– Да. И насколько я знаю, это очень опасно и займёт много времени. Но, если же у неё получится, твой долг будет оплачен.
Охотник посмотрел на дочь, и та кивнула в ответ.
– Хорошо, она вам поможет. Какие предметы вам нужны, моя королева?
Злая Королева встала перед Волшебным Зеркалом, простёрла к нему руки и устремила взгляд в самую глубь.
– Свет мой, зеркальце, скажи, да всю правду доложи. Какие предметы ей нужно собрать, чтобы сие заклинанье создать?
В зеркале снова появился расплывчатый силуэт.
– Вот вам список, – сказала Королева Охотнику и Охотнице. Но тут зеркало снова заговорило:
Мужчина, принёсший королеве дурные вести, исчез. Если те, кто тоже ищет нужные ей предметы, соберут их раньше неё и сотворят заклинание, её желание никогда не исполнится.
Она закрыла глаза и задумалась о том, как поступить дальше. Она никому и ничему не позволит себе помешать, а тем более двум детишкам, вставшим у неё на пути.
– Начинай поиски предметов, – приказала Злая Королева Охотнице. – С детьми я разберусь сама. А теперь уходите.
Охотник с Охотницей поклонились и оставили королеву одну в зале.
Злая Королева встала перед Зеркалом Истины. Годы, проведённые в темнице, изменили её до неузнаваемости. Ей было больно смотреть на своё отражение – она превратилась в старуху.
Взяв каменное сердце, она принялась его разглядывать, легонько поглаживая. Потом снова посмотрела в Зеркало Истины. На сей раз она не увидела неухоженную женщину – на неё смотрела юная девушка.
Кожа у неё была светлая, а волосы – длинные и тёмные. На ней было белое платье в пол, которое подпоясывала лента. Девушка тоже держала в руках каменное сердце.
Она улыбнулась, но Злая Королева не улыбнулась ей в ответ. Она очень хорошо знала девушку в зеркале, и это была не Белоснежка.
Рассвело, и Алекс с Коннером проснулись на полу башни Рапунцель. Они спали, свернувшись калачиком под одеялами, что им дал Фрогги, а под головы вместо подушек положили свои вещи.
– Как спалось? – спросила Алекс.
– Как на полу в башне, – проворчал Коннер, думая о том, что никогда больше не станет принимать как должное свою кровать дома. Он потянулся, и у него захрустели суставы.
Ребята сложили одеяла и решили отправиться в путь пораньше. Алекс сказала, что нужно обязательно прибраться в башне.
– Не хочу, чтоб кто-нибудь подумал, что это мы устроили тут такой бардак, – сказала Алекс. Коннер демонстративно закатил глаза.
– Куда дальше отправимся? – спросил Коннер.
Алекс держала в одной руке карту, а в другой дневник.
– Ну, если пойдём на восток, то доберёмся до Прекрасного королевства. Думаю, лучше всего пойти туда и достать Золушкину туфельку.
– И как же мы это сделаем? – поинтересовался Коннер.
Алекс задумалась.
– Просто попросим одолжить её нам на время, – решила она.
– Ага, держи карман шире! – усмехнулся Коннер. – Это всё равно что прийти в Белый дом и попросить Декларацию независимости.
