поскольку опасаюсь за свою жизнь.
Путешествие приведёт меня на родину злого джинна Аргуса. В последний раз его видели сотни лет назад, но кто сказал, что он не способен путешествовать во времени? Я предпочитаю соблюдать осторожность. Поэтому спешу поделиться секретом, как можно одолеть Аргуса. Старый торговец, рассказавший мне о юноше – пленнике волшебного шара, знал о злом джинне очень многое. Он дал мне совет, который может пригодиться в борьбе с этим магом: «Всегда помни, что любовь сильнее ненависти». К сожалению, я не знаю, как именно это поможет мне или тому, кто прочтёт это письмо, но это всё, чем я располагаю. Поэтому, если приглашение совершить эту научную экспедицию окажется ловушкой, я буду уповать на вашу помощь.
Профессор Аврелий Бауманн».
– Профессор предчувствовал опасность, – сказал Сахли.
– И всё равно отправился в пустыню, – заметила Лив.
– Это всё проделки Аргуса, – сжала кулаки Салли. – Он заманил его к себе и запер в ледяной тюрьме. Вот негодяй!
– Да! – подхватила Лив. – Ужасный тип!
– Профессор наверняка опасался, что его научные труды будут потеряны, – сказала Кадабра. – Поэтому он и написал это письмо.
– Пора спасти моего дедушку! – решительно произнёс Алекс. – Нужно скорее отправиться в пещеру Аргуса!
– Нет, времени нет! – вдруг прохрипела Кадабра. Её усы заискрились.
– Что ты имеешь в виду? – растерялся Алекс, и тут его взгляд упад на Бим. Мышь лежала на полу возле лап Кадабры и вся тряслась.
– Времени нет, – повторила Кадабра жутким голосом. – Из-за того, кто стоит за окном.
Вскочив на ноги, Салли и Лив побежали к окну и выглянули на улицу.
– Там никого нет, – удивились девочки.
Кошка продолжала хрипеть:
– Суета ни к чему. Давайте спокойно обдумаем, что следует предпринять.
– Ничего не понимаю, – почесал в затылке Сахли. – О чём это она?
– Салли! – вдруг воскликнула Лив. – Смотри! Опять он!
