Наверное, надо что-то сказать, но они привыкли молчать. Разговоры всегда приводили только к одному решению: им нельзя. Нельзя быть вместе, нельзя спать вместе, нельзя даже находиться вдвоём — ничего хорошего не будет. Потому что будет ожидание, флирт, встреча. Будет страсть, сбивчивое дыхание и туманный взгляд. Будет множество минут наслаждения, а потом наступит момент, которого оба боятся: когда «надо что-то сказать».
====== Пролог ======
— Ты выиграл! — она сделала шаг назад, закрывая спиной раскуроченный письменный стол, остатки шкафа и полусгоревшие занавески. Развела руки, показывая, что более не желает продолжать.
Он резко поднял руку, направляя палочку куда-то в область её груди. Тяжело дыша и переводя взгляд с палочки на ее разведённые руки, тоже шагнул назад.
— Мать твою, Грейнджер! — рявкнул он. — Защищайся! Я не желаю так легко побеждать тебя! Ну!
Она втянула воздух в лёгкие и с шумом выдохнула, не меняя позы.
— Ты выиграл, Малфой, хватит!
Они стояли среди полуразвалившихся стен и догорающих безделушек. Комната на время их сражения приняла форму какого-то маггловского жилища, напоминающего сейчас руины. Витающая в воздухе пыль, запах гари едко резали нос и заставляли слезиться глаза. Посреди этой картины, в разрушенных декорациях, созданных старым замком, друг напротив друга стояли два бесконечно уставших человека. Он и Она. Эти люди заведомо знали, что дуэль состоится и что пройдет она не очень гладко. Каждый наперёд прикидывал ходы другого, и никто из них даже не надеялся, что это завершится милым разговором за чашкой чая. Их предположения оправдались. Встреча окончилась пылким сражением, и хвала Мерлину, никто не пострадал.
Драко раздражённо одёрнул палочку и попытался успокоиться, хотя выходило плохо. Грейнджер сдалась. Что это? Хитрость? Вряд ли. Гриффиндор не умеет хитрить. Тем более — она. За все годы обучения в Хогвартсе Драко имел достаточно времени, чтобы изучить поведение Грейнджер. Изучить и возненавидеть. Каждый её заносчивый взгляд, каждое «не обращайте на него внимание», каждый рубин, упавший в мерзкие часы в холле. Малфой всегда знал: победоносный балл заработала Гермиона Грейнджер. День за днём его ненависть росла. И если бы ему сказали год назад, что будет шанс вступить с Грейнджер в дуэль и она сдастся, он был бы безгранично счастлив от одной мысли, что сможет унизить ее и поставить на место.
Но сейчас Драко смотрел будто на другого человека — насколько сильно она изменилась. Война сделала своё дело. Восторженная девчонка, которая верила в справедливость и боролась за права домовых эльфов, вернулась в Хогвартс на седьмой курс после летних каникул совсем другой. Она улыбалась, ходила на занятия, зарабатывала баллы Гриффиндору… но смотрела на всех как-то иначе. И хоть Гермиона пыталась вести себя так, будто всё по-прежнему, Драко видел пустоту в её глазах.
И это бесило!
А сейчас она сдавалась, расставив руки и опустив палочку — чем не повод для радости? Но радость победы в душе Драко так и не появилась. Пустота в карих глазах мерзкой магглорожденной девчонки напоминала пропасть. Ни грамма презрения, ни грамма злости, ни грамма даже чёртового сострадания. Пускай она снова ненавидит его, пускай осуждает, пускай смотрит своим грёбанным надменным взглядом! Всё лучше, чем эта пустота, появившаяся после победы её дружка над Лордом. Пусть будет как раньше. Драко ведь не просто так пытался провоцировать, доставать, унижать Грейнджер все восемь лет их знакомства. Он каждый раз видел огонь в её глазах, искры ненависти, готовые разгореться в настоящий пожар. Она советовала своим друзьям не обращать на него внимание, но могла снести с ног, уничтожить, превратить его в пепел одним только взглядом.
А сейчас она стала будто серой тенью своих друзей.
И эта дуэль была, возможно, последней надеждой Драко увидеть ярость и ненависть в каштановых глазах Гермионы. Он ещё не понимал, но почему-то именно это было так ему необходимо. Будто в мире не осталось больше магов, ненавидящих его. Плевать! Плевать на неприязнь и недоверие мира — он справлялся с этим много лет. А отсутствие хоть каких-то эмоций в глазах Грейнджер бесило сейчас сильнее, чем все ненавистные взгляды! Он должен растоптать, унизить, уничтожить её сейчас!
Однако она стояла напротив и сдавалась, раскрыв руки и опустив палочку. А в глазах… не было ничего.
Драко выругался и отступил. Ноги подкашивались, пальцы сжимались в кулаки, но сделать он ничего не мог. Она сдалась. Дуэль окончена.
— Ты ли это, Грейнджер? — как можно более спокойно проговорил он, пытаясь скрыть на отголосках самообладания пылающий гнев. — Ты сдалась?! Ты проиграла! А где же твоя пресловутая гриффиндорская смелость? Ты — героиня грёбанной войны! Оплот и Надежда магического мира!
Гермиона смотрела. Прямо. Гордо. Смело, вздёрнув подбородок.
— Чего ты добиваешься?
Её голос, затруднённый частым дыханием, слегка хриплый — не удивительно: они посылали друг в друга проклятия, в какой-то момент перестав контролировать ситуацию и перейдя на крик. Это уже не было похоже на обычную дуэль в рамках клуба, как их учил профессор Локонс на втором курсе, и профессор Томпсон теперь. В какой-то момент обоим дуэлянтам казалось, что это все всерьёз. И только остатки разума шептали, что убить друг друга они не смогут и что стены Хогвартса защитят от Непростительных заклятий, ведь теперь они здесь под запретом.
====== Метка ======
