- Да живой он чего выть-то? - презрительно протянула Шэ. - Ничего с парнем не станется. Но, да, лежать он будет довольно долго, а этот скоро придёт в себя, и у нас появятся очень большие неприятности, - девушка поёжилась. - Так что, принцесса, у тебя есть замечательный выбор - либо встать на мою сторону и помочь сделать всё так, как надо, либо сидеть тут до того момента, пока Мэллор-Лесничий не решит оторвать своё бренное тельце от места, на котором развалился, и очень старательно помочь нам отправиться к праотцам. Так что, ты на моей стороне и будешь помогать, или…
- Буду помогать! - моментально заявила Эрла. - Я… Я сделаю всё, что надо! Чем я могу помочь? Может быть…
- С каким оружием ты умеешь управляться?
Вероятно, Нэмиара терпеть не могла тянуть кота за хвост и ещё некоторые деликатные места - именно по сей причине она теперь действовала напролом и требовала от Эрлы того же. Принцессе было непривычно так быстро принимать решения, но она отлично понимала, что выхода нет. Не оставаться же с Мэллором, в конце концов, и полумёртвым Эльмом на руках посреди леса безо всякой посторонней помощи!
- Лук, - вздохнула она, понимая, что говорит крайне неуверенно, но Шэ, кажется, поверила. По крайней мере, на её губах появилась весёлая улыбка.
- Значит, найдём тебе лук и отправимся в долгое старательное путешествие. Ты какой предпочитаешь, красный, белый… Глаза не слезятся?
- А разве цвет… Да не тот лук! - возмутилась Эрла. - Не овощ. Я стреляю из лука. Стрелы, понимаешь? Тетива…
- А-а-а… - разочарованно протянула Нэмиара. - А было б интересно посмотреть. Ну, такой лук я тут видела. Найдём, проблем нет. Только ты поторопись, у нас мало времени. Сначала надо разобраться с Мэллором.
- А Эльм?
Эрле не хотелось отходить от её похитителя и спасителя по совместительству ни на метр. Он так часто помогал ей, что это уже почти вошло в привычку - полагаться на постоянно находившегося рядом мужчину. А теперь от Марсана осталась только одна оболочка, и та вымученная, уставшая, будто бы из него внаглую выпили все соки. Отрицать это девушка никак не могла - её так и тянуло броситься к нему и попытаться помочь, вот только у Шэ были абсолютно противоположные планы. Хотя, конечно, никто не мешал принцессе отступиться от новоявленной помощницы, но что-то подсказывало ей, что справиться самой в подобной ситуации не получится, а своими силами сделать это - тоже не вариант.
- Ну что же, - протянула наконец-то Нэмиара, хотя пауза должна была затянуться как минимум на пару минут - вероятно, времени и вправду было мало, - мы можем сначала откачать твоего красавчика… - Эрла даже прикусила язык, чтобы не сказать “он не мой”, - а потом мирно доживать век в плену у этого умалишённого…
- Если ты скажешь мне, что надо делать, я сделаю, - выдохнула Эрла. - Но оставить Эльма… Ведь он умирает!
- Он может умирать медленно, и тогда мы успеем его спасти. Кровь же не течёт? - Нэмиара хихикнула, словно в её словах было что-то до безумия весёлое. - Ну, а можем, конечно же, спасти его сразу, и тогда медленно умирать будем мы все. И вообще, если ты в него так влюблена, то почему не согласилась родить ребёнка? Этот придурок поверил бы, что ты не дочь Королей, потому что принцесса бы так быстро не сдалась, и отпустил в тот же день. Ан нет, вы решили сопротивляться… Так, прочь разговоры! - эльфийка выпрямилась и довольно заулыбалась, будто бы старательно планируя очередную пакость. - Надо сделать так, чтобы он не мог воспрепятствовать… Сбегай-ка в домик, принеси сосны и дуба…
- Домик?
Эрла обернулась. Дома из деревьев, как ей казалось, не было, и только теперь она осознала, что растения просто чуть разошлись в разные стороны и превратились уже в нормальные творения природы. В конце концов, тирания Мэллора над лесом, который он, как сам заявлял, “любил”, не закончилась после потери сознания; просто ощущение свободы было таким пьянящим, что что-то позволило себе отступиться и расслабиться. Вот только часть корней всё ещё изгибалась в форме кровати, готовясь сойтись, стоит только Мэллору открыть глаза, а какое-то дерево, особо крупное, кажется, дуб, с одной стороны так и не приняло нормальную форму, а оставило существовать полочку из ветвей. Дверцы её были распахнуты, и там вновь появилась парочка бутылок, очевидно, заколдованных. Сосны рядом девушка не заметила, но была уверена, что нужное снадобье отыщет там с лёгкостью.
Дуб отступил в сторону, стоило ей только подойти, а после попытался закрыть полочку, но будто бы осознал, что с Лесничим надо что-то делать, поэтому больше не препятствовал. Он лишь приветливо заскрипел, словно обращаясь к девушке, и та из постепенно оживающих ветвей ещё успела выдернуть нужное снадобье.
