– Это и будет лучше. По крайней мере, для меня! Иначе я просто с ума сойду! Тебе ведь не приходилось хоронить родителей! Ты понятия не имеешь, что я сейчас чувствую! – истерично закричал Костя. – Поэтому дай мне то, за чем я пришел, или я разнесу вдребезги этот сарай, который вы называете домом! Долго потом будешь объяснять папаше, что тут произошло. А я еще братцу твоему шепну, чем ты на досуге занимаешься. Ему это вряд ли понравится!
Андрей, гневно зыркнув на Костю, быстро направился в свою комнату, тут же вернулся в прихожую с небольшим черным пакетиком в руках и с силой швырнул его в лицо Комиссарову.
Костя с жадностью схватил пакетик и довольно улыбнулся. Затем его улыбка слегка померкла. Вытащив из кармана шортов несколько мятых банкнот, он бросил их под ноги Серегину, после чего развернулся и вышел из дома.
Андрей проводил его злым взглядом, затем тяжело вздохнул, опустился на корточки и начал собирать с пола разбросанные деньги.
Ночная тьма все сильнее сгущалась за окнами полицейского участка. Алексей Воронин включил электрический чайник, стоящий в кабинете на подоконнике, затем предложил профессору Тюменцеву присаживаться на свободный стул. В это время в дверь постучали. Не дожидаясь ответа, в кабинет заглянул Игорь Серегин. Вид у него был встревоженный.
– Алексей, я по поводу Арсена Томилова, – сообщил он. – Нашли контакты его родни в Клыково, но он там не объявлялся. Сотовый телефон недоступен, никто из соседей его не видел. И в квартиру, похоже, никто не заходил с той ночи, когда погибла Виктория Комиссарова.
– Черт, – вздохнул Алексей. – Жалко парня…
– Ваш коллега, возможно, также стал жертвой подземных чудовищ, – осторожно заметил Сергей Иванович, когда дверь за Серегиным закрылась.
– Думаю, так оно и есть, – хмуро согласился Алексей. – Новый Ингершам был таким тихим и спокойным местом. Никогда не думал, что столкнусь с чем-то подобным. Скажу вам честно, эти твари пугают меня.
– И это нормальная реакция, Алексей. Меня они тоже пугали, пока я не изменил свое к ним отношение.
– Каким образом? – заинтересовался Воронин.
– Нас всегда пугает сверхъестественное. Эти монстры действительно ужасны, но попробуйте не думать о них как о потусторонних существах. Воспринимайте их как хищников. Так гораздо проще. Да они и есть хищники, просто относятся к виду, который вам пока незнаком.
– Легко вам говорить. Хищники, пожирающие людей либо обращающие их в себе подобных. Поклоняющиеся своей Темной богине, или как ее там… И мечтающие призвать на нашу землю древнего подводного монстра!
– Именно так. Да, горгониды обладают удивительными способностями, но и они смертны. Их можно уничтожить мечом, или метким выстрелом в сердце, или просто вышвырнуть на солнечный свет. Главное при этом – не попасть под их клыки и когти. И держитесь подальше от растений.
– Растений?
– Помните белесые побеги, заполнившие трюм «Арканума»?
– Конечно! Разве их можно забыть?
– На острове горгонидов их называют аррагасами. Эти дьявольские лианы каким-то непостижимым образом связаны с Темной богиней. Она управляет ими по своему усмотрению, и они, подчиняясь ей, подобно живым силкам набрасываются на людей, опутывают их. Затем шипы аррагасов впиваются в тело и начинают сосать кровь.
– Мерзость, – скривился Алексей.
– Именно! Мне приходилось видеть, как они убивают своих жертв. Поэтому уничтожайте аррагасы при любой возможности. Жгите их, рубите и не давайте приблизиться к вам вплотную.
– Я это учту.
– Вы говорили, у вас есть знакомые в Департаменте безопасности? Когда вы с ними свяжетесь?
– Завтра же утром. Вы в курсе, что здесь неподалеку расположена военно-морская база? Я бы обратился туда, но, подозреваю, меня примут за сумасшедшего. Знаю я этих военных. Они ни за что не поверят в сверхъестественное, пока не увидят это собственными глазами. Нужно, чтобы запрос о помощи поступил к ним из Департамента. Тогда они воспримут его всерьез.
– И все же попробуйте, – попросил профессор. – Поддержка военных будет нам очень кстати, особенно если Эвриале удастся призвать Харибду. Вы себе даже не представляете размеры этого чудовища… Не зря ее называли Черной Бездной.
– Осталось придумать, как это лучше сделать, – вздохнул Алексей.
Вода вскипела, и чайник выключился. Тут очень вовремя вернулись Лера и Максим с шуршащими пакетами из ближайшего кафе, источающими восхитительный аромат горячей выпечки. Алексей сдвинул в сторону бумаги на столе, чтобы расставить на нем еду и кружки для чая.
– Звонил вашей маме, – сообщил он близнецам. – Она не волнуется, но просила поскорее привезти вас домой.
– Хорошо, – усмехнулся Максим. – Так приятно, когда о тебе заботятся. Даже когда тебе восемнадцать лет!
– Как же не заботиться? Особенно когда в городе творится черт знает что.
