Неужели они не шутили? Или все действительно собирались пойти на эту дурацкую вечеринку? Я постаралась не показать, насколько они меня разочаровали. И решила не объяснять, почему туда не пойду. Смотреть, как Клементина трется возле парня, о котором я мечтала день и ночь, выше моих сил.
И все же дело не только в этом. Я приехала не вчера, но, сколько бы времени ни прошло, я по-прежнему ощущала себя здесь чужой, не могла влиться в новую жизнь. Наверное, я просто упорствовала в своем одиночестве, несмотря на хороших ребят, с которыми познакомилась, несмотря на все, что успела здесь увидеть и пережить.
– Ну тогда до вечера, – сказал нам Томми и убежал.
Мы с Нейтом проводили его взглядом и медленно двинулись следом.
– Все в порядке?
– Абсолютно.
Он улыбнулся очень красивой девушке, а затем опять подозрительно покосился на меня.
– Точно?
– Да. А почему ты спрашиваешь? – Я старалась не показаться резкой.
– Ты так и не сказала, нужно тебя подвезти или нет.
Я собиралась ответить отказом, но слова замерли у меня на губах, потому что в коридоре я заметила знакомый силуэт. Моя душа в очередной раз замерла, очарованная.
Мейсон стоял, скрестив руки на груди и прислонившись плечом к шкафчику. К
Окружающий хаос его не касался. Он смотрел куда-то поверх голов, как будто пристально всматриваясь во что-то. Мейсон излучал магнетическое очарование, яркое, как искры фейерверка. Он приподнял голову, и я как будто получила удар под дых – этот парень был убийственно красив.
Мейсон увидел меня и сразу выпрямился, но к тому, что произошло дальше, я не была готова: его глаза вперились в меня и вспыхнули так, что мое сердце за долю секунды успело сделать двойной кувырок вперед и назад.
Я замерла, чувствуя, как по душе разливается чудесный, теплый, бархатистый свет надежды.
– Эй, Айви! – Нейт схватил меня за подбородок и повернул к себе. – Ты что, ушла в астрал? – И мило засмеялся.
Обычно я никому не позволяю к себе прикасаться, но Нейт застал меня врасплох. Он игриво наклонился ко мне, и только тогда я пришла в себя: сняла его руку со своего подбородка и вернула ее на место – к его бедру.
Мейсон наблюдал за нами. Свет рассеялся. Я почувствовала это, когда встретилась с его глазами, такими же тусклыми, как планеты, опаленные огнем.
Он посмотрел на Нейта, потом на меня рядом, потом на мою руку, все еще лежавшую на его запястье, и отвернулся. А потом ушел…
– О черт, – прошептал Нейт, проследив за моим взглядом.
Я сглотнула и немного отстранилась, пытаясь скрыть от него, как я расстроена. Он напрягся.
– Он все еще на меня злится. Ему не понравилось, что я стою рядом с тобой.
– Не говори ерунды, – пробормотала я, снова направляясь к выходу.
Горло сжималось от горечи и разочарования.
– Это не ерунда… Ты это видела? Ты видела, как он на меня посмотрел?
– Так же, как он всегда смотрит на меня, – ответила я. – Не преувеличивай.
– Я не преувеличиваю. Он сам мне сказал.
– Что?
– Чтобы я к тебе не подходил.
Я резко остановилась и приподняла козырек кепки, чтобы посмотреть Нейту в глаза.
– Что?!
– Ну… – Нейт смутился. – На самом деле он сказал, чтобы я не вел себя как идиот и перестал выпендриваться перед тобой и другими девчонками. Что это в моем духе, и так далее и тому подобное. Еще если вспомнить, как я пьяный приставал к тебе на вечеринке… В общем, я понимаю Мейсона, ты ведь ему сестра.
«Я ему никто!» – быстро подумала я, растерянно глядя на Нейта.
– Он, – пробормотала я, – что еще он тебе…
– Нейт!
В нескольких метрах от нас стояла компания ребят, среди которых был и Трэвис. Он махал нам рукой.
– Сегодня вечером я заеду к тебе, чтобы загрузить пиво, скажи матери, чтобы привязала собаку!
– Лучше уж привязать мою мать, – ответил Нейт, подходя к Трэвису. – Она предупредила: если еще раз тебя увидит, вызовет полицию.
– Ха-ха-ха! – рассмеялся Трэвис. – Эта женщина меня обожает.
– Ты снес ее почтовый ящик, – сказала Сэм, и я удивилась, увидев ее перед нашей школой. – Даже странно, что ты до сих пор не в розыске.
– Ничего странного. Говорю же, она меня обожает! А ящик я сбил совершенно случайно. Поспорил с Нейтом, что, ведя машину, попаду струей в банку из-под кока-колы. И когда повернул к их дому, не вписался… во всех смыслах…
– А ты, Айви? – поморщившись от отвращения, спросила меня Сэм. – С кем ты идешь?
При этих словах от компании отделился длинный хвост из блестящих волос, и передо мной предстала Клементина.
– О, так, значит, ты придешь! Уверена, тебе будет весело!
– Она не любит вечеринки.